В 17-18 веке европейская дипломатия состояла из представителей высшего феодального дворянства. В этике этих людей не существовало разницы между государством и вотчиной. Поэтому в новом централизованном государстве они, как прежде, смотрели на доходы казны, как на источник своего обогащения. Из-за этого взяточничество и продажность, буквально, царили в дипломатической среде, начиная с первого министра и заканчивая последним клерком. Однажды к английскому королю Якову I явился джентльмен и заявил, что хочет выдать ему важную тайну. За это он потребовал от короля полной гарантии своей неприкосновенности. Получив её, джентльмен поведал королю, что многие придворные и члены королевского совета получают пенсии (то есть взятки) от испанского короля. Яков I немало позабавился, услышав подобное, и поднял джентльмена на смех. Оказалось, что это ему хорошо известно. При этом Яков не возражал, чтобы король Испании давал его чиновникам в 10 раз больше - так у него осталось бы меньше денег на войну с Англией. Коррупцией были затронуты даже короли. Карл II Стюарт находился на жаловании у Людовика XIV. В 1662 г. он официально продал Франции Дюнкерк за 5 млн ливров, но при этом дал тайную расписку, что получил 8 млн. Т.е., 3 млн ливров король положил в собственный карман. В 16-17 вв. появился даже особый термин для посла - "почётный шпион", в обязанности которого входил подкуп высших должностных лиц соседних государств и особенно министров. Короче, славные были времена, но не для нас.