Клавдия принадлежала к той породе женщин, которые, как говорится, жизнью были закалены и потому, при появлении этого самого Александра, про которого она очень многое слышала от своей лучшей подруги, она не растерялась. В том смысле, что вознамерилась защитить Любу не только от бывшего, считай уже, муженька, но и от вот этого типчика!
Правда, про Александра у Клавы сложилось неоднозначное такое мнение… В смысле, что он не казался ей совсем уж злодеем… Но! С учетом всего, что он делал, Клава могла точно сказать - это не серьезный, уравновешенный мужчина, за которого она могла бы порекомендовать какой-нибудь порядочной женщине замуж выходить! И поэтому она решила твердо - пусть этот Саша держится от ее лучшей подруги подальше, вот! И никакие изумруды, миллионы на счету и готовность совершать, видите ли, широкие жесты, этого не изменят, вот!
Но чего Клавдия не ожидала, так это того, что на Александра, раньше чем она успеет ему ответить, вылетит из кухни Степан! И да, муженек Любы расхрабрился настолько, что стал орать, мол, а, вот и ты, похититель моих жены и сына, да я тебя, да ты что думаешь, что тебе все позволено и так далее…
— Да прекратите вы! — завопила Клава, волею случая оказавшаяся вклиненной между ними, точно судья на боксерском ринге, — да замолчите оба! Люди! Тут драка! Караул!
Тут же распахнулась дверь в квартиру напротив - это выглянула та самая любопытная соседка-сплетница, а по лестнице с верхнего этажа как раз спускался Женя - старичок тихонький, ведший на прогулку своего мастифа по кличке Пирожок.
— Где драка?! — напрягся Женя, — Клава? Что случилось? Опять этот, — он указал тросточкой на пыхтящего Степана, — буянит?
— Добрый день, Евгений! — поздоровалась, как полагается, Клавдия с дедушкой одного из ребятишек, ходящих в ее детский сад, — да, почти… Вот, нарисовался тут! — и она ткнула кулачком в плечо Александра, — нежелательный элемент! Впрочем, он уже уходит!
— Простите, но я не понимаю, — Александр растерянно обвел взглядом всех людей вокруг, — я просто ищу Любу! Понимаете, мне нужно с нею срочно поговорить…
— Ха! Да о чем?! — снова начал распаляться Степан, — она моя жена, вообще-то!
— Что-то когда твоя жена сказала, что я ее забираю, ты не возражал! — парировал Александр.
Соседка-сплетница ахнула и навострила уши и приготовилась получить порцию пикантного рассказа, из которого потом, добавив щепотку воображения, можно такое соорудить… Весь дом будет в шоке!
— Да я… Да я просто занят был! — попробовал обелить себя Степан, — я деньги зарабатывать уехал! Чтобы за эти изумруды с тобой рассчитаться!
— Какие изумруды? — поправив очки, тоже проявил любопытство Женя, — вы о чем? А знаете, я вот в прошлом, когда работал ювелиром…
— Да тебя жизни не хватит, чтобы за ущерб весь рассчитаться! — рявкнул Александр, — колье уже у меня, твоя жена, умница, вернула! А ты… Да ты ее просто не достоин!
— Кто бы говорил, — буркнул Степан, — надо же! А чего тогда ты тут ее ищешь?!
— Потому что она сказала, что поехала домой! А сказала она так, — Александр тяжело вздохнул, — потому что Элла мне сказала, что беременна… Вот Люба наверное и подумала невесть что!
— Простите, — Александра по плечу постучала легонько соседка-сплетница, — молодой человек, поясните, будьте добры, а кто такая Элла? Ваша любовница, поди?!
На пару минут на площадке воцарилось напряженное молчание, наподобие той тишины, которая возникает в финальной серии долгого латиноамериканского сериала перед тем, как произойдет окончательный и шокирующий поворот сюжета.
— Так, ну, хватит, этому цирку конец! — воскликнула Клавдия и ухватив Александр за руку, банально потащила его прочь - к лифту, — ты - не вздумай даже к Любе подходить, а то пожалеешь! — погрозила она кулачком Степану, — вас это, извините, не касается вообще! — сказала она вмиг обидевшейся соседке, — Евгений, хорошего дня! — напоследок улыбнулась Клавдия, — через две недели конкурс поделок, тематика - русские народные сказки, не забудьте! И мой совет - не надо ничего мастерить за ребенка, но можно ему помочь! — закончила на профессиональной нотке Клава.
А потом приехал лифт. Они с Александром вошли внутрь, двери его закрылись и они поехали вниз.
— Судя по тому, что вы меня оттуда забрали, — обратился он к ней, — вы ко мне относитесь не так плохо… Как к нему.
— К кому к нему? — буркнула Клава, — к Степану, что ли? А с чего вы так решили, а?! — она уперла руки в бока и смерила мужчину подозрительным взглядом, — я вас вообще не знаю, чтобы как-то к вам относится!
— Но Люба вам обо мне точно рассказывала… — осторожно попытался прощупать почву Александр.
— Рассказывала, — задумчиво произнесла Клава, внимательно глядя на мужчину напротив.
И вообще-то, первые ее впечатления были не лучшими… Но! Еще Клаве почему-то казалось, что с этим Александром все, ох, как непросто! Что скроен он из противоречий и разных качеств, точно лоскутное одеяло - собрано из разных клочков ткани. И как знать, во что же это может обратиться в итоге? Ведь и лоскутное одеяло - может быть отражением ветхих и ненужных вещей из которых его собрали, а может быть - отражением творчества человека, его собравшего и может содержать узор, рисунок причудливый, глядя на который и не подумаешь о том, что когда все это - было разными вещами… Молчание затянулось. Клава раздраженно тряхнула головой - что за глупые, несуразные мысли в нее лезут?!
— Наши… Отношения с Любой начались непросто и если бы мы познакомились при иных обстоятельствах… — сказал Александр, замялся, — но, все вышло, как вышло! Я хочу сказать, что…
— Ясно все, — сказала Клава, — вы извините, что перебиваю, но я уже и так все поняла — вам нужно поговорить с Любой. Хорошо! Я ей передам… Или, — добавила она, — можете хоть сейчас поехать к ней.
— Правда?! — вмиг расцвел, будто мальчишка, которому пообещали целую коробку леденцов, Александр.
— И можете с нею пообщаться, — продолжила Клава, едва сдерживая улыбку, — мне кажется, она от вас умчалась, потому что, ну… Появилась эта ваша Элла! Но все не то, чем казалось, верно?
Александр кивнул и видимо, готов был пуститься в объяснения, но Клава ему сказала, что ей все это - личное знать, вообще не обязательно! Хотя, да, ей было интересно… Но еще Клава все-таки не хотела лезть слишком уж в чужую жизнь. И в итоге, когда вышли из подъезда, Александр предложил доехать до дома Клавы на его авто и она согласилась. И вот там, в авто, Клава не выдержала и все-таки заговорила опять.
— Каковы намерения ваши в отношении моей подруги?
— Что? — растерялся Александр, — вы о чем? Извините, но вы так… А может быть, мы сами разберемся?
— Может быть нет, — хмыкнула Клава, — понимаете, Люба, она, конечно, взрослый человек… Но ей уже в жизни и так досталось! И я не собираюсь позволять ее обижать всяким!
— Похвально, — согласился Александр, — но у меня и в мыслях не было ее обижать! Я просто хочу… Остаться ее другом.
— Другом?
— Думаю, с учетом того, что мы и трех суток не знакомы, этого вполне достаточно для начала, — ответил он и в его интонации читалось стальное упрямство относительно того, чтобы более не позволять всяким незнакомкам лезть в свою душу и свои личные планы.
— Ясно, — ответила Клава, — но учтите — я буду за вами присматривать!
Люба, как Клава и предполагала, оказалась не прочь пообщаться с Александром. А Клава, чтобы им удобнее и вольнее было общаться - сказала, что заберет сейчас всех ребятишек и пойдет, что ли, выгуляет их на детской площадке.
А потом… В общем, Александр извинился перед Любой. Она сказала, что не понимает, за что?! Он же сказал, что ему не следовало ее так просто отпускать… И затем рассказал о том, что же произошло между ним и Эллой.
— Когда-то она многое для меня значило, — сказал Александр, — но потом я кое-что узнал…
Оказалось, что Элла за спиной Александра роман еще с двумя мужчинами, причем, один из них даже был женат! Когда же обман вскрылся, она устроила истерику и обвинила во всем Александра - мол, он сам подталкивал ее к изменам тем, что не спешил жениться.
— Мне уже двадцать пять лет! Я так и останусь старой девой из-за тебя! — кричала Элла и попутно била предметы из кофейного сервиза, который они вместе и выбирали пару дней назад.
Александр принял эту правду с большим терпением - он сказал, что возможно, сам и виноват… Но теперь им точно придется расстаться! И более того - он был не против, чтобы Элла оставила себе все его подарки и даже на несколько месяцев вперед продлил для нее аренду роскошной квартиру в элитном ЖК в центре города. Он искренне пожелал ей выбрать из оставшихся кавалеров того, кто подарит ей долгожданное семейное счастье. И готов был уже забыть об этом всем как о пройденном однажды этапе своей жизни. Но вскоре…
В общем, Элла обратилась вдруг за помощью. Сказала, что ей срочно нужны деньги, что она разбила чье-то авто! Александр, зная, какой она неважный водитель, помог. Потом Элла снова попросила денег! Александр напомнил ей, что они расстались. Она же - стала плакаться, что все ее нынешние кавалеры - ему и в подметки не годятся! А потом, когда он оказался холоден к ее комплиментам, она вот явилась лично.
— Я был просто в шоке, — признался Александр, — я знал, что у Эллы… Сложный характер! Но я не думал, что она способна на такую ложь, — вздохнул он, — она действительно беременна. Показала мне справку от врача, снимки узи… Только это не мой ребенок. Не может быть моим. Потому что… У меня не может быть детей, — он замолчал ненадолго, собираясь с силами, чтобы завершить такое непростое личное признание, — несколько лет назад я перенес болезнь… Нет никаких шансов стать отцом. А Элла, — горько усмехнулся Александр, — она превзошла себя! В конце-концов она сказала, что настоящий отец ребенка зовет ее замуж… Но он не так богат, как я и что она не виновата, просто хотела лучшей жизни для себя и малыша!
— Какой ужас, — сказала Люба, — нет, просто в голове не укладывается, что такие женщины существуют! И что… Ты собираешься делать дальше?
— Я уже сделал все, что можно было. Позвонил тому человеку, любовнику Эллы, я знаю его! А он - знает о том, что я ее бывший. Рассказал ему все… Кажется, он готов простить Эллу за эту авантюру и все еще хочет на ней женится.
— Да уж, — покачал головой Люба, — только что из этого получится?
— А вот это меня уже совсем не касается, — сказал Александр, — думаю, мне лучше сосредоточиться на своей жизни. И на твоей.
— На моей? — растерянно произнесла Люба и вновь в который раз в его присутствии у нее по спине побежали мурашки, — в каком смысле?
— В том, что я чувствую себя в некоторой степени ответственным за тебя, — тепло улыбнулся он, — в конце-концов, если бы я не явился к тебе за ожерельем, может быть, что-то бы сложилось у тебя по-другому…
— Ой, да тут все уже шло к этому, — махнула рукой Люба, — в смысле, что Степан бы все равно… Ой, ладно! Зато, — озорно усмехнулась она, — я пережила маленькое приключение! А то так пресно жила… Теперь будет, что в старости вспомнить!
И тут у Любы зазвонил телефон. Она нахмурилась - на экране высветился номер директора дома престарелых, в котором жила ее бабушка. И это было странно - потому что обычно Клементина сама звонила! И сейчас же сердце Любы пронзило дурное предчувствие.
— Да? — дрогнувшим голос произнесла она в трубку, — что… Что-то случилось?
Интуиция не подвела Любу - с ее бабушкой действительно случилась беда - сердечный приступ! Впрочем, как торопливо заверяло ее по телефону руководство, прямо сейчас жизни Клементины ничто не угрожало, но врачи намекали - есть риск повторного приступа, вот и сочло руководство должным предупредить. И кроме того, они передали ей слова Клементины - та просила внучку приехать, хотела ее увидеть, лепетала, что должна непременно, обязательно успеть что-то важное ей сказать.
— Еду! — всхлипнула Люба в телефон и вскочив, засуетилась.
— Я довезу, — сказал Александр и через пять минут они уже были внизу, у подъезда.
Оттуда - бегом до остановки, через двор, в котором гуляла с ребятишками Клава и ей на ходу Люба успела сообщить о приключившемся, извинилась и попросила приглядеть за ее сынишкой!
— Не переживай, присмотрю, — с сочувствием сказала Клава, — бабушке привет передавай и пусть выздоравливает поскорее!
Когда Люба вошла в палату, сердце ее сжалось от этого зрелища - бабушка, ее милая, родная бабулечка лежала, вытянувшись на койке под одеялом, и казалось - как-то постарела вмиг, осунулась, будто бы едва-едва теплилась в ней жизнь…
Впрочем, еще через минутку Люба вздохнула и ощутила что-то вроде облегчения, потому что, хоть и болела сейчас ее бабушка, но она по-прежнему оставалась той самой величавой, привыкшей жить строго по своим правилам, Клементиной!
И поэтому, надета на ней была сейчас лучшая, так сказать - выходная сорочка - из розового хлопка, украшенная спереди пуговичками, обтянутыми шелк с добавлением ленточек-бантиков. Люба помнила, как однажды застала бабулю за рукоделием - она переделывала магазинную сорочку.
— Зачем? — удивилась Люба, которой было тогда лет тринадцать и со свойственной некоторым подросткам бесцеремонностью добавила, — ты же уже старенькая! Зачем тебе наряжаться?
— Ох, внучка, запомни, — ответила ей с хитрой улыбкой Клементина, — женщина стареет лишь тогда, когда она сама это себе позволяет! А это, — придирчиво оглядела она почти завершенное свое рукоделие, — пригодится! Может случится в больнице лежать… Или похоронят в этом! Или, может, замуж выйду и для брачной ночи сгодится…
— Фу, бабушка! — скривилась на последнее Люба.
— Ты мне тут не фу, — погрозила ей пальцем пожилая родственница, — доживи до моих лет, тогда и суди, что фу, а что не фу!
— Привет, — сказала Люба, подходя к постели больной. Подвинула стул, присела на краешек, — как ты? Я сразу приехала, как узнала!
— Спасибо, что помнишь обо мне, — ответила Клементина голосом как бы слабым, но по интонации чувствовалось - ей значительно лучше.
Причем, судя по всему, ей сделалось настолько лучше, что она даже прыснула на себя капельку любимых духов - аромат роз и чего-то экзотично-восточного стойко перекрывал традиционные больничные запахи.
— Конечно, помню, — улыбнулась Люба, — я так за тебя испугалась!
— Да пустяки, — махнула рукой с маникюром Клементина, — это так… Перестраховка! Уговорили поехать… Так бы я и у там, у себя отлежалась!
Люба покачала головой - упрямство Клементины в нежелании посещать врачей было ей хорошо известно. И ей даже стало интересно - кто же это ее уговорил? Врач со скорой? А может, сам главврач дома престарелых постарался? И тут в палату вошел еще один человек.
— Клементиночка! Золотце мое! — пожилой мужчина в костюме-тройке нес букет цветов в одной руке, а в другой — держал пакет, нагруженный, кажется, всяким съестным, — вот, все купил, что ты просила!
— Спасибо, Олег, поставь там где-нибудь, — вздохнув притворно грустно, повелительно взмахнула рукой бабушка Любы, — что это, цветы? О, право, не стоило! Не стоило…
— Ну, что ты, родная, — покачал головой старичок с испанской белоснежной бородкой, — твои любимые! Как же без цветочков-то? А так, глядишь, и повеселее станешь и на поправку быстрее пойдешь! — и он, продолжая говорить и другие ласковые, ободряющие слова, захлопотал - цветы поставил в вазочку и на тумбочку пристроил рядом с койкой больной, продукты - стал убирать в холодильник.
Люба наблюдал за всем этим приподняв брови, а затем с вопросительным выражением лица повернулась к бабушке.
— Не познакомишь нас?
— Это Олег Иванович Иванов, — сказала она, — мой жених, — закончила Клементина тоном самым невозмутимым.
И вот тут у самой Любы чуть сердце не прихватило! Потому что, да, она знала, что ее бабуля малость чудаковата, но чтобы до такой степени… Но Клементина, похоже, отнюдь не шутила и в следующие буквально пять минут, кратко и строго сообщила внучке, что да, этот мужчина обольстительный - ее последняя любовь и они намерены скоро пожениться, потому что иначе жить в одной комнате дома престарелых было бы просто неприлично!
— Ну, даже не знаю, что сказать, — теперь Люба готова была рассмеяться, — наверное, остается только тебя поздравить! Бабушка, — она взяла родственницу за руку, легонько сжала ее, — конечно, ты вольна поступать так, как хочешь… И я очень рада, что тебе лучше! И конечно, я позабочусь о тебе и…
— Я о себе сама позабочусь и обузой быть тебе не собираюсь, — строго перевала ее Клементина, — так что даже не заикайся — отсюда я вернусь в дом престарелых… Там теперь мой дом, я так решила! И вообще, — продолжила она еще строже, — я позвала тебя не для того, чтобы обсуждать свои болячки… Нам с тобою, Любушка, нужно серьезно поговорить!
А далее Клементина заговорила… И от того, что она сказала, у Любы, как говорится, аж челюсть отвисла!
А дело все было оказывается в том, что Клементина не продала свою шикарную квартиру! Да, все это время она врала Любе! И квартира продолжала оставаться в ее собственности. За дом же престарелых Клементина платила со своей пенсии, плюс - подкидывал ей деньжат этот Олег - ее, как еще выяснилось, давнишний кавалер! А квартиру свою Клементина сдавала, но теперь, сказала она, пришла пора распорядиться ею всерьез.
— Тебе ее завещать хочу, — важно объявила Любе бабушка, — срок аренды как раз заканчивается, съезжать планируют мои квартиранты. Если хочешь - заезжай, да живите с сыном! За коммуналку только плати вовремя. А потом, как меня не станет, то будешь ей полновластной хозяйкой!
— Бабушка, — Люба растерянно покачала головой, — я даже не знаю, что сказать! Это просто… Невероятно!
— Зато я знаю, что тебе сказать надо, — вернулась на привычный путь строгих нравоучений Клементина, — да, все так и будет! Но лишь при условии, что ты, во-первых, перестанешь бегать на поводу у своего Степана, а во-вторых, если ты всерьез возьмешься за свою жизнь! Нет, я не требую, чтобы ты с ним разводилась… Но надо что-то делать! Потом, на работу выходи. Становись уже самостоятельной женщиной и сыну своему пример подавай нормальный, чтобы ему, как подрастать станет, было на кого равняться! Понимаешь, о чем? В общем, давай с тобой договоримся, родная моя… Если согласна на мои условия, то будет тебе квартира! А если нет…
— Я согласна, бабушка! — выпалила Люба.
— Ишь, какая шустрая, — с наигранной недоверчивостью прищурилась Клементина, — значит, договорились… Но смотри у меня! Я еще поживу… И если что - то могу завещание-то и переписать!
Когда Люба вышла из больницы, Александр дожидался ее во дворе и сказал, что отвезет обратно. Люба пожала плечами - если сюда надо было «лететь срочно», то обратно она бы добралась вполне и самостоятельно. Но отказываться не стала. И вообще-то, не было у нее особо настроя общаться с ним - ведь они как бы помирились и этого, теоретически, было бы достаточно… Но так вышло, что да, вновь разговорились!
— Я хочу помочь, — сказал Александр, услышав от Любы новости о скорых переменах в ее жизни, — в смысле, с работой я могу помочь!
— Спасибо, — ответила Люба, — но я как-нибудь сама справлюсь…
— Я в том смысле, — упрямо повторил Александр, — что может быть, тебе начать свое дело?
— Ну уж, нет! — фыркнула Люба, — вообще не понимаю, о чем, но точно мой ответ нет!
— Но почему?
— Хотя бы потому, что я простая швея, да еще просидевшая последние годы домохозяйкой. И мне кажется, что это и какой-то там бизнес не совместимы! И кроме того, у меня просто нет на это средств…
— Я могу помочь, дать, так сказать, средства взаймы и без процентов, а вернешь, когда сможешь.
— Нет, — Люба снова отрицательно покачала головой, — спасибо, конечно, я верю, что это искренний порыв! Но не думаю, что из-за этого получится что-нибудь хорошее…
— А может быть, нужно не думать, а стоит просто попробовать? — не унимался Александр.
Люба закатила глаза - рявкнуть бы на него хорошенько, чтобы отстал, а то прилип, как репей!
Но она так поступить не могла - потому что Александр все-таки действовал из лучших побуждений! И поэтому Люба просто еще раз вежливо отказалась. А потом…
Переезд на новую квартиру был для нее таким по значимости и впечатлениям таким событием, будто бы она перебиралась на другую планету! И мило в нем было все - и суета с тем, чтобы дозабрать все вещи с прежней - мужниной квартиры и постепенный разбор вещей в квартире новой, и перестановка мебели небольшая… Более того - Клементина, как говорится, дала добро на то, чтобы Люба даже поклеила новые обои в квартире и убрала часть старой мебели! Она была хорошей, но все-таки - очень древней (мебель, кстати, вывез к себе бабулин ухажер).
И вот она - началась новая жизнь! Работу Люба, кстати, нашла почти сразу и повезло в этом - швейный цех был недалеко от дома и кстати, начальницей там оказалась девчонка, которая когда-то вместе с Любой на швею училась! Так что осваиваться практически заново в профессии после долгого перерыва была комфортно и было у кого спросить совета.
И поскольку бабушкина квартира находилась неподалеку, то Алеше не пришлось менять детский садик.
Что же до взаимоотношений с мужем… То здесь все было сложно! Потому что Люба продолжала настаивать на разводе! Ну, как настаивать - она понимала, что, теоретически, может и так, единолично подать заявление на развод, но ее очень тревожило, во что все это выльется! Ведь придется договариваться уже через юристов, да еще она немножко так опасалась, что Степан может взять и начать чудить - наговаривать на нее, мол, какая она плохая мать, требуя, чего доброго, единоличную опеку над ребенком! Правда, он напрямую ничего такого не говорил, но… Люба все равно опасалась! Слишком уж много «сюрпризов» в недавнем прошлом преподнес ей непутевый муж, вот и подозревала его теперь, так сказать, авансом!
Александр, кстати, снова сделал заманчивое предложение - что если дело дойдет до конфликтного развода, то он поможет - оплатит для Любы толкового юриста, который ее муженька на раз-два одолеет!
— Спасибо, — вновь отклонила помощь этого непонятного и чуточку странного мужчины, Люба, — но я надеюсь, что он еще одумается и как-нибудь у нас все обойдется!
— Как решишь, конечно, — вздохнул Александр, а потом пригласил Любу с Алешей прогуляться в ближайшие выходные в парке - погода после недавних затяжных дождей стояла самая располагающая для отдыха на свежем воздухе. И на вот это Люба согласилась! И потом, когда Александр пригласил их в кино - тоже не отказалась… А потом, в один прекрасный день, когда у Любы был выходной, Александр выдал вовсе невероятное!
— А может быть, на покататься на лошадях? — спросил он.
— Да ты что! — рассмеялась Люба, — я в жизни такого не делала! У меня ничего не получится…
— На самом деле, верховая езда это намного проще, чем кажется, — сказал он, — ты обязательно должна хотя бы разок прокатиться!
Они приехали в конный клуб и Александр, который тут был частым гостем, сам (то есть минуя услуги здешнего тренера), объяснил Любе все, что должен был знать новичок и познакомил ее с выбранной для нее лошадью - молодой и смирной кобылой.
— Ее зовут Звездочка, — сказал он и указал на светлое пятно на шоколадном лбу лошадки - объясняющее выбор ее клички, — давай, угости ее для начала яблочком!
И да, в жизни Любы были хорошие, яркие, запоминающиеся дни… Но этот показался ей одним из самых лучших! И такое вдруг у нее в сердце поселилось странное чувство… Будто бы совсем скоро в ее судьбе свершится тот самый особенный поворот, который изменит все навсегда! И сейчас, когда она ехала верхом шагом рядом с Александром, Люба поглядывала на него и гадала - не с ним ли будут связаны эти перемены? И ей чуточку, ну, маленечко так начинало казаться, что она, возможно, готова начать испытывать к нему отнюдь уже не только и исключительно дружеские чувства… Но тут Александр сказал это.
— Мне нужен твой совет, — услышала витающая в своих персональных воздушных замках Люба.
— Да? Какой?
— Я полюбил Клаву и мне нужно понять, как убедить ее выйти за меня замуж!
Воздушные замки лопнули, как мыльные пузыри. Люба натянула поводья и Звездочка покорно замерла. Но у Любы все равно было такое чувство, словно она вылетела из седла! Сердце пропустило удар… Ну и глупая же ты, сказала она сама себе и тут же сердце вновь пустилось вскачь, а Люба - совладав со своими эмоциями, улыбнулась и произнесла с вполне искренней даже радостью за перспективы двоих небезразличных ей людей.
— Здорово! Мне кажется, вы будете с нею прекрасной парой! А почему ты думаешь, что она не хочет выйти за тебя? В смысле, ты уже признался ей в любви?
Александр ответил, что да, все уже было, но Клавдия, она такая упрямая! И все твердит, что отношения - это хорошо, но создавать семью - это не про нее!
Люба выслушала Александра внимательно, не перебивая и никак не показывая того, что в минуты его откровений она переживает… А потом, мило ему улыбнувшись, она ему пообещала, что обязательно с Клавой поговорит. И она так и сделала!
— Мне кажется, тебе обязательно нужно дать шанс этому мужчине, — сказала Люба, — я тебя понимаю - наверное, ты не уверена, что все сложится… И наверное, не хочешь рисковать! В смысле, что дочки могут привязаться, начать называть папой и что с ними, малышками, будет, если он уйдет? Но, я думаю, подруга, что ты, если сейчас не позволишь себе даже попытаться стать счастливой… Потом можешь очень сильно об этом пожалеть!
— Я подумаю над этим, — сказала Клава.
И этого на взгляд Любы было вполне достаточно - потому что ее подруга в принципе всегда была немногословным человеком, но если уж была против чего-то - то заявляла об этом сразу! И соответственно - ее такой вот расплывчатый ответ уже можно было считать почти что положительным… А еще Любе, пусть неимоверным усилием воли, но удалось удержаться от того, чтобы поделиться с Клавой сокровенным - тем, что она сама практически начала уже влюбляться в Александра! Потому что… Ну, какой в этом был смысл? Это бы все равно ничего не изменило для нее, но - могло бы, возможно, спугнуть Клаву - ведь она была такой открытой, такой добросердечной… Что, пожалуй, могла бы запросто, не думая о последствиях для себя, отказаться от попытки стать счастливой ради нее, Любы, чтобы у нее все сложилось! А самой Любе это было вообще не нужно. Потому что… Ну, такой уж у нее был взгляд на любовь - что если нет взаимной симпатии к тебе у человека, то нечего лезть и пытаться чего-то там устроить, все равно чепуха выйдет! В общем, Люба уже решила - все начавшие было зарождаться чувства к Александру она вычеркивает из своей жизни. И пусть будет, как будет! И может, она еще будет счастлива.
А потом, где-то через неделю после судьбоносного признания Александра, Любе вдруг позвонил ее без пяти минут бывший муж и попросил о личной встрече.
— Чего тебе? — сухо обратилась к нему Люба, придя в квартиру, в которой когда-то… то ли почти вчера, то ли - вечность назад, мечтала свить семейное гнездышко, — снова ныть будешь, чтобы не подавала на развод?
Но оказалось, что Степан хотел поговорить не об этом. И более того - он сказал, что согласен на развод!
— Я к родителям уеду, думаю, — добавил он то, от чего Люба вообще растерялась и даже задумалась - а уж не снится ли ей все это?! — на сына квартиру перепишу. Знаю, что у тебя своя теперь есть как бы - от бабушки. Но все-таки, — сказал Степан с волнением и гордостью, — я отец и обязан что-то сыну дать, могу как-то на будущее его обеспечить!
На этом Степан закончил и некоторое время они с Любой молчали.
— Ну, как-то так, — развел он руками, — я это… Пить, кстати, бросил! И работу меняю. Ухожу из дальнобойщиков! Буду, это, не производстве работать… Образование новое, говоря, никогда не поздно получать! Знакомый отца в этом городе живет, посоветовал, где отучиться можно… А потом - переезжаю и квартиру дарю! Как-то так все будет…
И вообще-то, умом Люба понимала, что тут-то можно было бы и прыгать, как говорится, от радости - ведь муженек согласился сделать все, как она хотела и даже на большее готов был! Но почему-то Любе не хотелось не только прыгать от радости, но и вообще как-то грустно сделалось… И очень быстро, словно в ускоренной съемке, перед ней вдруг промелькнули многие счастливые мгновения из их совместного прошлого с Семеном. Она вспомнила вдруг, как были они счастливы когда-то! И как он держал на руках их новорожденного сына… И как он ее, новобрачную, на руки подхватил и перенес через порог этой квартиры! И как однажды на Восьмое марта подарил ей горшок для фиалок, взамен того, который разбил случайно.
— Степа, — тяжело сглотнув, обратилась к нему она, — а что… Если мы попробуем снова?
И затем Люба призналась мужу в том, что хоть и было меж ними много разлада в последнее время и множество конфликтов - но она по-прежнему испытывает к нему чувства! И по-прежнему… любит его! Только сейчас это поняла, когда он готов был уже отпустить ее.
— Скажу честно, — призналась она уже в конце, — боюсь, я однажды пожалею об этом… Но я все-таки хочу попробовать снова! Если ты, конечно, хочешь того же…
— Я уж и не думал, что могу услышать такое, — сказал Степан, а потом взял ее за руку и они посмотрели друг другу в глаза и улыбнулись друг другу. А потом…
Клементина восприняла новость о воссоединении внучки с мужем не очень-то оптимистично… Но! К удивлению Любы, не стала грозиться изменить завещание.
— Твой выбор, твоя судьба, — сказала Клементина, — главное, чтобы тебя устраивало и чтобы он изменился наконец!
Еще через несколько дней Люба узнала о том, что Клава все-таки согласилась выйти замуж за Александра… И Люба была теперь совсем-совсем искренне рада за подругу!
Александр же - попросил Любу о том, чтобы они вдвоем навестили снова Клементину. Сперва выпили чаю, Клементина поделилась всеми новостями из жизни своего дома престарелых… А потом Александр протянул ей бархатную коробочку и открыв ее, старушка ахнула.
— Это оно?! — восхитилась она и дрожащими пальцами бережно прикоснулась к драгоценным камня, — то самое колье Марты?!
— Да, это оно, — ответил Александр с улыбкой, — и думаю… Пришла пора ему вернуться к вам!
— Что? — вскинула на него растерянный взгляд Клементина, — я что-то не понимаю…
— Оно годами принадлежало моей семье, — терпеливо взялся объяснять Александр, — но вашей семье оно принадлежит так же! И я подумал, что пора бы ему сменить хозяев… Оно ваше, Клементина! — сказал он.
Бабушка Любы не могла сдержать слез - она ведь выросла на рассказах о приключениях Марты и всегда мечтала хоть одним глазком взглянуть на ее коллекцию драгоценностей, а теперь - жемчужина этой коллекции принадлежала ей!
Но какого же было изумление Любы, когда она вдруг протянула это чудо ювелирного искусства своей внучке…
— Держи, — сказала Клементина, — это теперь твое.
— Что?! — Люба совсем перестала что-либо понимать.
— Береги это, — с фирменной своей строгостью продолжила Клементина, — я-то что? Все, мой век почти прожит… Но ты, внучка! Может, еще дочку родишь, — усмехнулась она, — а если только сыновья у тебя будут… Ну, значит, невестке однажды, когда до моих лет доживешь, отдашь! И она уже пусть в этом на праздниках семейных сверкает! А она, потом, своей дочке отдаст или внучке там… В общем, главное, чтобы всегда теперь это в нашей семье, да по твоей линии было! Понимаешь меня?
— Понимаю, — ответила Люба. Хотела, правда, возразить еще… Но не стала! Потому что поняла по глазам бабушки - это будет лишнее.
И так… Так и закончилось маленькое приключение для всех, вылившееся, однако, в большие перемены. И все - Клава и Александр, Люба и изменившийся Степан, а также Клементина с Олегом - были в итоге по-своему вполне счастливы!
Ещё больше рассказов здесь
Жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
Как подписаться на Премиум и «Секретики» →канала ←
Самые → лучшие и обсуждаемые ← рассказы.
Лайк даёт + 10 к лёгкости жизни, комментарий + 15 к личной карме, подписка на канал + 50 к радости, а репост вообще обожествляет ;))