В США ученые допустили, что динозавры, как и большая часть наземных животных, погибли в течение первых часов после падения астероида Чиксулуб около 66 млн лет назад. Результаты исследования опубликованы в журнале Journal of Geophysical Research: Biogeosciences, сообщает Popular Science.
До сих пор одной из основных версий массового вымирания считалась продолжительная "ударная зима". Предполагалось, что поднявшиеся в атмосферу пыль и сажа на годы закрыли солнечный свет, привели к резкому похолоданию, гибели растений и разрушению пищевых цепочек. Новое моделирование показывает, что катастрофа могла начаться гораздо быстрее.
Астероид диаметром около десяти километров врезался в район современного полуострова Юкатан со скоростью примерно 19 километров в секунду. Мощность взрыва оценивается в 100 тератонн в тротиловом эквиваленте. Удар выбросил в атмосферу около 25 трлн тонн расплавленных пород, пыли и обломков.
Часть вещества превратилась в раскаленный каменный пар и поднялась в верхние слои атмосферы. Затем частицы начали выпадать обратно, разогревая воздух и земную поверхность. По расчетам исследователей, образовавшееся облако действовало как теплоизоляционное покрытие и могло увеличить нагрев поверхности как минимум в 3,5 раза по сравнению с воздействием одних только раскаленных обломков.
Такого нагрева могло хватить для мгновенной гибели огромного количества животных и возникновения лесных пожаров по всей планете. Соавтор исследования, планетолог Университета Пердью Брэндон Джонсон предположил, что значительная часть наземной жизни могла быть уничтожена в первые один-два часа после удара.
При этом новая версия не исключает последующей "ударной зимы". После прекращения пожаров оставшаяся в атмосфере пыль могла перекрыть солнечный свет и вызвать многолетнее похолодание. Таким образом, сначала планета подверглась экстремальному нагреву, а затем продолжительному падению температуры.
Авторы работы считают, что глобальные пожары могли стать причиной большей части смертей в первые часы и дни катастрофы. Однако окончательно подтвердить эту гипотезу пока нельзя: основные геологические следы древних пожаров найдены в Северной Америке, относительно недалеко от места падения астероида. В других регионах подобных свидетельств пока недостаточно.
Напомним, что в 2025 году ученым удалось определить причины смерти некоторых птерозавров на территории Южной Германии.
РЕН ТВ в мессенджере "МАКС" – главный по происшествиям