Иван Бунин («Легкое дыхание», «Темные аллеи», «Господин из Сан-Франциско» и др.) был очень дружен с семьей Чеховых и с самим Антоном Павловичем. Часто и подолгу гостил в их доме в Ялте. О смерти Чехова Иван Алексеевич узнал из газеты: «Я развернул её... — и вдруг точно ледяная бритва полоснула по сердцу». Когда Горький попросил Бунина принять участие в сборнике воспоминаний о Чехове, Бунин согласился. Позже Горький говорил, что этот очерк об Антоне Павловиче написан очень бережно.