В японском языке существуют иероглифы, которые изображают что-то одно, какой-то один образ - например, воду, огонь или поле. Они называются простыми иероглифами. Помимо самостоятельного употребления простые иероглифы объединяются друг с другом и входят в состав сложных - образуя новый сложный иероглиф с каким-то новым смыслом. Фактически многие тысячи иероглифов, используемых в японском языке, состоят из ряда простых. И если мы знаем простые иероглифы - то часто сможем догадаться и о смысле сложного