— А мы с Вадимочкой в спальню побольше переедем, вам и гостевой хватит!
— Поторапливайся, Алиса, мы уже на двадцать минут опаздываем!
Вадик недовольно переминался с ноги на ногу в тесной прихожей съёмной однушки. Он то и дело поглядывал на экран телефона, всем своим видом демонстрируя крайнюю степень раздражения.
— Иду, почти готова, — отозвалась из комнаты Алиса, торопливо застегивая простое бежевое платье.
Она критически оглядела себя в зеркале шкафа. Никаких украшений, кроме тонкой серебряной цепочки. Волосы просто собраны на затылке. Косметики по минимуму. Именно такой образ скромной провинциалки она поддерживала последний год.
— Ну сколько можно копаться? — Вадик заглянул в комнату, одергивая лацканы пиджака. — Мама не любит ждать. Она и так еле согласилась на этот цирк со знакомством в ресторане. Говорила же, надо было у нас дома посидеть, курицу запечь. Зачем деньги разбазаривать?
— Вадим, ну мы же заявление в ЗАГС подали, — мягко напомнила Алиса, выходя в коридор и беря с полки для обуви туфли. — Завтра роспись. Мой папа специально приехал издалека. Это важное событие.
— Событие, — хмыкнул жених. — Платить-то за банкет кто будет? Твой батя, небось, с пустыми карманами прирулил? Мама сказала, вы там еле концы с концами сводите.
Алиса промолчала, застегивая ремешок на щиколотке.
Год назад, когда они только познакомились в парке, Вадик казался другим. Заботливым, простым парнем. Алисе тогда до тошноты надоели мажоры на дорогих машинах и охотники за состоянием её отца — владельца сети строительных магазинов. Ей хотелось чистой любви. Без оглядки на банковские счета.
Поэтому она сняла эту крошечную квартиру на окраине, устроилась администратором в салон красоты и назвалась обычной девчонкой, приехавшей покорять большой город.
Вадик клюнул. Правда, в кафе он часто забывал бумажник, за коммуналку в её квартире, куда он благополучно перебрался через три месяца, не платил ни копейки, ссылаясь на трудности с работой. Но Алиса терпела. Думала, притираются.
Дорога до ресторана прошла в молчании. Вадик всю дорогу в маршрутке бубнил себе под нос о том, что цены на такси взлетели до небес, а Алиса могла бы и пораньше выйти.
В ресторане их уже ждали.
За накрытым столом, скрестив руки на груди, восседала Римма Павловна. На ней была бордовая нейлоновая кофта, на шее блестела массивная цепочка, а губы были густо накрашены перламутровой помадой.
Рядом с ней, на самом краю стула, примостился Аркадий. Отец Алисы отлично справился с ролью. Он надел старенький вельветовый пиджак, простую льняную рубаху и сейчас с интересом разглядывал меню.
— Явились, — громко заявила Римма, как только молодые подошли к столу. — Мы уж думали, вы пешком из своего спального района идёте.
— Здравствуйте, Римма Павловна, — Алиса присела рядом с отцом. — Пап, привет.
— Здравствуй, дочка, — Аркадий тепло улыбнулся и отложил меню. — Добрый вечер, Вадим.
Вадик коротко кивнул и плюхнулся на стул рядом с матерью.
— Ну, раз все в сборе, давайте сразу к делу, — свекровь властно отодвинула от себя пустую тарелку. — Заказывать много не будем. Цены тут бешеные. Вадимочка, возьми нам с тобой по салатику самому дешевому. А вы, сватушка, уж сами за себя платите. У нас лишних денег нет вашу родню кормить.
Аркадий спокойно кивнул, подзывая официанта.
— Нищенка, на чужом горбу в рай въехать решила, — Римма наклонилась к самому уху невестки, но так, чтобы слышали все. — Платье копеечное, на столе ни одного твоего родственника приличного. Одна голытьба.
Алиса уткнулась взглядом в свою салфетку.
— Мам, ну хватит, — лениво протянул Вадик, даже не посмотрев на невесту. — Пусть сидит. Жалко, что ли.
Официант принес напитки. Римма брезгливо отодвинула от себя стакан с минералкой.
— Мне не жалко, сыночек, — елейным голосом пропела она. — Мне за тебя обидно. Мой мальчик достоин лучшего. А эта пришла на всё готовенькое. Ни приданого, ни образования нормального. Только и умеет, что бумажки на ресепшене перекладывать.
— Римма Павловна, давайте без этого, — тихо попросила Алиса. — У нас завтра роспись. Давайте не портить вечер.
— Вечер у неё! — фыркнула свекровь так громко, что за соседними столиками обернулись. — Радоваться должна, что мы тебя вообще подобрали! Кому ты нужна без кола и двора?
Официант начал расставлять тарелки. Вадик тут же пододвинул к себе порцию мяса и принялся жевать, полностью игнорируя назревающий скандал.
— Я с тобой, деточка, церемониться не стану, — не унималась Римма, нависая над столом. — Раз уж мой олух решил на тебе жениться, правила будут мои.
Она загнула один палец с ярким маникюром.
— Первое. Жить будете у меня. Твоя съёмная конура — это выброс денег на ветер.
— Второе, — Римма загнула еще один палец. — Вся твоя зарплата кассирши, или кем ты там работаешь, идет мне в руки. На общий котел. Я хозяйка опытная, лучше знаю, как деньгами распоряжаться.
Алиса перевела взгляд на жениха.
— Третье, — продолжала вещать свекровь. — Шуршать по хозяйству будешь ты. Стирка, уборка, готовка. Мой мальчик на работе устает, ему отдыхать надо. А ты молодая, не переломишься.
— А Вадим что скажет? — Алиса прямо посмотрела на жениха, который как раз расправлялся с картошкой.
— А Вадим согласен, — жених стряхнул крошки с лацкана пиджака. — Мама дело говорит. У тебя за душой ни гроша. Скажи спасибо, что я вообще на тебе женюсь. Будешь слушаться маму — может, и пропишем тебя у нас лет через пять. Если заслужишь.
Аркадий, до этого молча потягивавший воду, аккуратно поставил стакан на стол.
— Знай своё место, — припечатала Римма, победно глядя на невестку. — Твои нищие родственники даже на нормальный подарок молодым скинуться не смогли. Вон, сидит в старом пиджаке.
Аркадий неторопливо поднялся из-за стола. Он одернул свой вельветовый пиджак, спокойно посмотрел на Римму и достал из внутреннего кармана плотный белый конверт.
— Вы правы, Римма Павловна, — ровно произнес отец Алисы. — Мы люди простые. Но подарок у нас имеется.
— Ой, насмешил, — громко фыркнула свекровь. — Комплект постельного белья из дискаунтера? Или чайный сервиз с барахолки приволок?
Аркадий подошел к Алисе и положил конверт прямо перед её тарелкой.
— Открывай, дочка.
Алиса послушно надорвала край плотной бумаги. Достала сложенные листы.
— Что там? — Римма вытянула шею, пытаясь разглядеть текст. — Купон на скидку в продуктовый?
— Выписка из реестра недвижимости, — спокойно ответил Аркадий, садясь обратно на стул. — На четырехкомнатную квартиру в новом жилом комплексе у парка. Двести квадратных метров. С дизайнерским ремонтом. И два парковочных места в придачу.
За столом повисла тяжелая пауза. Официант, проходивший мимо с подносом, слегка замедлил шаг.
Римма пошла красными пятнами. Краска густо залила её шею и пухлые щёки. Она судорожно сглотнула, не отрывая взгляда от бумаг с синими печатями.
Вадик перестал жевать. Кусок мяса так и остался у него за щекой.
— Как... четырехкомнатная? — выдавила свекровь, и её голос вдруг потерял всю свою властность, став тонким и заискивающим. — Алисочка, деточка, а что же ты молчала? Вадимочка, ты посмотри, какое счастье! Какая квартира! У парка!
Она резко подалась вперед, едва не опрокинув чужой стакан.
— Двести метров! — глаза Вадика округлились. — Ничего себе... Алис, ты чего не сказала, что твой батя при деньгах? Мы бы свадьбу по-другому сыграли! Нормальных пацанов бы позвали, машину бы арендовали!
— А зачем? — Алиса скупо улыбнулась, аккуратно складывая документы обратно в конверт. — Мне нужно было посмотреть, как вы будете себя вести, думая, что я голытьба. Без кола и двора.
— Ну что ты такое говоришь, родная! — Римма всплеснула руками, пытаясь дотянуться до руки невестки. — Это же я так, любя! По-матерински! Чтобы к жизни тебя подготовить, закалить! Мы же теперь одна семья!
Она лихорадочно соображала, глядя в пространство перед собой.
— Четыре комнаты — это же чудо какое! — затараторила свекровь, и её глаза алчно блеснули. — Мы с Вадимочкой в спальню побольше переедем, там светлее наверняка. А вам и гостевой хватит для начала. Завтра же свои баулы собираю! Мою-то квартиру сдавать будем, деньги лишними не бывают!
— Вы никуда не переедете, Римма Павловна, — Алиса убрала конверт в свою маленькую сумочку.
— Как это не перееду? — искренне возмутилась свекровь. — А кто вам готовить будет? Кто убирать будет на таких метрах? Да ты не справишься одна!
Она повернулась к сыну.
— Вадимочка, ну скажи своей жене! Мы же семья! Всё общее!
— Вы документы плохо слушали, — Аркадий усмехнулся. — Имущество добрачное. Оформлено исключительно на Алису. Никаких прав ни вы, ни ваш сын на эту жилплощадь не имеете.
Лицо Риммы мгновенно исказилось. Вся елейность слетела в одну секунду.
— Ничего! — она хищно сощурилась, тяжело опираясь руками о столешницу. — В браке наживете! И вообще, не имеешь права от мужа законного жилплощадь прятать! Завтра же распишетесь, и Вадимочка там пропишется. Я сама прослежу!
— Никто нигде не пропишется, — Алиса спокойно встала из-за стола.
Она посмотрела на Вадика. Тот сидел, растерянно хлопая глазами, не понимая, как реагировать на то, что богатство только что помахало ему ручкой.
— В смысле? — выдавил жених. — Алис, ты чего начинаешь? Мама же просто переживает за нас. Давай садись, поедим нормально.
— Ешьте сами, — Алиса задвинула стул. — Завтра мы ни в какой ЗАГС не идем. Заявление я отзову.
— Как не идем? — Вадик вскочил, едва не перевернув тарелку. — Алис, ты сдурела? Из-за какой-то шутки маминой всё отменять? Да у нас гости приглашены!
— Шутки закончились, Вадим.
Алиса взяла отца под руку.
— Ты... ты всё это подстроила! — прошипела свекровь, окончательно теряя лицо. — Морочила моему мальчику голову! Стерва расчетливая! Хотела на чистую воду нас вывести?!
— Ваш мальчик сам отлично справился, — Алиса не повышала голос. — Я дала ему шанс показать себя. И он показал. Приятного аппетита, Римма Павловна. За воду мы заплатили.
Алиса развернулась и пошла к выходу. Аркадий молча последовал за ней.
— Алис! Подожди! — донеслось им в спину. Вадик сделал пару шагов, но мать цепко схватила его за рукав.
— Сиди! — рявкнула Римма на весь зал. — Не бегай за ней! Подумаешь, квартира! Найдём тебе нормальную, с покладистым характером! А эта пусть со своими метрами в обнимку спит!
Двери ресторана мягко закрылись за Алисой и её отцом.
Прохладный вечерний воздух приятно остудил щеки. Алиса достала телефон. На экране уже висели три пропущенных от Вадика.
Она зашла в настройки, нажала «Заблокировать контакт» и убрала телефон в карман.
— Ну что, дочь? — Аркадий обнял её за плечи. — Сильно расстроилась?
— Ни капли, пап, — Алиса искренне улыбнулась, глядя на загорающиеся фонари. — Отличный вечер. Куда поедем ужинать? Я ужасно голодная.
Через месяц в новой просторной квартире пахло свежесваренным кофе. Алиса сидела на застекленном балконе, любуясь видом на утренний парк.
Она слышала от общих знакомых, что Вадик снова переехал к маме, а Римма Павловна теперь жалуется всем соседям на коварную богачку, которая разбила сердце её золотому мальчику.
Алиса сделала глоток кофе и открыла ноутбук. Жизнь только начиналась.
