Свет и тени жизни

Конверт с деньгами похудел ещё на пять тысяч. Полина пересчитала купюры трижды, надеясь, что просто ошиблась в прошлый раз. Полина работала логистом, а Кирилл мастером на монтажном участке. Оба откладывали на ремонт кухни уже почти год, экономя буквально на всём. Не ошиблась. За два месяца из семейных накоплений на ремонт исчезло уже почти шестьдесят тысяч рублей. — Кирилл, у нас точно кто-то берёт деньги, — сказала она мужу вечером, разложив на столе оставшиеся купюры. — Я считаю каждую неделю, суммы не сходятся...

Стол ломился от закусок. Оливье, холодец, запечённая утка с яблоками — Мария готовила три дня к юбилею свёкра. Иван работал инженером на машиностроительном заводе уже двенадцать лет. Мария преподавала английский в частной языковой школе. Оба гордились тем, что построили спокойную жизнь без лишних долгов и авантюр. Гостей собралось человек пятнадцать: родственники, соседи, старые друзья семьи. Владимир Петрович сидел во главе стола, довольный, разрумянившийся от коньяка. Начал он с тоста за младшего сына...

Тарелка с треском разлетелась об пол кухни. Осколки брызнули под ноги Виктории. Она инстинктивно отступила ближе к холодильнику. Ольга Петровна заезжала к сыну через день, помогать с двухлетним внуком, пока Виктория работала. Обычно посиделки проходили спокойно. Готовила обед, гуляла с малышом, иногда ворчала на современные методы воспитания. Сегодняшний визит начался как обычно, с варки супа на всю семью. — Все вы неблагодарные! — визжала Ольга Петровна, хватая со стола вторую тарелку. — Я тут надрываюсь одна, а вам плевать! Виктория застыла у стола, ошарашенно наблюдая за происходящим...

Тарелка с пастой карбонара проехалась по скатерти и остановилась у самого края стола. Екатерина работала самозанятым кондитером, вела странички с тортами на заказ, а по вечерам осваивала новые рецепты для расширения меню. Готовилась к этому ужину целую неделю. Хотела показать гостям, соседям с четвёртого этажа и новым коллегам Андрея, что умеет не только борщи с котлетами, но и что-то более изысканное. Андрей работал горным инженером, часто пропадал в командировках на месторождениях, и семейные ужины с гостями случались нечасто...

— Хватит лезть в мою семью, вы тут никто! — голос Ксении прозвучал так резко, что за праздничным столом мгновенно стихли все разговоры. Ксения работала учителем начальных классов уже седьмой год, привыкла держать себя в руках даже с самыми трудными первоклашками. Но с собственной свекровью выдержка почему-то срабатывала гораздо хуже. Татьяна Ивановна застыла с вилкой в руке, будто её ударили. Двенадцать родственников, собравшихся на юбилей деда, синхронно повернулись к источнику скандала. — Ксюша, как ты можешь так...