Песчаные фильтры. Кода они точно появились впервые мне не известно, но пример реализованного проекта есть уже в книге по фильтрации для водоподготовки от 1905 года. Это как раз промежуток между 19 и 20 веком. Станция описываемая в посте ещё старше, а значит время постройки 19 век. Рассмотрим станцию Elmira в Нью-Йорке. В ней использовались песчаные фильтры (медленные или скорые история умалчивает) радиальной формы с нисходящим потоком очищаемой воды и водяной промывкой восходящим потоком с одновременным перемешиванием загрузки механическими мешалками. Источник - книга 1905 года издания Allen Hazen "The filtration of public water-supplies", USA и England.