Выхухоль. Кто это вообще? Горожане в лучшем случае знают это животное как персонажа дурацких анекдотов, а название вида звучит немножко как обзывательство. И это вы её ещё вживую не видели! Зверёк выглядит так, будто его собирали из запчастей: длинный нос-хоботок, перепончатые лапки, чешуйчатый хвост.
Не спасает такую специфическую внешность даже исключительно красивый бархатистый мех, темный с серебристым отливом, который не намокает. Мех, который в прежние времена очень ценился, да ещё мускусная железа, секрет которой активно применяли в парфюмерии, стали причиной интенсивной охоты на зверька, и в результате довели беднягу до Красной книги.
Кстати, выхухоль единственное в мире животное, у которого в названии есть слово «русская». Она эндемик России — больше нигде в мире в дикой природе не живёт.
Когда-то она населяла поймы рек от Дона до Урала. Но в ХХ веке всё пошло под откос: мало было охоты, о которой мы уже говорили выше, так ещё добавились осушение болот, вырубка пойменных лесов, загрязнение рек, рыболовные сети (в них выхухоли запутываются и гибнут) и даже ондатра-вселенец, которая вытесняет аборигена с насиженных мест 🥺
Сейчас выхухоль — в Красной книге России со статусом «сокращающийся в численности».
Спасают её там, где она ещё держится, — в заповедниках и заказниках. Окский заповедник на протяжении многих лет работает над сохранением и восстановлением численности русской выхухоли. Несколько десятков зверьков обитают в Клетнянском заказнике. Говорят, небольшая популяция фиксируется в Мордовии. Есть ещё несколько заповедных уголков, где выхухоль (пока) живет.
Кстати, она очень нежный, пугливый зверек, который не размножается и плохо содержится в неволе, это делает работу по сохранению вида особенно кропотливой.
Что можно сделать? Хотя бы для начала знать, где и в каких количествах она существует. Традиционный метод учёта подразумевает поиск норок на дне водоемов: для этого нужен большой опыт, и особая методика. Наука разрабатывает методы учёта через ДНК-анализ воды (по следам ДНК в реке можно понять, живёт ли здесь выхухоль). Одни мои коллеги решили пробовать применять для учёта аудиоловушки: если камеры в мутной воде выхухоль вряд ли увидят, то чувствительный микрофон точно услышит ее писк.
А заповедные территории продолжают охранять подходящие водно-болотные угодья — последний оплот реликтового зверька. Один из способов увеличения поголовья выхухоли — углубление высыхающих озёр, это делает жизнь зверька более комфортной. И конечно, выхухоль нужно оберегать от охотников, рыбаков, туристов и вообще от любого стресса.
Знакомы с выхухолью или сегодня первый раз увидели? 👀