Времена Екатерины, Александра и Николая при всей их разнице в политических курсах отличались одним особым свойством - бывалочи, рождались в них личности уникальные. Взять, например. Григория Потёмкина. Глыба, образован разносторонне, даже в военные походы возил с собой на возах огромную личную библиотеку, знал толк в религиях и поражал остроумием иностранных послов. А вот ещё был такой Михаил Михайлович Сперанский. За него Наполеон Бонапарт готов был отдать Александру целый остров. Как он умело разрабатывал реформы, как воодушевлял ими общество, но был, в итоге, отправлен в отставку. Тут и взошла впервые звезда а, по первой его специальности адмирала и преподавателя морских дисциплин. Он был назначен вместо Сперанского государственным секретарём, а зенита карьеры добился в 1826 г., став министром народного просвещения. Думаете, он построил тысячи школ? Нет. "Обучать грамоте весь народ или несоразмерное числу оного количество людей принесло бы более вреда, чем пользы, - говорил Шишков. - Наставлять земледельческого сына в риторике было бы приуготовлять его быть худым и бесполезным или ещё вредным гражданином". Вскоре его уволили, но подозрительное отношение к просвещению никуда не делось, хоть и школ у нас завались и колледжей, и институтов. Шишков искренне полагал, что думать вредно для здоровья, и что технические знания нужно выдавать, "смотря по состоянию людей и по надобности". Ну а гуманитарные лучше отменить, ибо они опасны.