1348 год. Пандемия чумы, известная как “Чёрная смерть”, раздирает Европу, а причину, по которой люди внезапно начали массово умирать, не знает никто. Заболевают и умирают все одинаково: повышается температура, а на теле появляются бубоны – сильно воспалившиеся лимфатические узлы, выглядящие как яркие красные шишки. Церковь высказывала предположения, что пандемия — это Божья кара, и те, кто праведны, избегут этой участи. Но бактерии, возбуждающей чуму, было ожидаемо всё равно, кто сколько молился, что в итоге привело к краху официальной церковной версии и появлению альтернативных идей и течений. Например, Флагеллантства – движения бичующихся. Флагелланты также считали причиной пандемии гнев бога из-за несоблюдения поста и предлагали молиться и наносить себе различные телесные истязания, дабы бог простил и защитил молящегося – ведь так было написано на табличке, которая упала с неба на алтарь одного храма. Бьянки ("белые", родственное флагеллантам движение) были уверены в том, что чума - наказание бога за реформы в церкви, ведь это сам бог рассказал одному крестьянину. Но ни одна вера не помогла людям справиться с пандемией, она, как и обычно, отступила, когда инфекции стало сложнее передаваться между людьми. 75 миллионов человек погибло (по различным оценкам, от 30 до 60% населения Европы), плотность населения упала, выздоровевшие уже обладали иммунитетом, и страшная болезнь в итоге отступила.