В то время как «Audi» и «Ferrari» представили свои первые в этом сезоне обновления силовых установок по программе ADUO в Барселоне и Шпильберге соответственно, «Mercedes» также прибыл в Австрию с новой спецификацией мотора.
Однако в случае с «Mercedes» это был не шаг вперед в плане ADUO, а повышение надежности после многочисленных сходов с дистанции в начале сезона, самым недавним примером чего стал сход Андреа Кими Антонелли в Барселоне, или Джорджа Рассела в Канаде.
Большинство клиентских команд «Mercedes» в эти выходные используют новый силовой агрегат. Перед единственной тренировочной сессией в Сильверстоуне пилоты «Alpine» Пьер Гасли и Франко Колапинто перешли на новые компоненты, включая новый двигатель внутреннего сгорания и турбокомпрессор. После проблем в Австрии Карлос Сайнс также перешел на совершенно новый силовой агрегат, хотя его напарник по команде «Williams» Алекс Элбон по-прежнему использует агрегат, применявшийся в Шпильберге.
Это означает, что «McLaren» — единственная клиентская команда «Mercedes», которая не использует новую спецификацию силового агрегата ни с одним из своих пилотов на Гран-при Великобритании, как подтвердил Браун в пятницу.
«Нам нужен нынешний двигатель «Mercedes». Мы единственные, у кого нет нового двигателя, который скоро нам предоставят», — сказал генеральный директор «McLaren». «Конечно, нам бы этого хотелось. Всякий раз, когда вы знаете, что получите ожидаемые характеристики, но еще не получили их на своем болиде, вы хотите получить их как можно быстрее. Но я бы не сказал, что это разочарование. Просто так уж получилось. Мы просто продолжаем упорно работать. Скоро он окажется у нас в багажнике».
Это неизбежно вызывает воспоминания о начале сезона, когда «McLaren» объяснила, что впервые в жизни сталкивается с недостатками статуса клиента, особенно в плане передачи информации и иного процесса обучения по сравнению с заводской командой «Mercedes». Однако в данном случае ситуация совершенно иная. Браун уточнил, что это связано с пробегом существующих двигателей и что «McLaren» еще не достигла того момента, когда необходима замена двигателя.
«Необходимо регулярно менять двигатели, а у наших нынешних двигателей ещё есть ресурс, поэтому нам нужно подождать, пока мы не заменим двигатель», — продолжил Браун. «У «Williams» они появились, потому что у Карлоса возникла проблема, и ему потребовалась замена двигателя. Я точно не помню ситуацию с «Alpine», но, кажется, у них тоже их две, так что дело просто в последовательности синхронизации».
Если посмотреть на пробег, пройденный к настоящему моменту в сезоне Ф1 2026 года, то «Alpine» действительно преодолела наибольший пробег среди всех клиентских команд «Mercedes» с большим отрывом, отчасти из-за количества сходов «McLaren». Команда «Williams» занимает более низкое место в этом списке, что также объясняет, почему Элбон до сих пор не перешел на новую спецификацию. Если «McLaren» значительно увеличит пробег на трассе в Сильверстоуне, Браун ожидает, что Ландо Норрис и Оскар Пиастри перейдут на новую спецификацию перед следующим гоночным уик-эндом в Бельгии.
«Хотелось бы получить всё как можно быстрее, но нужно провести циклы проверки двигателей», — говорит Браун. «Конечно, можно что-то менять, но, надеюсь, скоро всё будет готово к следующей гонке. Спа-Франкоршам — одна из трасс в календаре, наиболее чувствительных к мощности двигателя, поэтому замена двигателя перед Гран-при Бельгии — логичный шаг».
Руководитель «Mercedes» Тото Вольф уже объяснил в Австрии, что установка нового силового агрегата, как правило, дает небольшой прирост производительности, поскольку за весь срок службы двигателя обычно теряется несколько лошадиных сил.
Помимо технических характеристик силового агрегата, руководитель «McLaren» Андреа Стелла заявил, что около 30% времени, которое команда теряет по сравнению с «Mercedes», приходится на прямые участки трассы. В настоящее время «McLaren» проводит дальнейшее исследование этого недостатка, хотя Стелла открыто признал, что значительная его часть связана с аэродинамическим сопротивлением.