Этот фрагмент московской зимы - один из многочисленных этюдов к большому (во всех смыслах) шедевру русской живописи, о возникновении замысла которого автор говорил так: "А то раз ворону на снегу увидал. Сидит ворона на снегу и крыло одно отставила, чёрным пятном на снегу сидит. Так вот этого пятна я много лет забыть не мог. Потом боярыню Морозову написал". Василий Суриков рассказывал об этом Максимилиану Волошину, который писал его биографию.