Основным признаком качественного угля является его запах при горении. Уголь не должен издавать сильный дымный запах. Однако большинство производителей стремятся продать как можно больше угля по весу, поэтому не проводят процесс пиролиза угля полностью, чтобы уголь был тяжёлым. В результате при курении такой уголь имеет сильный запах.