После вхождения Иисуса Христа в Иерусалим правители еврейского храмового государства решили погубить новоявленного Мессию с помощью коварного вопроса. Как пишут евангелисты Марк, Матфей и Лука, они спросили его: позволительно ли платить подати римскому императору? Это была настоящая западня. Иудея в то время являлась римской провинцией, и римский император давно уже взимал с евреев налоги и подати. С позиции Рима, такой вопрос был явной провокацией, и всякий, кто ответил бы на него отрицательно, должен был быть серьезно наказан. С точки же зрения правоверных евреев, земля их принадлежала Богу, а не Риму, и настоящий Мессия должен был это знать. Т.е., если бы Иисус ответил утвердительно, то навлек бы на себя гнев зелотов и всех, кто по разным причинам выступал против уплаты налогов Риму. Кроме того, при таком ответе народ не поверил бы в то, что Иисус - Мессия, который, по народным преданиям, должен был свергнуть иго язычников и установить власть "народа Божия". Как же вышел из столь затруднительного положения Иисус? В ответ он попросил принести ему римский динарий с изображением императора Тиберия Цезаря Августа и произнес ставшую знаменитой фразу: "Отдайте кесарю кесарево, а Божие Богу". Ев. Лука пишет: "И не могли уловить Его в слове перед народом, и, удивившись ответу Его, замолчали". Короче говоря, Иисус ловко ушел от ответа на коварный вопрос, не сказав твердо ни "да", ни "нет". Так, видимо, и стоит воспринимать эту фразу... Впрочем, налоги нужно платить, хоть и жалко.