Мой собственный перевод на русский язык.
В Эйлдонских холмах есть что-то удивительно волшебное, что-то, что нелегко поддается определению, и чего больше нигде в Великобритании не найти.
Когда вы стоите и смотрите на Роксбургшир и Селкиркшир, ощущая в бодрящем воздухе легкий привкус Северного моря, на вас воздействует нечто большее, чем просто панорама.
Взгляните на древний Мелроуз с его разрушенным аббатством и могилой самого могущественного волшебника этих мест - Майкла Скота; на овеянный легендами Джедбург, чей замок вдохновил Эдгара Аллана По на сюжет «Маски красной смерти»; и на знаменитый Лонгформакус; куда бы ни устремился ваш взгляд, вокруг Эйлдонских холмов едва ли можно найти районы, которые не фигурируют в волшебных легендах.
Майкл Скот считался в Шотландии очень сильным магом, превратившим один холм Эйлдон - в три холма.
Эйлдоны всегда были местом обитания призраков и фей, и даже если человек не обладает так называемыми экстрасенсорными способностями, он может ощутить близость сверхъестестественного на каждом из трех холмов и вокруг них. Это волнует и завораживает, а иногда и пугает. Эти холмы пропитаны очарованием и магией Волшебного мира в такой степени, что вряд ли кто-то удивился бы, если бы там его взору предстала во всей своей сияющей красе королева фей, одетая подобно лесной богине, как описывает ее Вальтер Скотт; или группа гротескных гномов, или прелестные ореады.
Возможно, именно осознание этой близости к Волшебному миру и было главной причиной магнетического притяжения, которое Эйлдонские холмы, по-видимому, оказали на сэра Вальтера Скотта, и вдохновения, которое привело его к созданию некоторых самых прекрасных его произведений. Согласно хорошо известной легенде, на самом высоком из трех Эйлдонских холмов находится пещера, в которой известный поэт, предсказатель и провидец Шотландии Томас Лермонт, он же Томас из Эрсилдуна, он же Томас-Рифмач, был взят в плен прекрасной королевой горных фей.
Говорят, что место, где он впервые встретил ее, до сих пор отмечено камнем. В легенде также говорится о волшебном дереве под названием Эйлдон, но дерево это исчезло сразу после того, как Томас ушел из мира людей в мир фей.
Предсказания Томаса цитируются в работах Барбура, Уинтона и ряда других авторов. Помимо предсказаний и сочинения стихов, Томасу приписывали множество чудес, не последним из которых было возвращение мертвых к жизни. В своей книге «Демонология и колдовство» сэр Вальтер Скотт рассказывает историю о торговце лошадьми, продавшем прекрасную черную лошадь почтенному старцу, с которым он однажды столкнулся на одном из Эйлдонских холмов. Старик пообещал заплатить за лошадь, если торговец встретится с ним в полночь в таинственном месте на холме, известном как Лакен-Хейр.
Торговец пришел на место в назначенный час и обнаружил, что почтенный покупатель уже ждет его там. Почтенный человек заплатил ему старинными монетами и повел в пещеру с длинными рядами стойл, в каждом из которых стояло по коню в полной сбруе. У ног каждого коня лежал спящий вооруженный воин; и все они, по словам старика, должны проснуться при звуке рога, когда Шотландия больше всего будет нуждаться в помощи; это будет битва при Шерифмуире. Рядом с ним на скамье лежали меч и рог, в которых, по словам старика, содержались волшебные силы для снятия чар. Торговец, движимый любопытством, схватил рог прежде, чем старик успел его остановить, и затрубил в него. Воины и их кони немедленно проснулись и подняли такой переполох, что торговец уронил магический рог.
Вдруг страшный громкий голос прокричал какие-то заклинания, после чего порыв холодного ветра вынес перепуганного торговца вон из пещеры и понес к подножию холма. И тогда он побежал к своему дому так быстро, как только могли нести его ноги. Когда он оправился от испуга, то несколько раз пытался найти эту пещеру, но его усилия были напрасны. Ни он, ни кто-либо другой так и не смогли найти это место. Согласно легенде, это был Томас из Эрсилдуна, который, как говорят, живет в той пещере, пока воины и их кони спят. Вместе с ними же в Эйлдонских холмах спит и король Артур, чтобы в нужный момент проснуться и править.
В то время как Томас Лермонт, казалось бы, не был виновен ни в чем более пагубном, чем предсказание некоторых неприятных событий, этого нельзя сказать о великом шотландском волшебнике Майкле Скоте. Предполагалось, что он обратился к Эйлдонам, чтобы вступить в контакт с дьяволом и его демонами и обучиться у них черной магии. Считается, что он был таким быстрым и прилежным учеником, что вскоре стал весьма искусным черным магом и основал школу волшебства в Эйлдонах. Среди его самых способных и печально известных учеников был злой лорд де Соулис из замка Эрмитаж, который по слухам проводил магические обряды с человеческим жертвоприношением, и за это на него ополчились местные жители, от чьих рук он и погиб в «меже девяти камней» близ Лиддлсдейла.
Эйлдонские холмы, несомненно, обязаны большим интересом со стороны публики, флером очарования и романтики - Майклу Скоту и Томасу из Эрсилдуна, но и без них эти три холма были бы все так же необычайно привлекательны.
Странная красота пейзажей, множество исторических реликвий, чудесный чистый воздух вместе с ощущением нереальности происходящего - все это всегда вы найдете здесь, в Эйлдонских холмах.