Каргопольские ратные казаки. Уже рассказывалось о вычегодских плавных казаках, теперь хочется поведать о каргопольских и двинских ратных казаках. По мнению историков казаками на Севере с 15 по19 век называли свободных безземельных наемных работников. В отличие от бобылей, тоже безземельных крестьян, но живущих с хозяином земли (в отдельном бобыльском доме), казаки имели своё жилье, в котором ночевали, свои орудия труда и порой лошадь, с которыми нанимались на разовую или сезонную работу. В случае с ратными казаками это правило не действовало. Во время войн со Швецией 16 -17 века в Каргопольском и Двинском уездах набирали воинов из числа тягловых крестьян, которых называли ратными казаками. От таких казаках, например, повествует платёжная грамота от 19 июля (ст. ст.) 1590 года. Там сообщается о том, что староста Окологородного стана Каргопольского уезда Назим Окулов набрал "ратных казаков" из деревень принадлежащих Строкинской пустыни Спаского каргопольского монастыря. Этих воинов отправили в поход на Каинских немцев (шведских финнов). В грамоте сообщается о 400 ратных казаках, которые отправились воевать под предводительством пана Севастиана Кобельского. Речь идет о событиях Русско-шведской войны 1590—1595 годов. В то время шведы вторглись в вотчины Соловецкого монастыря и разорили Кольскую и Кемскую волости, разграбили Печенгский монастырь и крупные поморские поселения. На действия шведов из Москвы был прислан пан Севастиан Кобельский с воеводами и стрельцами, а ему в помощь ещё собрали 1150 человек ратных людей. Отряд пана Кобельского нанес удар шведам по рекам Овлуе и Сиговке, а также в Островской и Колокольной волости. Заодно был взят штурмом Леменгинский острог. После удачных боевых действий войско не распустили, а разместили на постой в острогах Соловецкого монастыря. Так как время службы увеличивалось, то волости были обязаны выдать средства для дальнейшего содержания ратников. Строкина пустынь заплатила 5 рублей, правда, в грамоте не сказано сколько казаков было набрано с монастырских деревень. Платежная грамота Окологородного стана как раз и является распиской в получении этих средств. В Двинском уезде рекрутов чаще называли "ратные люди", но есть источник, где сообщается, что в Матигорах для войны 1590-95гг. нанимали "ратных казаков". Некоторые историки делают предположение, что ратные казаки набирались/нанимались из вольных безземельных крестьян (казаков). Прояснить этот вопрос очень сложно. Нет исследований об общем количестве таких крестьян по всему Северу, а на службу набирали немало (по северным меркам) людей. Так в том же 1590 году по сообщению Соловецкого летописеца в августе месяца по волостям Каргопольского уезда было призвано на службу Иваном Михайловичем Яхонтовым ещё 500 ратных людей для гарнизонной службы в Соловецкой крепости, где они пребывали до Покрова (14 октября н.ст.), а далее ратники стояли зиму в Шуе Корельской. Итого, не мене 900 человек призвали с Каргопольщины на службу в 1590 году и, вероятно, далеко не все из них были безземельными крестьянами. Ратные казаки и ратные люди из Каргопольского и Двинского уездов оказались умелыми воинами и смогли отразить нападение вражеских отрядов. Войны между Швецией (в лице воевод финских земель) и Соловецким монастырём продолжались до начала 17 века, пока шведы не запросили перемирие для подписания договора о ненападении, если на то не будет прямого приказа русского царя и шведского короля. До этого момента шведские воеводы и соловецкий архимандрит вели боевые действия самостоятельно, с молчаливого согласия своих правителей. Кроме Западного Беломорья ратные люди с Севера принимали участие в других военных конфликтах, в т.ч. и в Ливонской войне.