Ливонская война для России стала тяжёлым испытанием. Но несчастье коснулось и самого царя. Кроме того, что он без конца всех подозревал и видел измену, он действительно терял близких ему людей. Умерла его первая жена Анастасия Романова. Буквально на поле сражения перебежал к врагу его сподвижник князь Андрей Курбский. Погиб при осаде города Пайды другой близкий ему соратник, имя которого стало нарицательным -- Малюта Скуратов. Скоропостижно скончался и его сын Иван. Которого, скорее всего, никто не убивал. И все это не считая тех, кому он верил, но по разным причинам утратил доверие и подверг казни. Это митрополит Филипп, боярин Федоров, дьяк Висковатый, Адашев и т.д.