Один мужчина в 35 уже почти серебряный. Другому 55, а седые волосы приходится искать.
И дело не обязательно в том, что первый нервничал, курил и плохо спал, а второй постиг дзен.
Седина вообще плохо умеет определять возраст человека. Гораздо больше её интересуют гены и то, что происходит внутри каждого отдельного волосяного фолликула.
Поэтому волосы на одной голове могут стареть с разницей в годы.
Волос красят ещё под кожей
Цвет появляется, пока волос растёт внутри фолликула. Там работают меланоциты — клетки, которые производят пигмент меланин.
Со временем эта система начинает сдавать. Пигмента становится меньше, и новый участок волоса растёт серым или белым.
Ключевое слово — новый.
Та часть волоса, которую вы видите над кожей, уже состоит в основном из мёртвых ороговевших клеток. Она не способна "испугаться" и побелеть за вечер, как это стереотипно считается.
Изменение начинается у корня.
Иногда на одном волосе можно увидеть тёмный участок, затем светлый, а потом снова тёмный. Волос растёт примерно на сантиметр в месяц, поэтому получается что-то вроде маленькой ленты времени: в разные месяцы один и тот же фолликул производил разное количество пигмента.
Причём соседний фолликул может в это время спокойно продолжать работать. На голове нет какого-то общего "профсоюза меланоцитов": каждый сдаётся по своему графику.
В 50 вовсе не обязаны быть седыми
Когда-то существовало популярное «правило 50–50–50»: якобы к 50 годам половина людей имеет как минимум половину седых волос.
Проверка на 4192 мужчинах и женщинах показала, что жизнь устроена разнообразнее. Среди людей 45–65 лет седина встречалась у 74%, но в среднем занимала лишь около 27% волос.
А в 50 лет как минимум наполовину седыми были лишь 6–23% людей — цифра различалась между группами.
Разброс действительно огромный.
Генетика играет здесь заметную роль. Учёные уже нашли варианты генов, связанные со склонностью к поседению. Если отец поседел в 30, а дед к сорока выглядел как профессор из старого кино, ваши шансы повторить семейный сценарий выше.
Есть и средние различия между популяциями. В медицинской литературе начало седины у людей европейского происхождения обычно относят примерно к середине 30-х, у азиатского — к концу 30-х, у африканского — к 40 с лишним годам.
Но это средние цифры, а не расписание. Организм не проверяет происхождение по анкете перед тем, как выключить меланин.
От стресса правда можно поседеть?
Можно — но всё сложнее анекдота «понервничал и утром проснулся седым».
В 2020 году исследователи показали это на мышах. Сильный стресс активировал симпатическую нервную систему. В волосяных фолликулах выделялся норадреналин, из-за которого стволовые клетки будущих меланоцитов начинали слишком активно работать и быстро истощались.
Запас клеток, необходимых для окрашивания новых волос, уменьшался — шерсть седела.
Для мыши связь получилась довольно прямой.
С человеком осторожнее.
В 2021 году учёные изучили 397 отдельных волос у 14 добровольцев. Они обнаружили редкие волосы, которые сначала теряли пигмент, а затем снова темнели.
У 35-летнего мужчины сразу пять таких волос начали возвращать цвет примерно в один период — он совпал со временем минимального стресса после двухнедельного отпуска. У другой участницы участок поседения совпал с тяжёлым жизненным периодом, после которого волос снова потемнел.
Очень соблазнительно немедленно выписать всем отпуск.
Но 14 человек — маленькое исследование, стресс оценивали со слов самих участников, а обратное потемнение встречалось только у отдельных волос. Работа показывает, что пигментация некоторых фолликулов может меняться, а стресс способен быть одним из участников процесса. Она не показывает, что отпуск лечит седину.
Значит, седину можно вернуть назад?
Иногда отдельный волос — да.
Всю голову — пока нет.
Случаи естественного обратного потемнения существуют. Описана репигментация и на фоне некоторых лекарств или лечения определённых состояний. Но это редкие наблюдения, а надёжного метода вернуть обычной возрастной седине исходный цвет медицина пока не придумала.
Поэтому шампунь «активирует природный пигмент за 28 дней» заслуживает примерно того же доверия, что и шампунь «возвращает лето 2007-го».
Есть важная разница между ранними изменениями фолликула и давно поседевшими волосами. Пока система производства пигмента ещё частично работает, отдельные фолликулы способны менять поведение. Когда клетки, необходимые для нормальной пигментации, уже утрачены, просто хорошо выспаться недостаточно.
Когда ранняя седина — повод проверить здоровье
Чаще всего ранняя седина — просто особенность человека и его семьи.
В медицинской литературе преждевременной традиционно называют седину, появившуюся до 20 лет у людей европейского происхождения, до 25 — азиатского и до 30 — африканского. Границы условные и сами по себе никакого диагноза не ставят.
Но исследования находят связь ранней седины с курением, некоторыми дефицитами — например витамина B12 и железа — и заболеваниями щитовидной железы. Это именно связи, а не универсальное объяснение каждого седого волоса.
Поэтому покупать железо, B12, витамин D и всё остальное содержимое аптечной полки «от седины» не стоит. Если дефицит есть — его имеет смысл исправлять. Если его нет, убедительных доказательств, что добавки вернут волосам цвет, тоже нет.
Другое дело, если волосы начали седеть необычно рано или изменения появились вместе с выпадением волос, выраженной усталостью, заметным изменением веса, сердцебиением, изменениями кожи или другими симптомами. Тогда лучше обсуждать с врачом уже не седину, а всю картину.
С курением всё ещё проще: исследования связывают его с более ранним поседением, а причин отказаться от сигарет и без волос хватает.
Я бы вообще не превращал первые седые волосы в повод искать заболевание или заказывать набор чудо-средств лечебных. Если никаких других симптомов нет, чаще это просто ваша генетика и возраст фолликулов. А вот сон, нормальная еда, движение и отказ от курения пригодятся независимо от того, какого цвета волосы останутся.
А можно ли поседеть за одну ночь?
В привычном смысле — нет.
Уже выросший тёмный волос не способен внезапно потерять пигмент по всей длине. Поэтому знаменитые истории про людей, которые от ужаса «поседели за ночь», нельзя понимать буквально.
Но внешний вид причёски иногда действительно способен измениться быстро. Например, при некоторых формах очагового выпадения могут сильнее выпадать пигментированные волосы, а седые оставаться. В результате человек за короткое время выглядит гораздо седее.
Волосы не перекрасились. Просто изменилась пропорция.
И это хорошо показывает, почему седина — плохие часы старения. Один человек начинает седеть в 30 и сохраняет густую шевелюру до старости. Другой в 60 почти не седой. У каждого фолликула своя история.
Надёжного способа заставить их снова производить пигмент пока нет. Если хочется изменить цвет прямо сейчас, технология по-прежнему старая, скучная и прекрасно работающая — краска для волос.