Большинству, по-видимому, известны основные вехи жизни последнего польского короля Станислава-Августа Понятовского – рождение в шляхетской, но не слишком знатной семье, пребывание в Санкт-Петербурге, роман с великой княгиней Екатериной Алексеевной (будущей Екатериной II), избрание при поддержке той же Екатерины на престол короля Речи Посполитой, попытки реформ, направленных на укрепление государства и искоренение легендарной шляхетской вольницы, противодействие шляхты, поддержанной Россией и Пруссией, отречение  от престола и «доживание» в Санкт-Петербурге в Мраморном дворце.