Арена Загадок

Я никогда не думала, что обычное зеркало может стать источником жизненного кризиса. Но вот оно случилось – в одно серое утро вторника я застыла перед своим отражением, не узнавая женщину, смотрящую на меня в ответ. – Марина, ты ли это? – прошептала я, проводя пальцами по едва заметным морщинкам вокруг глаз. Когда эти предательские линии успели появиться? И что это за серебристые нити в моих когда-то роскошных каштановых волосах? Я попыталась улыбнуться, но улыбка вышла какой-то вымученной. В глазах плескалась растерянность...

Сижу я как-то вечером, перебираю старые фотографии. Внук подарил на день рождения эту, как её... цифровую фоторамку. Мол, дед, загрузишь туда все свои чёрно-белые карточки, и будут они у тебя всегда под рукой. Ну, загрузил. А что толку? Всё равно достаю коробку с настоящими фотографиями. Шуршат, пахнут временем... И тут среди снимков нахожу фотографию себя молодого. В руках - калькулятор "Электроника Б3-18". Первый мой калькулятор! Помню, как гордился им. Ведь это было чудо техники, настоящий карманный компьютер! - Дед, а что это у тебя? - внук заглядывает через плечо...

Виктор Петрович смотрел на подарок внука с таким видом, будто ему вручили гранату без чеки. Маленький черный прямоугольник лежал на столе, поблескивая глянцевым экраном. — Деда, ну ты чего? Это же просто телефон, — Миша, двадцатилетний внук, недоуменно почесал затылок. — Вот именно, что не просто, — проворчал Виктор Петрович. — И зачем он мне? У меня есть нормальный, кнопочный. Все функции выполняет — звонить можно, и ладно. — Но ведь смартфон может гораздо больше! — не сдавался Миша. — Ты сможешь фотографировать, общаться по видеосвязи, читать новости...

— Нет, Ванечка, ты только посмотри, какая прелесть! — восхищенно воскликнула Мария Ивановна, протягивая мне свой смартфон. На экране красовалась фотография ее внучки, улыбающейся во весь рот и демонстрирующей новый школьный рюкзак. Я поморщился. Опять эти современные штуковины. Вот в наше время... — Да-да, очень мило, — буркнул я, отводя взгляд. — А ты бы лучше альбом с фотографиями принесла. Там и посмотрели бы. Соседка только махнула рукой: — Эх, Иван Петрович, отстаешь ты от жизни. Вот внук тебе подарок сделал, а ты его в ящик запихнул и забыл...

Я родился и вырос в Советском Союзе. Это была страна, где все было по-другому. Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, как сильно изменился мир вокруг нас. Но тогда, в те далекие годы, мы жили своей жизнью, не задумываясь о том, что будет завтра. Помню нашу маленькую квартиру в хрущевке. Две комнаты, тесная кухня, общий балкон на весь этаж. Но это было наше гнездышко, где всегда пахло пирогами и звучал мамин голос. Мы не знали, что такое ипотека или съемное жилье. Государство давало квартиры бесплатно, и это казалось нормой...

Вы когда-нибудь задумывались, почему мы так жадно поглощаем некрасивые истории о знаменитостях? Казалось бы, нам должно быть стыдно за такое любопытство, но нет – мы упиваемся чужими ошибками, словно это самый изысканный деликатес. А ведь за каждой такой историей стоит чья-то жизнь, чьи-то чувства и память близких. Недавно я наткнулся на очередную "разоблачительную" передачу о советских актерах. И знаете, меня просто передернуло. Неужели это все, что мы можем сказать о людях, которые десятилетиями...

Виктор нервно поправил очки, глядя на Светлану через стол. Его седые волосы казались ещё белее в ярком свете студии. "Вы же понимаете, Светлана, что ваши статьи в 80-х сыграли не последнюю роль в развале страны?" – начал он, стараясь сдержать эмоции. Светлана, поправляя короткую стрижку, ответила с вызовом: "А вы, Виктор, считаете, что замалчивание проблем могло спасти СССР? Мы просто говорили правду!" "Правду?" – усмехнулся Виктор. "А вы уверены, что это была правда, а не выдумки, основанные на вашей идеологии?" В этот момент в разговор вмешался Алексей, политолог с внушительной бородой...

В пыльном городке, где время, казалось, застыло в янтаре советской эпохи, собрались четверо старых друзей. Ирина, с её короткой стрижкой и морщинками от улыбок, Сергей с его вечно лукавым прищуром, Анна, чьи глаза всё ещё светились учительской заботой, и Павел – единственный из них, кто носил костюм не по праздникам. "Знаете, – начала Ирина, поправляя очки на носу, – я вчера с внучкой разговаривала. Она мне и говорит: 'Бабуль, а правда, что раньше квартиры давали просто так?' Я чуть чаем не подавилась!" Сергей хмыкнул: "Ну да, 'просто так'...

Знаете, друзья мои, есть такое выражение: "Красота в глазах смотрящего". А я вам скажу – мода тоже. Особенно если смотрящий – известная актриса, а глаза эти подведены дорогущей тушью от Шанель. Вчера мне довелось побывать в святая святых – за кулисами одного из самых модных театров Москвы. Осень, знаете ли, время премьер и громких заявлений. Листья желтеют, а амбиции расцветают. Екатерина Петровна, прима театра, только-только закончила репетицию. Сидит в гримерке, поправляет прическу, а я, как заправский папарацци, пристаю с расспросами...

Елена стояла перед зеркалом, разглядывая свое отражение. Наполовину черные, наполовину белые волосы обрамляли лицо, создавая впечатление, будто она одновременно находится в двух разных мирах. "Ну и ну, — подумала она, — прямо как в той песенке про зайку: 'Раз, два, три, четыре, пять — вышел зайчик погулять. Вдруг охотник выбегает, прямо в зайчика стреляет...' Только вот кто здесь охотник, а кто жертва?" Она усмехнулась своим мыслям и поправила воротник авангардного платья, сшитого специально для сегодняшней фотосессии...

Марина Петровна стояла у зеркала, внимательно разглядывая свое отражение. Морщинки вокруг глаз, седина в волосах – все это раньше вызывало у нее легкую грусть. Но сегодня она смотрела на себя по-новому. "Знаешь что, дорогуша?" – сказала она своему отражению. "А ведь ты еще ничего! И главное – свободна как птица!" Недавно Марина Петровна отметила свое 55-летие. Праздник прошел весело, в кругу подруг. Мужчин на нем не было – ни бывших, ни нынешних, ни потенциальных. И, что удивительно, никто из женщин не чувствовал себя обделенной...

Знаете, есть такая штука, о которой все знают, но почему-то стесняются говорить вслух. Особенно женщины. А зря. Итак, представьте ситуацию: сидит такой Вася в баре, грустный-прегрустный. Подходит к нему друг Петя и спрашивает: - Чего нос повесил, братан? - Да вот, - вздыхает Вася, - опять облом с девушкой вышел. Третий раз за месяц! Не пойму, что я делаю не так? - А ты что, подкатывал к кому-то? - Ну да, познакомился в соцсетях с Машей. Писали друг другу неделю, вроде всё так хорошо шло. А потом встретились вживую - и всё, тишина...