Утконос - это смесь бобра и утки? Представьте, в этой шутке оказалась доля правды! Биологи секвенировали геном утконоса и обновили теорию об этой обособленной группе животных (вместе с ехидной). Это, действительно, птицезвери. Оказалось, у яйцекладущих, сумчатых и плацентарных млекопитающих был общий предок 187 млн лет назад. Он дал три ветви, одна из них заняла в итоге обособленную нишу в природе древней Австралии - на стыке воды и суши. Млекопитающий утконос практически не изменился за десятки миллионов лет - в его геноме до сих пор сохранились также гены птиц и рептилий. Утконос откладывает яйца как птица или рептилия, а вылупившихся детёнышей выкармливает молоком. Вот такое чудо природы. Потом расскажу о нём подробнее - от древности, когда он был большим и зубастым, до сегодняшнего поведения.