Кто узнал Ильича на этом портрете с первого взгляда? Он настолько далёк здесь от канонического образа, что, когда в 70-х этот портрет попал в фонды Центрального музея Ленина, то его просто не демонстрировали в экспозиции. Портрет написан французским художником Эмилем Бернаром. У Бернара был родственник поэт Поль Фор. Поль Фор был соседом четы Ульяновых, когда они ещё до революции скрывались во Франции. Владимир Ильич любил сыграть с поэтом партию другую в шахматы. Фор и познакомил живописца с тогда ещё не известным всему миру политиком.