9 января 1905 г. в столице Российской империи армия стреляла в народ. По официальным данным, в тот день было убито 130 человек и 299 демонстранта получили ранения. Все началось с неудач в русско-японской войне. Осенью 1904 г. в России началось политическое брожение, подогреваемое пропагандой революционных партий. Земско-либеральная оппозиция в лице "Союза освобождения" объявила кампания за введение конституции и представительного образа правления. Николай II не был готов к такому повороту событий. Его парадигма "хозяина земли русской" никак не соответствовала образу царя-изгнанника, в которого бы ему пришлось превратиться в случае смены политического устройства. Между тем, недовольство образом правления вскоре перекинулось на рабочих. В то время Петербурге крупнейшей легальной рабочей организацией было "Собрание русских фабрично-заводских рабочих г. Санкт-Петербурга" во главе с священником Георгием Гапоном. "Собрание" было создано при тайном покровительстве Департамента полиции. С его помощью власти хотели поставить рабочих под свой контроль, но вскоре "Собрание" стало уклоняться от намеченной цели. После провалившейся забастовки на Путиловском заводе Гапон предложил организовать шествие к Зимнему дворцу, чтобы лично вручить петицию царю. Рабочие Петербурга требовали введения 8-часового рабочего дня, права участия в установке расценок, размера заработной платы и контроля за увольнениями. Власти отказывали им в этом. Министр финансов В.Н. Коковцов написал записку царю, в которой прямо указал, что в случае удовлетворения их требования "рабочие сделаются хозяевами предприятия". К началу января проблема обострилась еще больше: рабочие, объединенные "Собранием" Гапона, продолжали настаивать на своих требованиях, Гапон опасался репрессий в случае победы властей, а власти не собирались решать важнейший социально-экономический вопрос об отношении в России труда и капитала. Гапон предвидя возможное столкновение с правительственными войсками. 8 января он написал Николаю II письмо, в котором писал, что рабочие Петербурга решили явиться в воскресенье к Зимнему дворцу, чтобы представить царю свои нужды. Царь должен показаться народу, и если прольется неповинная кровь, то нарушится та нравственная связь, которая ещё существует между царем и его народом. Такая связь поистине существовала, иначе бы толпа демонстрантов не пришла к Зимнему дворцу 9 января. Но царь не вышел послушать нужды народа. Боле того, его даже не было в тот день в Петербурге. Вечером 6 января он срочно покинул город и выехал в Царское Село, опасаясь покушения на свою жизнь. 9 января к Зимнему двинулось 140 тыс. человек. К этому времени в Петербург начали прибывать войска. Чем закончилось дело - мы уже знаем. Демонстрация была разогнана, проблема осталась неразрешенной и вскоре после этого вспыхнула Первая русская революция.