Чужая душа

Ноябрь в том году выдался промозглым. Дождь со снегом хлестал в лобовое стекло старенького «Логана» так, что дворники едва справлялись. Дядя Саша, таксист с двадцатилетним стажем, зевнул и посмотрел на часы. Два ночи. Пора бы домой, спина уже отваливается. Вдруг приложение дзынькнуло. Заказ. Совсем рядом, у подъезда элитной новостройки. Конечная точка не указана. — Ладно, последний, — проворчал Саша, разворачиваясь через сплошную (ночью можно, никто не видит). У подъезда стояла фигурка. В одной тонкой кофточке, без куртки, босиком в домашних тапочках...

— Катя, собирай вещи. Ты уволена. Олег Валерьевич, мой начальник, бросил на стол папку с отчетами. Его лицо было багровым, а руки слегка дрожали. — Но… за что? — прошептала я. — Проект… — Проект провален! — перебил он. — Клиент в ярости, мы теряем миллионы! А ты была ответственной! Ты не досмотрела, не проверила! Я смотрела на него и не верила своим ушам. Я работала над этим проектом день и ночь. Но я знала, где была ошибка. Ошибку допустил Слава — племянник Олега Валерьевича. Ленивый, наглый парень, которого начальник пристроил в наш отдел и который большую часть дня играл в телефоне...

— Анна, вы должны понимать, — Марина, моя «заказчица», брезгливо помешивала ложечкой латте в кафе. — Никакого кофе, сигарет, алкоголя. Ешьте творог, говядину, гуляйте. Вы теперь не человек, вы — инкубатор. Ваша задача — выносить здоровый плод. Ясно? Я молча кивнула. Мне было 30 лет. Ей — под 50. Она была в шелковой блузке и с бриллиантами в ушах. Я — в старенькой куртке. Я согласилась на это не от хорошей жизни. Моей дочке, Полине, требовалась сложная операция на сердце. Сумма была неподъемной. Суррогатное материнство было единственным шансом...

— Оленька, доченька, это мама. Я замерла с чашкой кофе в руке. Мама не звонила мне… лет десять, наверное. Я даже не была уверена, что у нее есть мой номер. Я сидела в своей светлой квартире-студии в центре города. За окном шумел проспект, на столе лежал Macbook, с которого я управляла своим небольшим, но прибыльным SMM-агентством. — Здравствуй, мама, — сухо ответила я. — Олюшка, беда у нас, — запричитала она в трубку. — Отца твоего… прихватило. Сердце. Операция нужна, срочная. Деньги огромные, нам такие и не снились...

Декабрь 1994 года. Город утопал в грязном снегу. Я, Ирина Сергеевна, учитель математики с десятилетним стажем, стояла на картонке посреди вещевого рынка. На мне был старый, штопаный пуховик, а на ногах — войлочные ботинки «прощай молодость». Передо мной на раскладном столике лежали турецкие свитера с орнаментом «Boys» и дешевые капроновые колготки. Зарплату в школе не платили уже полгода. Моему сыну, Антошке, было семь лет, и он ходил в школу в осенних ботинках, подкладывая внутрь газету для тепла...

Звонок от тети Люды раздался в четверг вечером. Мы не общались года три. Тетя считала нашу ветвь семьи «неудачной», потому что моя мама была простым учителем, а отец — инженером. Сама же Людмила удачно вышла замуж за чиновника и жила, как она любила говорить, «в шоколаде». — Верочка, привет! — голос тети сочился фальшивым медом. — У нас радость! Алинка, доченька моя, замуж выходит! Свадьба в субботу! В загородном клубе «Престиж». — Поздравляю, — сдержанно ответила я. — Рада за Алину. — Так вот, Вер...

Я вернулась домой раньше обычного. Начальница отпустила после обеда — у меня разболелась голова. Подходя к двери своей квартиры, я услышала голоса. Странно. Муж, Олег, должен быть на смене. Я тихо открыла замок. В прихожей стояли чужие люди. Какая-то женщина в пальто и тучный мужчина. А перед ними, распинаясь соловьем, стояла моя свекровь, Тамара Ивановна. — …Просторная, светлая! — вещала она. — Кухня десять квадратов. Окна во двор, тихо. Ремонт, конечно, простенький, но вы под себя переделаете...

— Марин, ну пойми, это шанс! — Игорь ходил по кухне, размахивая руками. — Сейчас все в такси деньги поднимают. Или в доставку пойду. Мне нужны колеса! На моей старушке много не заработаешь. Возьми кредит на себя? У тебя кредитная история чистая, тебе одобрят. А я буду пахать, за полгода закроем! Был 2018 год. Мы жили не то чтобы бедно, но и не богато. Ипотека за «двушку» в новостройке тянула карман. Я работала администратором в клинике, Игорь перебивался случайными заработками. Я сомневалась. Но он так горел этой идеей… Говорил, что все ради семьи, ради нас...

В нашей прихожей пахло ванилью и сдобным тестом. Я, Лена, пекла пироги. Сегодня был особенный день — моему пасынку, Диме, исполнялось восемнадцать лет. А еще вчера пришло письмо: Дима выиграл грант в престижном IT-конкурсе. Крупная сумма на обучение и стажировка в крупной компании. Мы с мужем Сергеем готовили сюрприз. Надували шары, пока именинник был на тренировке. Внезапно в дверь позвонили. — Это, наверное, курьер с подарком, — сказал Сергей и пошел открывать. Я вытерла руки о фартук и выглянула в коридор...

— Виктор Петрович, вы меня, конечно, извините, но ваши методы — это какой-то палеолит. Артем, новый начальник цеха, которому от силы стукнуло двадцать семь, брезгливо перебирал мои отчетные ведомости. Он был сыном одного из учредителей, только что закончил MBA и пришел на наш завод «наводить порядок». В его понимании порядок — это планшеты у каждого рабочего, красивые графики на стенах и… увольнение «балласта». — Артем Сергеевич, — спокойно ответил я. — Эти станки, как вы выразились, «палеолит»,...

В школьном чате «11-Б Выпуск 2004» уведомления пиликали уже неделю. Организатором, как всегда, была Ирочка Ковалева. В школе она была старостой, активисткой и главной красавицей. Сейчас, судя по фото в профиле, она была «успешной бизнес-леди» и сотрудницей крупного банка. — Девочки и мальчики, собираемся в ресторане «Империя», — писала Ира. — Дресс-код — коктейль. Давайте покажем, кто чего добился. И, пожалуйста, без этих ваших «нечего надеть». Мы же взрослые люди. Я, Надя, читала эти сообщения, сидя на кухне в растянутой футболке...

В Москву я переехала десять лет назад. Рвала когти, грызла землю, работала по двадцать часов в сутки. И добилась своего: должность финансового директора, квартира в ипотеку в хорошем районе, машина, фитнес, косметолог. Я стала идеальной картинкой. Алиной Викторовной. Женщиной-сталью. Только вот спать я перестала. Совсем. Закидывалась таблетками, но тревога грызла изнутри. Мужа не было — некогда. Друзей настоящих — тоже, только «полезные контакты». Звонок раздался в разгар совещания. — Алина Викторовна? Это из сельсовета поселка Сосновка...