— Алёна, открой, пожалуйста, быстрее. Я уже опаздываю.
На часах было 7:20.
Алёна ещё не успела нормально проснуться. Она только поставила чайник, собрала волосы и собиралась открыть рабочую почту, когда звонок в дверь повторился — короткий, настойчивый.
На площадке стояла Кристина, сестра Владислава.
Рядом — её шестилетний сын Егор в синей куртке, с детским рюкзаком за плечами. В руке Кристина держала пакет, из которого выглядывали спортивные штаны, футболка и ещё какая-то одежда.
По количеству вещей Алёна сразу поняла: пришли не на пятнадцать минут.
— Доброе утро, — сказала она.
— Доброе. Я Егора вечером заберу. Тут сменка, кофта, носки на всякий случай. Еда у вас есть? Он суп не любит, если что.
Алёна перевела взгляд с неё на мальчика.
Егор стоял молча и с интересом рассматривал прихожую.
Кристина уже наклонилась, чтобы снять с него рюкзак.
— Подожди.
Она остановилась.
— Что?
— Куда ты собралась?
— На работу.
— Я вижу. А Егор?
— С тобой.
Кристина произнесла это так просто, будто ребёнок каждое утро оставался здесь по расписанию.
Алёна не отошла от двери.
— С чего ты решила, что сегодня можешь оставить его у меня?
Кристина нахмурилась.
— В смысле?
— В прямом.
— Влад вчера сказал, что всё нормально.
Теперь окончательно проснулась и Алёна.
— Что именно он сказал?
— Что садик закрыт, а ты работаешь из дома. Что могу привозить Егора сюда всю неделю.
Алёна несколько секунд смотрела на неё.
Воскресный разговор вспомнился сразу.
Вечером Владислав действительно упомянул, что у Кристины неожиданно закрыли детский сад. В здании нашли проблему с трубами, ремонт обещали закончить за неделю, а родителям предложили самостоятельно решать вопрос с детьми.
Алёна тогда сидела за столом с ноутбуком и проверяла расписание на понедельник.
Владислав открыл холодильник и между делом сказал:
— Кристинка теперь не знает, куда Егора девать.
— На неделю?
— Вроде да.
Алёна только кивнула.
А минут через пять муж добавил:
— Раз ты работаешь из дома, можешь заодно присматривать за моим племянником.
Алёна даже оторвалась от экрана.
— Нет.
— Почему сразу нет?
— Потому что у меня работа.
— Так ты же дома.
— Влад, у меня с понедельника два отчёта и созвоны почти каждое утро.
Он пожал плечами.
— Ладно.
И всё.
Ни спора.
Ни уговоров.
Алёна решила, что вопрос закрыт.
Теперь перед дверью стояло наглядное доказательство обратного.
— Я ему вчера сказала, что не смогу, — произнесла она.
Кристина посмотрела недоверчиво.
— Он сказал, что вы договорились.
— Нет.
— Алён, я уже реально опаздываю.
— Я понимаю.
— Тогда давай вечером разберётесь.
Она снова попыталась передать ей пакет.
Алёна пакет не взяла.
— Нет. Сначала разберёмся сейчас.
Кристина резко выдохнула.
— Ну отлично.
Егор поднял голову на мать.
— Мам, мы идём?
— Сейчас.
Кристина достала телефон.
— Мне надо быть на работе через сорок минут.
— Тогда звони брату.
— А ты сама не можешь один день посидеть?
— Не могу.
— Он же не грудной.
Алёна не ответила.
Она не хотела выяснять взрослые отношения перед ребёнком.
Вместо этого достала свой телефон и набрала Владислава.
Первый звонок муж сбросил.
Второй остался без ответа.
На третьем он всё-таки взял трубку.
— Алён, я сейчас занят.
— Кристина с Егором у двери.
Пауза.
— Уже?
— Уже.
— Ну впусти их.
Алёна посмотрела на Кристину.
— Ты сказал сестре, что я согласилась?
— Я сказал, что вопрос решён.
— Почему?
Владислав помолчал.
— Да что там сложного? Егор спокойный.
— Вчера я сказала тебе, что работать с ребёнком не буду.
— Ты всегда сначала отказываешься.
Алёна даже не сразу поняла смысл фразы.
— Что?
— Ну поворчишь немного и всё равно не выставишь ребёнка за дверь.
Вот теперь настроение изменилось окончательно.
Не из-за Егора.
И даже не из-за Кристины.
Муж прекрасно слышал её отказ.
Просто решил, что утром будет поздно спорить: сестра придёт с ребёнком, опаздывать ей нельзя, и Алёна уступит.
— Влад, приезжай домой.
— Зачем?
— Решать то, что ты сам организовал.
— Алён, у меня работа.
— У меня тоже.
— Я не могу сейчас сорваться.
— Тогда объясни Кристине, куда ей ехать с Егором.
На том конце стало тихо.
Кристина уже поняла, что разговор идёт совсем не так, как обещал брат.
— Он что говорит? — спросила она.
Алёна включила громкую связь.
Владислав раздражённо произнёс:
— Кристин, подожди минут двадцать. Я попробую приехать.
— Влад, ты вообще нормальный? — сразу ответила сестра. — Ты мне вчера сказал, что всё точно.
— Я думал, Алёна согласится.
— Ты сказал, что она уже согласилась.
Егор снова посмотрел на мать.
Алёна открыла дверь шире.
— Заходите пока. На площадке стоять незачем.
Мальчик первым прошёл внутрь.
Кристина сняла куртку, но движения у неё стали резкими.
— Я теперь что должна делать? Мне начальница ещё в пятницу сказала, что сегодня опаздывать нельзя.
— Я не знаю.
— Ты работаешь дома.
Алёна посмотрела на неё.
— И?
— Ну тебе хотя бы не ехать никуда.
— Мне к девяти нужно быть на рабочем созвоне.
— Егор может посидеть тихо.
Мальчик в этот момент увидел на полке небольшую фигурку робота.
— Тётя Алёна, а это кто?
— Потом покажу.
Кристина поправила рюкзак.
— Видишь, он спокойный.
— Сейчас семь двадцать пять.
Алёна прошла в комнату и включила ноутбук.
Календарь на понедельник выглядел именно так, как она помнила.
В 9:00 — совещание с руководителем.
В 10:30 — обсуждение квартального отчёта.
В 12:00 — встреча с коллегами по новому проекту.
До четырёх нужно было отправить один расчёт, до конца дня — второй.
Она третий год работала финансовым аналитиком удалённо.
Первое время Владислав даже завидовал.
Ему казалось, что жена получила идеальную жизнь: ни пробок, ни поездок в переполненном транспорте, ни офисной суеты.
Потом постепенно выяснилось, что в его представлении «работает из дома» всё чаще означало «может между делом».
Встретить мастера.
Забрать посылку.
Поставить стирку.
Позвонить в управляющую компанию.
Однажды он попросил её съездить среди дня за комплектом деталей для его машины.
Алёна тогда отказала.
Владислав удивился:
— Ну у тебя же график свободный.
— Нет. У меня просто стол находится дома.
Этого объяснения хватило ненадолго.
Теперь история дошла до ребёнка.
Через двадцать пять минут Владислав приехал.
Без куртки, в рабочей рубашке, явно выскочил из офиса как был.
Кристина сразу встретила его в прихожей.
— Ты зачем соврал?
— Я не соврал.
— Ты сказал, что всё договорено.
— Я думал, договоримся.
— Это разные вещи.
Алёна не вмешивалась.
Она уже открыла рабочие файлы и проверяла почту.
Владислав зашёл в комнату.
— Ален.
— Да?
— Давай хотя бы сегодня.
— Нет.
— Ну я уже приехал, но мне надо обратно.
Она развернула кресло.
— Возьми Егора с собой.
— Куда?
— На работу.
— Ты издеваешься?
— Почему?
— Потому что мне надо работать.
— Мне тоже.
— У меня клиенты.
— У меня руководитель.
— Мне нужно постоянно быть сосредоточенным.
Алёна кивнула.
— Продолжай.
Владислав замолчал.
— Что?
— Ты сейчас очень хорошо описываешь мой день.
Он бросил взгляд на ноутбук.
— Но ты же всё равно дома.
— А ты всё равно в офисе.
— Это не одно и то же.
— Почему?
Владислав ответа не нашёл.
Кристина подошла к двери комнаты.
Она уже перестала торопиться хотя бы потому, что поняла: быстро оставить сына и уйти не получится.
— Влад мне совсем по-другому объяснил.
Алёна посмотрела на неё.
— Как?
Кристина перевела взгляд на брата.
— Что ты почти весь день сидишь за ноутбуком. Егор будет рядом играть.
Алёна молча ждала продолжения.
— Ну… надо будет ему поесть дать. Он сам ест. Потом погулять час. Если вспотеет — переодеть. И следить, чтобы не лазил куда не надо.
Владислав сделал вид, что рассматривает что-то за окном.
Алёна повернула экран ноутбука.
— Подойди.
Кристина посмотрела календарь.
— В девять у меня встреча. Камера включена. В половине одиннадцатого ещё одна. В двенадцать третья. Вот здесь срок отчёта. Здесь второй.
Кристина пробежала глазами экран.
— А обед?
— Когда получится.
— Понятно.
Она замолчала.
Егор тем временем сидел в гостиной на ковре и разбирал конструктор, который Алёна достала из шкафа. Играл действительно спокойно.
Минуты три.
Потом крикнул:
— Мам, а можно сок?
Кристина пошла к нему.
Через минуту Егор спросил, где туалет.
Потом захотел показать найденную деталь от конструктора.
Потом попросил включить мультики.
Алёна даже ничего не комментировала.
Кристина вернулась в комнату сама.
— Да. Я поняла.
Владислав посмотрел на сестру.
— Кристин…
— Что?
— Ну он же не каждую минуту так.
В этот момент из гостиной донеслось:
— Мам! У меня колесо не крепится!
Кристина посмотрела на брата.
— Каждые две.
Алёна едва заметно улыбнулась.
Никакой злости на мальчика у неё не было.
Егор вёл себя совершенно нормально для шестилетнего ребёнка.
Ему хотелось есть, пить, разговаривать, играть, двигаться, задавать вопросы.
Ненормальным было ожидание, что взрослый человек сможет при этом спокойно вести финансовые расчёты и участвовать в рабочих совещаниях.
Кристина достала телефон.
— Я сейчас начальнице позвоню.
— Не надо, — сказал Владислав.
— А что делать?
Он посмотрел на часы.
Потом на племянника.
Потом на Алёну.
— Ладно.
— Что ладно?
— Сегодня я с ним останусь.
Алёна ничего не сказала.
Кристина недоверчиво спросила:
— Ты?
— Я.
— А работа?
— Возьму отгул.
— Тебя отпустят?
— Договорюсь.
Владислав набрал начальника и вышел на балкон.
Разговор занял минут пять.
Вернулся он уже без прежней уверенности.
— Всё. Сегодня меня не будет.
Кристина заметно расслабилась.
— Спасибо.
Алёна посмотрела на неё.
— А на остальные дни?
— Сейчас буду искать.
Кристина села на диван и начала обзванивать знакомых.
Одна соседка могла посидеть только в среду.
Подруга работала в другую смену и согласилась забрать Егора в пятницу после обеда.
Потом Кристина нашла небольшую платную группу временного пребывания недалеко от дома.
Туда принимали детей на несколько дней, пока садики закрывались или родители решали срочные вопросы.
Место оказалось свободным со вторника.
— Всё, — сказала она наконец. — Завтра туда.
Алёна кивнула.
— Отлично.
Кристина собралась на работу.
Перед дверью задержалась.
— Алён, извини.
— За что?
— Я реально думала, что ты согласилась. Поэтому и приехала без звонка.
— Я поняла.
Она посмотрела на брата.
— А вот тебе вечером позвоню.
— Зачем?
— Просто хочется.
Кристина ушла.
Владислав остался в прихожей с племянником.
Егор посмотрел на него.
— Дядя Влад, а мы что будем делать?
— Пока не знаю.
— Можно гулять?
Владислав посмотрел в окно.
Дождь закончился, но двор был мокрый.
— Можно.
— А потом мультики?
— Потом посмотрим.
— А машинки у тебя есть?
— Настоящая есть.
— Дашь порулить?
— Нет.
— Почему?
— Потому что тебе шесть.
— А когда семь будет?
Алёна закрыла дверь кабинета.
В 8:55 она надела гарнитуру.
Владислав с Егором уже ушли гулять.
Первый созвон прошёл спокойно.
В половине одиннадцатого муж прислал сообщение:
«Где у нас пластырь?»
Алёна ответила:
«В верхнем ящике в ванной».
Через двадцать минут:
«Макароны сколько варить?»
Она написала время и снова вернулась к таблице.
После этого телефон перевернула экраном вниз.
В обед из кухни доносились голоса.
— Я это не буду.
— Ты же сказал, что любишь макароны.
— Люблю другие.
— Какие другие?
— Которые мама делает.
Через несколько минут Егор постучал в дверь кабинета.
— Тётя Алёна.
Она сняла наушник.
— Что случилось?
— Дядя Влад неправильно яблоко порезал.
За мальчиком появился Владислав.
— Всё нормально. Иди сюда.
Егор ушёл.
Муж задержался на секунду.
— Я не знал, что яблоки бывают неправильно порезаны.
— Теперь знаешь.
Дверь закрылась.
К четырём Алёна отправила первый отчёт.
В гостиной стало неожиданно тихо.
Она вышла налить воды.
Владислав сидел на диване.
Егор спал рядом, вытянувшись поперёк подушек.
На столе стояла недоеденная тарелка, рядом лежали карандаши, детали конструктора и книжка с наклейками.
Владислав приложил палец к губам.
Алёна показала на мальчика.
— Устал?
— Я.
Она едва удержалась от смеха.
— А он?
— Он вообще, кажется, не устаёт.
Алёна налила воду и вернулась работать.
До шести она закончила всё, что было запланировано.
Когда вышла из кабинета, Егор уже снова бодрствовал и строил на полу гараж.
Владислав сидел рядом.
— Это сюда нельзя, — объяснял мальчик.
— Почему?
— Потому что тут пожарная машина.
— А здесь?
— Здесь тоже нельзя.
— Где мне вообще можно?
— Вот тут.
— Тут один кубик.
— Ну и что?
Алёна прошла на кухню.
Муж появился через несколько минут.
— Ты сейчас свободна?
— Рабочий день закончился.
— Вот.
— Что?
— Теперь понимаю разницу.
Она открыла холодильник.
— Между чем?
— Между тем, что ты дома, и тем, что ты свободна.
Алёна достала продукты для ужина.
— Быстро дошло.
— Не быстро. Я с ним с девяти утра.
— Тоже верно.
Владислав прислонился плечом к дверному проёму.
Выглядел он действительно уставшим.
Не измученным и не несчастным.
Просто человеком, который целый день отвечал на десятки маленьких вопросов, следил, чтобы ребёнок не залез куда не надо, готовил, гулял, искал потерянную машинку и объяснял, почему нельзя запускать мяч в коридоре.
— Я почему-то думал, что он просто будет играть, — сказал Владислав.
— Он и играл.
— Да. Только я всё время тоже участвовал.
— Ему шесть.
— Теперь заметил.
Алёна посмотрела на него.
— А до этого сколько было?
Он усмехнулся.
— Видимо, в моём представлении лет двенадцать.
В семь приехала Кристина.
Егор бросился к ней и сразу начал рассказывать, что они ходили гулять, нашли огромную лужу, видели собаку и ели «не те макароны».
Кристина посмотрела на брата.
— Выжил?
— Еле.
— Завтра группа с восьми.
— Прекрасная новость.
Она помогла сыну одеться.
Перед уходом Кристина повернулась к Алёне.
— Я теперь сначала звоню тебе лично.
— Договорились.
— Даже если Влад скажет, что всё решил.
— Особенно если Влад скажет, что всё решил.
Кристина рассмеялась.
Владислав только покачал головой.
Дверь закрылась.
Он прошёл на кухню, налил себе воды и сел.
— Завтра мне на работу.
— Поздравляю.
— И там будет тише.
— Возможно.
— И никто не спросит, почему я неправильно режу яблоко.
Алёна улыбнулась.
Владислав помолчал, потом посмотрел на закрытую дверь её кабинета.
— Я правда думал, что тебе проще, потому что ты дома.
— Знаю.
— Больше не буду никому обещать твоё рабочее время.
— Вот это полезный итог.
На следующий день в 8:45 Алёна уже сидела перед ноутбуком.
В квартире было тихо.
Владислав собирался уходить и перед дверью заглянул к ней.
— Я вечером за продуктами заеду. Тебе ничего не нужно?
— Напишу, если вспомню.
— Хорошо.
Он уже вышел в коридор, потом вернулся.
— Кстати, мастер по счётчикам завтра должен приехать между двенадцатью и четырьмя.
Алёна подняла брови.
Владислав остановился.
— Ладно. Сам перенесу на субботу.
— Вот теперь точно понял.
— Учусь.
Он закрыл дверь.
В 8:59 на экране появилось приглашение на рабочий созвон.
Алёна надела наушники и нажала «подключиться».
На этот раз никто не считал, что раз она сидит дома, значит, ей нечем заняться.
