Кажется, 1 января — довольно странная точка для начала года. Глухая зима, самая середина холодов. В природе ничего не начинается: ни всходов, ни урожая, ни равноденствия — ни одной заметной вехи.
Логичнее было бы стартовать весной, когда всё оживает. Или хотя бы в день солнцеворота, когда день начинает прибывать, но мы упорно открываем календарь зимой.
У этой странности есть объяснение, и оно совсем не астрономическое. Первую подсказку, кстати, можно найти прямо в названиях месяцев — она лежит у всех на виду.
Улика в календаре
Посмотрите на последние четыре месяца года: сентябрь, октябрь, ноябрь, декабрь.
Их названия пришли из латыни и означают ровно то, что слышится: септем — семь, окто — восемь, новем — девять, децем — десять. Сентябрь — седьмой, октябрь — восьмой, ноябрь — девятый, декабрь — десятый.
Но в нашем календаре сентябрь стоит девятым, а декабрь — двенадцатым. Числа разошлись ровно на два.
Это не ошибка перевода и не случайность. Это след другого календаря, в котором счёт действительно начинался с иного месяца. Если отсчитать так, чтобы декабрь оказался десятым, первым получится март.
Год, начинавшийся с марта
Так и было. Древнейший римский календарь состоял всего из десяти месяцев и насчитывал около 304 дней. Начинался он с марта — месяца, названного в честь Марса.
Зима в нём просто отсутствовала. Не в том смысле, что её не было в природе, — её не было в календаре. Холодное время считалось мёртвым промежутком: полевые работы не велись, войны не шли, государственная жизнь замирала. Этот кусок года просто не размечали месяцами, он тянулся безымянным провалом до весны.
И начало года в марте было логичным. Оживала земля, начинался сезон полевых работ, открывалась пора военных походов. Год стартовал тогда, когда начиналась настоящая жизнь.
Календарь, в котором год начинается весной, выглядит куда осмысленнее нашего. Так как же мы съехали в январь?
Появление января
Со временем безымянную зиму всё же поделили на месяцы. По римскому преданию, это сделал Нума Помпилий — второй царь Рима, правивший примерно в конце VIII — начале VII века до нашей эры. Он добавил в календарь январь и февраль.
Январь получил имя в честь Януса — бога дверей, входов и всякого начала. Того самого двуликого божества, что одновременно смотрит назад и вперёд.
Согласитесь, для первого месяца года имя подобрано идеально: бог порогов и переходов открывает новый год. Настолько удачно, что легко решить, будто именно поэтому январь и поставили первым.
Но вот тут и начинается самое любопытное. Дело решил вовсе не Янус.
Здесь источники расходятся
Прежде чем перейти к разгадке, надо честно сказать: в этом месте истории есть спорный участок.
Когда именно январь стал первым месяцем года, точно неизвестно. Одни античные авторы относят это ещё ко временам Нумы, другие — к более поздним эпохам, к середине V века до нашей эры. Римские писатели противоречат друг другу, и современные историки не могут свести их показания в одну картину.
Так что если где-то вам попадётся уверенное «январь стал первым тогда-то», стоит отнестись к этому с осторожностью, а вот дальше идёт то, что известно куда точнее, — и это гораздо интереснее любой легенды.
Война, которая передвинула Новый год
Перенесёмся в 153 год до нашей эры.
Римом в ту пору управляли два консула — высшие выборные должностные лица, одновременно правители и военачальники. Избирали их на год, и в должность они вступали 15 марта.
И вот в Испании вспыхивает восстание кельтиберских племён. Война разгорается серьёзная, войска нужно вести немедленно. Консулом на следующий год назначен Квинт Фульвий Нобилиор, но по правилам приступить к делам он может только в середине марта. А это значит потерять зиму — время, за которое можно собрать легионы и добраться до места.
Сенат принимает решение простое и практичное: перенести вступление консулов в должность на 1 января, больше чем на два месяца раньше. Нобилиор получает возможность немедленно взять власть, снарядить войско и выступить.
Мера была чисто военной, продиктованной срочностью момента, но она прижилась. Следующие консулы тоже стали приступать к обязанностям 1 января, и эта дата постепенно превратилась в начало официального года.
Вот, собственно, и ответ на вопрос, с которого мы начали. Год начинается в январе не из-за астрономии, не из-за традиций и даже не из-за бога Януса, а из-за того, что однажды римскому полководцу нужно было выйти в поход пораньше.
Как дату закрепили окончательно
Спустя примерно столетие за календарь взялся Гай Юлий Цезарь.
К тому времени римский календарь безнадёжно разошёлся с солнечным годом: даты уползали, месяцы не совпадали с сезонами. В 45 году до нашей эры Цезарь провёл реформу, привязав календарь к движению Солнца. Так появился юлианский календарь — прямой предок нашего.
Заодно реформа окончательно закрепила 1 января как начало года. Практичное военное решение сената стало официальной нормой на века.
Но и это был не конец
Казалось бы, вопрос закрыт. Однако история распорядилась иначе.
После падения Римской империи Европа довольно вольно обращалась с началом года. В средневековье Новый год отмечали и 25 марта — в праздник Благовещения, — и 25 декабря, на Рождество, и в другие даты, в зависимости от страны и эпохи. Единой точки отсчёта не было очень долго.
Короткий ответ
Так почему же год начинается в январе?
Потому что в 153 году до нашей эры римскому сенату понадобилось быстрее отправить консула на войну в Испанию, и вступление в должность перенесли на 1 января. Потом Цезарь закрепил эту дату своей реформой, а Европа спустя века приняла её как общую.
Никакой астрономии. Никакого глубокого смысла. Просто когда-то один срочный вопрос решили самым практичным способом — а решение пережило и ту войну, и тот сенат, и саму империю.
И теперь каждый год, поднимая бокал под бой курантов, весь мир отмечает дату, назначенную ради того, чтобы легионы успели выступить до весны.
Источники:
- Encyclopaedia Romana (University of Chicago), The Consular Year — о переносе 153 года до н.э.
- Материалы по римскому календарю и реформе Юлия Цезаря 45 года до н.э.
- Исторический факультет МГУ, материалы о календарной реформе Нумы Помпилия
- Обзорные справочные статьи о происхождении названий месяцев и датах Нового года в средневековой Европе