Счастливый амулет

- Ты, мил человек, по какой надобности сюда пришёл? – Степан подошёл к ограде и пристально смотрел на старика, который стоял у калитки, опершись подбородком на высокую клюку. Старик молчал и показал знаками, что говорить он не может. Руки у него тряслись, а лица в сумерках было не рассмотреть. Седые волосы клоками свисали из-под потрёпанной, засаленной шапки, старая поддёва, во многих местах латаная заплатками, в этакую погоду плохо согревала, и крупная дрожь то и дело пронимала ссутуленные плечи старика...

- Это как же так – не скажешь, как вы Гуляева отыскали?! – хмуро глядя на Михаила, говорил Кравцов, чуть оттягивая на шее ворот мундира. Ну, Кравцову в это утро немудрено было и вспотеть, потому что с самого утра посетителей у него побывало столько, сколько он за год до того в своём кабинете не видал. Из Управы были, да целой делегацией явились, и всё строго так поглядывали, будто он, Кравцов, провинился чем! После Орехов прибыл, тот больше выспрашивал, конечно, но всё одно Кравцов вспотел – ведь...

- Тимофей! – воскликнул Михаил, и вскочил со стула навстречу парню, - Это кто же тебя так? Где вы с Журкой пропадали, я уже искать вас собирался идти! - Ты, дяденько, дай водицы испить, - Тимофей так и сел у порога на лавку, Журка тоже устало развалился на полу и как-то виновато посматривал на хозяина. - Да милый ты мой, держи вот, - Михаил подал парнишке ковш, - Дай хоть погляжу раны твои, надо омыть! Эх, не вовремя доктор наш, Алексей Петрович, отбыл, хоть бы посмотрел тебя! Как же тебя угораздило...