Миры Эгиды

— Каэр! — Элвин сорвался к нему так быстро, что сам не заметил, как оказался рядом. — Каэр! — он ткнулся носом зомби в шею, потом в грудь, будто надеялся уловить хоть какое-то подобие движения. Но Каэр лежал не шевелясь. Элвин прижался к нему боком еще крепче. Каэр был тяжёлый, неподвижный, и от него пахло Спорой, еще сильнее чем обычно. Элвин снова толкнул его мордой. Подошедшая Вейла опустилась на землю рядом с лисом и зомби. Ее ладонь зависла над грудью Каэра и руны под кожей дриады тускло засветились...

— Корн пора отправляться в бой, я уже не могу стоять здесь без дела, — резко бросила Астиль и развернулась в сторону Вейлы и Элвина. — Развяжите меня, я тоже могу сражаться — сказал Каэр, всё еще стоявший под надзором Арри и Баэрна чуть в стороне от вершины холма. — Буду драться на вашей стороне. Копейщики, стоявшие за Каэром удивленно переглянулись. Арри даже чуть приоткрыл рот и выпучил глаза, как будто до сих пор не мог смириться с тем, что нежить разговаривает, а сейчас так вообще предлагает свою помощь в сражении...

Темнота накатывала не сразу — сначала по краям зрения, как если бы кто-то медленно стягивал чёрную ткань. Лоза на шее жгла корой, впивалась в шерсть и кожу. Элвин попытался дёрнуть головой — не вышло. Попытался вдохнуть глубже — и понял, что воздух просто не проходит. В ушах зашумело, будто лес отдалился на много-много шагов. Он ещё различал голоса — Вейлы, Корна, чьи-то чужие слова, — но всё расплывалось, слипалось в вязкую массу, в которой не было смысла. Лоза сдавила горло еще сильнее. Вот и всё… — Астиль! — ровный командный голос разрезал нарастающую тишину на поляне...

Элвин стоял как вкопанный. До первых кустов, до травы, что уже принадлежала Пределу, оставалось каких-то сто шагов. Сто шагов — и лес принял бы их, укрыл бы листвой, спрятал под кронами. А теперь между ними и домом снова стоял враг. Элвина охватила и ярость, и страх и разочарование от того, что они не успели. Лишняя минута отдыха, которую они себе позволили, стала критической. Снова придется драться, снова придется бороться за свою жизнь. А сил уже почти не осталось. Жрец сделал ещё шаг вперёд. Из-под капюшона на Элвина уставились красные глаза — внимательные, злые, как у хищной птицы...

— Убейте их! — звонкий голос Велева эхом пронесся по небольшому гроту. Три ищейки сорвались с места одновременно. Пещеру на миг озарило голубоватым светом: по сегментированным панцирям механических зверей пробежали всполохи молний, и запах озона ударил в нос так резко, что у Элвина на секунду пересохло во рту. Лис инстинктивно ушёл в сторону. Прыжок, перекат по шершавому камню — и острые металлические зубы клацнули буквально в паре сантиметров от его уха. Он ловко поднялся на лапы сразу после переката,...