Джеймс Грант в своей книге «Мистика разных народов» рассказывает нам традиционную итальянскую историю о мести жертвы своему обидчику.
Карло Стелла, красивый, беспринципный и хищный молодой итальянец, однажды решил обмануть веселого и модного барона Каттанео.
Узнав, что барон слывет невероятно богатым, Стелла, не теряя времени, стал заискивать перед Каттанео и подружился с ним.
Ночь за ночью он хитростью склонял барона сильно напиваться и играть с ним в карты на все возрастающие ставки, и в конце концов заставил его поставить на кон все, что у него было. Стелла выиграл. Он всегда выигрывал.
Карло также позаботился о том, чтобы получить подпись барона на документе о передаче имущества, пока Каттанео все еще был пьян.
На следующий день барон был найден с огнестрельным ранением в голову, от которого он и скончался. Стелла, согласно договору о передаче имущества, забрал все земли и деньги барона. Его подозревали в убийстве, но, поскольку против него не было доказательств, ему удалось избежать ареста. Вскоре после этого он обручился с красивой вдовой одного итальянского дворянина.
В назначенный для бракосочетания час, когда новобрачные и гости собрались в церкви, высокий, крепко сбитый мужчина со страшной раной на голове бесшумно прошел по центральному проходу, постоял несколько мгновений, сурово глядя на Карло Стеллу, а затем так же молча покинул здание.
Куда он делся, никто не знал. Карло потерял сознание, и его долго не могли привести в чувство. Бракосочетание было отложено до следующего вечера. На следующий вечер в церкви снова собрались новобрачные и гости, и служба вот-вот должна была начаться, когда в здание вошел тот же высокий окровавленный мужчина. На этот раз он подошел прямо к Карло, который смотрел на него с ужасом, и что-то прошептал ему на ухо. Затем он свернул в один из боковых проходов и таинственным образом исчез. Стелла снова упал в обморок. Невеста и все, кто пришел на церемонию, были сильно напуганы и поспешно покинули церковь. На следующий день вдова расторгла помолвку с Карло Стеллой.
Каждую ночь он просыпался от жутких звуков в его комнате и с ужасом осознавал, что над ним нависает что-то очень страшное. Он не осмеливался открыть глаза или пошевелиться, пока не наступал день. Он был измучен до такой степени, что решил обратиться к женщине, жившей в коттедже неподалеку от его поместья и слывшей провидицей и медиумом, с просьбой сделать все возможное, чтобы избавить его от преследований злого духа. Она пообещала сделать все, что в ее силах, взяла деньги, которые он дал ей, плюнула на них, положила в кошелек из меха ласки, а затем в свой карман.
Пробормотав то, что Стелла счел заклинанием, она бросила в огонь немного порошка из черной дубовой шкатулки. Вскоре из пола перед ним поднялся высокий голубой луч света, и голос, по-видимому, исходивший от этого луча, воскликнул: «Убийца, ты будешь свободен от меня на два дня. На третий день мы встретимся снова!» Как только были произнесены эти зловещие слова, свет исчез. Эта визуальная и слуховая жуть потрясла Стеллу. Он полностью поверил, что явления эти были сверхъестественными и объяснялись присутствием убитого барона.
Сильно встревоженный, он покинул коттедж медиума и вернулся домой. Всю ночь в его комнате горел свет, а двое вооруженных слуг стояли на лестничной площадке перед его комнатой, которым Карло Стелла строго-настрого приказал немедленно явиться к нему, если он их позовет.
Около полудня на третий день после его визита к медиуму, пара его знакомых, находившихся в тот момент на берегу реки, примыкавшей к его поместью, увидели, как он бешено мчится к ним верхом на своей любимой вороной лошади. Когда он подъехал ближе, эти двое смогли четко разглядеть, что его лицо искажено ужасом. Они быстро отскочили в сторону, когда он промчался мимо них и бросился с крутого берега в реку.
Они не заметили ничего такого, что могло бы объяснить его крайний ужас, но отчетливо почувствовали холодный поток воздуха, который пролетел, словно преследуя Карло по следам. Сначала они были слишком напуганы, а когда пришли в себя настолько, что смогли спуститься по крутому берегу и заглянуть в глубокую, стремительную реку, то не увидели ни Стеллы, ни его лошади. Их тела так и не были найдены.
Многие люди верили, что именно Карло Стелла убил барона Каттанео и что он был виновен и в других преступлениях, и приписывали его странный трагический конец сверхъестественному влиянию.