В 1343 г. московский великий князь Семен Иванович Гордый заспорил с суздальским князем Константином из-за Нижнего Новгорода. Обоим государям хотелось прибрать к руками этот лакомый кусок Верхнего Поволжья. Точнее говоря, прибрать его к рукам хотел московский князь Семен, а Константин отстаивал законное, то есть данное ордынским ханом в пользование. Нижегородские бояре оказались перед выбором - за кого отдать свой голос, и выбрали они почему-то московского великого князя. Спор разгорелся в Руси, а завершился в Сарай-Берке (Новом Сарае). Помимо князей туда же, на аудиенцию к Джанибеку, в полном составе явились нижегородские бояре. Согласно летописи, великий хан Орды устроил суровый суд ("И был им суд суров"), по итогам которого Семен Гордый тяжбу проиграл, а Нижегородское княжение досталось Константину. Все это была присказка, а сказка вот она: Джанибек выдал Константину нижегородских бояр, как какой-нибудь скот или бессловесных рабов. Закованных в кандалы ("в узах") привели их в родной город, и Константин "имущество их отнял, а самих повелел казнить". Так и хочется задать вопрос летописцу: постойте, как это так, казнить всю аристократию города только лишь потому, что они (бояре) высказали свое мнение? А почему бы из, ну, скажем, не выслать в Литву? Или просто простить и наладить с ними конструктивный диалог? Каков же был их социальный и политический статус, если с ними такое вытворялось? Между тем, одним из распространенных мифов в сознании средневекового российского народа было убеждение, что всем управляют всесильные корыстные бояре, обманывающие государя и обирающие народ. Бояре представляются обывательскому сознанию всесильными, коррумпированными и вредными для страны элементами системы управления. Так ли это? Так, но только отчасти. Из нашей истории мы знаем немало случаев, когда великие князья и цари казнили или отдавали на расправу своих бояр по требованию бунтующего народа или по собственному усмотрения. (В последнем случае достаточно вспомнить карательную практику Ивана Грозного.) Бояре и вправду управляли приказами и прочими важными ведомствами. Бояр и вправду накапливали огромные богатства. Бояре и вправду имели огромное влияние (не все и не всегда). Но разве бояре стояли во главе великих княжеств и Московского царства? Разве не великие князья и цари занимали трон? Разве не они создавали систему административного управления и ставили на ответственные места именно бояр? А почему бы не поставить самых умных, самых талантливых людей, призвав их из толщи народа? При Грозном такую реформу уже начали проводить, но0, сами знаете, все пошло насмарку. Почему в средневековой России нельзя было ввести, как в древнем Китае, экзамен на государственную должность? Боярин ты или не боярин - стал экзамены, доказал "профпригодность" и вперед, служи на благо родине. Я, как историк, ответы на эти вопросы, в общем и целом, знаю. А знаете ли их вы? Если да, оставьте их в комментарии. Искренне ваш, ИстПросвет.