— Вик, ты не могла бы заехать к маме после работы? Она хочет обсудить с тобой один важный вопрос.
Виктория подняла глаза от ноутбука и посмотрела на Кирилла, который стоял в дверях её кабинета с виноватой улыбкой.
— Сегодня? У меня вечером встреча с поставщиками, возможно, затянется.
— Ну пожалуйста, это ненадолго. Мама говорит, срочно.
Она вздохнула и одобрительно кивнула. За три года отношений с Кириллом Виктория привыкла к тому, что слово "срочно" в исполнении Тамары Филипповны означало очередную просьбу о финансовой помощи.
Квартира свекрови находилась в двадцати минутах езды. Виктория припарковала свой внедорожник у подъезда и поднялась на третий этаж. Дверь открыла Арина, золовка, в домашнем халате и с кружкой чая в руке.
— А, Вика, это ты, — буркнула она вместо приветствия. — Проходи, мать на кухне.
Тамара Филипповна сидела за столом вместе со своей подругой Людмилой Степановной. Увидев Викторию, обе женщины расплылись в улыбках.
— Викуля, заходи, заходи! Чаю налить?
— Спасибо, не надо. Кирилл сказал, у вас срочное дело.
— Да-да, конечно. Понимаешь, я тут подумала — мне бы в санаторий съездить, спина совсем замучила. Путёвки сейчас по сто пятьдесят тысяч, но ведь здоровье дороже, правда?
Виктория кивнула, доставая телефон.
— Хорошо, я переведу.
— Ой, спасибо, родная! А ещё Арине шуба нужна, её старая совсем износилась. Знаешь, норковую можно найти тысяч за семьдесят — зимой такая в два раза дороже будет стоить.
— Тамара Филипповна, я подумаю насчёт шубы. Если это всё, что вы хотели сказать, то я поеду — у меня запись через пятнадцать минут.
Виктория вышла в коридор и случайно услышала продолжение разговора на кухне.
— Видела? Она у нас как банкомат — безотказная, — довольный голос свекрови заставил её замереть у двери. — Кирюша молодец, такую золотую жилу нашёл. Квартиру оплачивает, машину мне купила, Аринке съёмное жильё снимает. Красота!
— А он-то сам что? — поинтересовалась Людмила Степановна.
— Да зарабатывает понемногу, но зачем напрягаться, когда невеста всё сама покрывает? Главное — держать её на крючке, чтобы не сбежала. Мы ей уже намекнули, что свадьбу надо делать, вот она и старается угодить.
Виктория почувствовала, как в груди всё похолодело. Она бесшумно спустилась по лестнице и села в машину.
Она влюбилась в Кирилла, приняла его семью как свою. Когда он сказал, что им негде жить вместе, она взяла ипотеку на двухкомнатную квартиру. Когда Тамара Филипповна пожаловалась на проблемы с транспортом, Виктория купила ей подержанную "Киа Рио". Когда Арина потеряла работу и осталась без крыши над головой, она оплатила ей однокомнатную студию в центре.
Всё это время Виктория думала, что помогает семье любимого человека. Оказалось — кормит паразитов.
Виктория вернулась домой к Кириллу в обычном настроении, приготовила ужин, они посмотрели сериал. Он даже не заметил, что она весь вечер молчала больше обычного. План созрел.
***
Вечером она пришла домой с красными глазами и растрёпанными волосами. Кирилл сидел на диване с телефоном.
— Что случилось? — он поднял голову.
— Всё плохо, — Виктория опустилась рядом с ним. — Наш крупный поставщик обанкротился, мы потеряли предоплату — почти два миллиона долларов. Банк требует досрочно погасить кредит. Если не найду деньги за месяц, придётся закрывать магазины и банкротиться.
— Серьёзно? — Кирилл нахмурился. — Но ты же найдёшь выход?
— Не знаю. Возможно, придётся продать машину, отказаться от части расходов. Ипотеку за эту квартиру я точно не потянуть в ближайшие месяцы.
Она внимательно наблюдала за его реакцией. Кирилл помолчал, потом обнял её за плечи.
— Не переживай, мы справимся. Главное, что мы вместе.
Звучало искренне. Почти.
Первую неделю свекровь и золовка вели себя тихо. Тамара Филипповна даже привезла Виктории банку своего домашнего компота "для поддержки духа". Арина написала в мессенджер: "Держись, всё наладится".
На второй неделе начались намёки.
— Алло, Викуля, ты помнишь про путёвку в санаторий? — осторожно спросила Тамара Филипповна по телефону. — Спина совсем разболелась, я уже подыскала хорошее место.
— Тамара Филипповна, у меня сейчас нет свободных денег. Извините, но санаторий придётся отложить.
Пауза.
— Но ты же обещала!
— Я не обещала. Я сказала, что переведу, когда смогу. Сейчас не могу.
Трубку бросили без прощания.
На третьей неделе Арина объявилась лично. Виктория открыла дверь и увидела золовку с кислым выражением лица.
— Слушай, я не понимаю, что происходит. Ты же говорила, что оплатишь мне жильё до конца года, а сейчас хозяйка квартиры требует деньги за следующий месяц. Ты что, забыла?
— Не забыла. Но я больше не могу оплачивать твоё жильё, Арина. У меня финансовые проблемы, я же объясняла.
— Это всё отговорки! — золовка повысила голос. — Ты начала помогать, так не бросай на полпути! Мне теперь что, на улице жить?
— Тебе сорок лет, Арина. Может, пора найти работу?
Дверь захлопнулась с таким грохотом, что дрогнули стёкла в окнах.
Кирилл тоже начал меняться. Сначала незаметно: стал раздражительнее, чаще уходил к матери "по делам", меньше интересовался тем, как у Виктории идут дела с бизнесом.
Однажды ночью, когда он спал, она взяла его телефон. Пароль она знала — он никогда не скрывал. Переписка с матерью открылась сразу.
Тамара Филипповна: "Кирюш, она что, совсем разорилась? Может, ты преувеличивал её успехи?"
Кирилл: "Не знаю, мам. Говорит, что дела плохи. Я проверить не могу, в её бизнес она меня не посвящает."
Тамара Филипповна: "А может, она врёт? Прикидывается бедной, чтобы не тратиться на нас?"
Кирилл: "Не думаю. Она правда разорилась, мам"
Тамара Филипповна: "Вот именно. Она бесполезна теперь. Может, тебе найти кого-то с перспективами? Ты ещё молодой, найдёшь лучше."
Кирилл: "Мам, я же её люблю."
Тамара Филипповна: "Любовь — это хорошо, но на одной любви далеко не уедешь. Подумай о будущем."
Виктория положила телефон обратно и легла, уставившись в потолок. Внутри больше не было ни боли, ни обиды. Только холодная решимость.
***
На следующий день она пригласила всех на ужин в их общую квартиру. Тамара Филипповна, Арина и Кирилл сидели за столом, настороженно глядя на Викторию, которая разложила перед собой несколько документов.
— Я собрала вас, чтобы кое-что сказать, — начала она спокойно. — Я услышала разговор Тамары Филипповны с подругой. О том, что я — "банкомат безотказный". О том, что Кирилл нашёл "золотую жилу". О том, что главное — держать меня на крючке.
Тамара Филипповна побледнела. Арина опустила глаза. Кирилл попытался что-то сказать, но Виктория подняла руку.
— Дай мне закончить. Я не разорялась. Мой бизнес работает прекрасно, он даже вырос за этот месяц. Я проверяла, кто вы на самом деле. И теперь я знаю.
— Вика, подожди... — начал Кирилл.
— Нет, ты подожди. Три года я содержала вас троих. Оплачивала ипотеку за эту квартиру, которую купила на своё имя. Купила машину твоей матери. Снимала жильё Арине, давала деньги на её "мелкие нужды", хотя она вполне способна работать. Я думала, что помогаю семье любимого человека. Оказалось — кормлю нахлебников.
— Как ты смеешь! — вскочила Тамара Филипповна. — Я мать Кирилла, я имею право на помощь от невестки!
— Во-первых, я не твоя невестка, мы даже не обручены официально. Во-вторых, у тебя есть сын, который должен о тебе заботиться, а не я. В-третьих, — Виктория достала из папки листы, — я здесь хозяйка. Вот документы на квартиру, вот договор аренды студии для Арины, который я расторгаю с сегодняшнего дня.
— Ты не можешь! — закричала Арина. — Ты обещала, ты не имеешь права!
— Имею. Я никому ничего не обещала. Я помогала по доброй воле, пока вы пользовались мной. Теперь я даю тебе месяц на поиск нового жилья. Дальше — твои проблемы.
Виктория повернулась к Кириллу, который сидел бледный и растерянный.
— У тебя есть выбор. Либо ты остаёшься со мной в этой квартире, но без матери и сестры, которые в нашей жизни больше не появляются. Либо ты уходишь к ним, и мы расстаёмся.
— Вика, это несправедливо...
— Несправедливо? — она усмехнулась. — Я читала твою переписку с матерью. О том, что я "бесполезна теперь". О том, что тебе стоит найти "кого-то с перспективами". Ты писал, что любишь меня, но только после того, как мать предложила меня бросить.
Кирилл молчал, не поднимая глаз.
— Значит, так, — Виктория встала. — Арина, ищи работу и жильё. Тамара Филипповна, машина остаётся у тебя — это мой подарок. Кирилл, решай, что для тебя важнее: мать с сестрой или отношения со мной.
— Ты разрушаешь семью! — заголосила свекровь. — Ты бессердечная эгоистка, ты самозванка!
— Нет, это вы разрушили то, что могло стать вашим.
Кирилл мялся, пытался уговорить Викторию «войти в положение», объяснял, что «мать старая, она исправится, просто дай ей шанс», что «Арине некуда идти». Но Виктория была непреклонна.
В итоге он собрал вещи и переехал к матери.
— Я не могу их бросить, — сказал он на прощание. — Это моя семья.
— Понимаю, — кивнула Виктория. — Значит, я была права.
Она продала квартиру через месяц, закрыв ипотеку досрочно. Сняла для себя уютную двухкомнатную квартиру в центре, завела кошку, начала ходить на йогу.
Иногда она думала о Кирилле. Не с болью, а с лёгкой грустью — жаль потраченного времени. Но не более того.
Ваш лайк — лучшая награда для меня. Читайте рассказ - Муж прибрал к рукам мои добрачные накопления - я угнала его любимую машину.