Корень рассказов о женщинах-воительницах среди викингов, а также среди русских воинов во многом лежит в первую очередь в популярных и в средние века античных представлениях об амазонках. Примечетально, что и в поздних арабских сочинениях русы часто соседствуют с народом амазонок.  Следует с осторожностью относиться и к известиям о том, что во время войны с князем Святославом греки якобы находили на поле боя среди павших русских воинов переодетых женщин. То же о славянских женщинах, принимавших участие в осаде Византии, сообщает патриарх Никифор, о женщинах германцев - античные авторы и т. д. Возможно, и здесь мы имеем дело со средневековым стереотипом, имевшим корень еще в античности, описания варварского народа. Чисто "литературным" мотивом считаются, как правило, и представления о "девах щита" (skjald-meyjar) - воительницах в древнеисландской литературе. Вместе с тем единичные, но весьма показательные погребальные комплексы эпохи викингов заставляют более внимательно относиться к этим представлениям: в одном из датских погребений IX в. в Гердрупе женщина была похоронена с копьем, и ее сопровождал убитый раб (без инвентаря), в норвежском погребении X в. в Оснесе голова вооруженной дамы покоилась на щите, что явно напоминает о "девах щита" . Известны и другие женские захоронения с оружием и прочим инвентарем, напоминающие захоронения знатных мужчин-воинов.