Экспериментальный экраноплан СМ-8 был построен в далёком 1967 году после инцидента с его предшественником СМ-5 (был потерян). Являлся вторым аналогом экраноплана КМ в масштабе 1:4. См-8 стал последним в семействе экспериментальных экранопланов "СМ", благодаря которым была разработана методика проектирования и создания новых образцов тяжелых боевых и гражданских экранопланов. Испытания СМ-8 проводились параллельно с испытаниями самого большого в мире летательного аппарата КМ (Корабль-макет). К слову, на Западе его прозвали "Каспийский монстр". Как раз на экспериментальном СМ-8 шла отработка методики и испытания КМ.