Одного нового взрослого самца оказалось достаточно, чтобы заметно перестроить привычную социальную жизнь целой группы косаток. После его появления животные стали чаще держаться сами по себе, а родители — реже взаимодействовать с детёнышами. К такому выводу пришли авторы исследования, опубликованного 18 августа в журнале Current Zoology.
Сначала учёные сравнили две содержащиеся в неволе группы: одну из одних самцов и вторую, состоявшую из членов семьи. Разница оказалась заметной. В «мужской компании» на несоциальное поведение приходилось 60,49% наблюдений, тогда как в семейной — 41,73%.
Отличалась и сама структура отношений. Плотность социальной сети в семейной группе составляла 0,525 против 0,466 у самцов, а коэффициент кластеризации — 0,921 против 0,875. Проще говоря, родственники чаще взаимодействовали друг с другом и образовывали более тесное сообщество. Вокруг отдельных косаток формировались особенно прочные связи, тогда как в группе самцов таких ключевых животных исследователи не обнаружили.
Затем эксперимент получил новый поворот: в уже сложившуюся семейную группу подселили взрослого самца по кличке Наход. После этого косатки начали проводить больше времени вне социальных взаимодействий, одновременно выросла частота полового поведения.
Изменения затронули и самые близкие связи. После появления новичка родители стали реже взаимодействовать со своими детёнышами. Таким образом, включение всего одной взрослой особи оказалось связано с перестройкой отношений внутри давно сформировавшегося сообщества.
Авторы подчёркивают, что изучали животных в неволе и фиксировали краткосрочные изменения после подселения самца, поэтому напрямую переносить результаты на диких косаток нельзя. Однако работа показывает, насколько чувствительной может быть социальная структура этих морских млекопитающих к составу группы.
Недавно на Камчатке именно сплочённость семьи косаток проявилась во время сильного стресса. Life.ru писал о группе из шести животных, которую в Авачинском заливе одновременно преследовали до 17 туристических катеров. Специалисты отмечали, что во время погони косатки сбились плотнее обычного, синхронно ныряли и старались держаться вместе.
Больше актуальных событий в режиме реального времени — читайте в разделе «Последние новости» на Life.ru.