В разгар лета, когда солнце печёт нещадно, вода кажется единственным спасением, но мало кто задумывается, что вместе с ней в организм могут попасть невидимые частицы пластика. Обычные очистные сооружения бессильны перед этими крошечными частицами — они слишком малы, чтобы их можно было отфильтровать. В результате пластик попадает в питьевую воду, накапливается в организмах рыб и птиц, постепенно отравляя всю экосистему. Когда эта проблема встала особенно остро, учёные обратились к самому древнему жителю планеты — водорослям.
С помощью генной инженерии был создан особый вид водорослей, способный производить лимонен — то самое масло, которое придаёт цитрусовым их свежий аромат. Благодаря этому веществу поверхность водорослей становится водоотталкивающей. И происходит удивительное: в воде они начинают притягивать к себе частицы микропластика, словно магнит. Вместе они слипаются в плотные комки, оседают на дно, и их легко собрать и удалить. При этом сами водоросли питаются избытком питательных веществ в сточных водах, становясь ещё более эффективным фильтром.
Технология пока на стадии разработки, но уже сейчас учёные работают над тем, чтобы превращать собранный микропластик в полезный биопластик. Вместо того чтобы отравлять океаны и попадать в живые организмы, частицы обретают вторую жизнь.
Каждый год люди производят тонны пластика, который не разлагается столетиями и скапливается в океанах. А ведь каждый может помочь: взять на прогулку многоразовую бутылку воды, не покупать полиэтиленовые пакеты и много другое! И этот выбор не просто экологичный, а по-настоящему ответственный.