Празднование иконы Богородицы «Знамение» установлено Русской Православной Церковью с 1170 года в память о чудесном событии, случившемся в Новгороде. Когда объединенные силы удельных князей, намного превосходившие силы защитников, подошли под стены города, новгородцам не оставалось ничего кроме крепкой молитвы. Три дня они горячо молились, прося Господа о заступлении. И на четвертую ночь архиепископ Новгородский Иоанн услышал дивный голос, велевший ему взять из Преображенской церкви икону Матери Божией и вынести ее на городскую стену. Во время крестного хода, переносившего икону, враги пустили целую тучу стрел. Одна из них достигла иконы, и из глаз Богородицы истекли слезы. Икона повернулась ликом к городу, а стоявшие под стенами враги вдруг ополчились друг на друга, стали друг друга бить, на них напал необъяснимый ужас. А новгородцы, укрепленные заступлением Царицы Небесной, бесстрашно ринулись в бой и прогнали врага от стен города. В память о том чудесном событии и установлено это празднование.