Наиболее научно обоснованной теорией о происхождении названия "Русь" является теория о заимствовании этого слова из древнескандинавского (Old Norse), где оно имело форму *rōþsmannar - люди весла или гребцы, посредством финского. В финский язык это слово из древнескандинавского передалось как Ruotsi и до сих по обозначает там шведов. Первым древнешведскую основу Roþs- с прибалтийско-финским Ruotsi и дальше с Русью отождествил российский историк А. А. Куник (1844), впервые применивший сравнительно-исторический метод языкознания. Позже к такому же выводу пришел и отечественный историк А.А. Шахматов, заключавший, что: "Форма Русь так относится к Ruotsi, как древнерусское Сумь к финскому Suomi. Мне кажется, что элементарные методологические соображения не позволяют отделить современное финское Ruotsi от имени Русь".