— Мы давно собирались с ней расстаться, тебе не о чем переживать.
Пальцы Веры никак не хотели разжаться, она так и не могла поставить чашку на место. И ушам своим тоже поверить не могла. Блондинка рядом с ней дрожала, ее лицо покраснело.
— Мы собирались? — тихо спросила она.
Весь пыл девушки пропал, испарился. Сейчас она напоминала капризную девочку, из рук которой в одночасье вырвали дорогую игрушку. Впрочем, Виктор и был для этой девицы только игрушкой и тугим кошельком.
— Я сделал плохой выбор, а это была последняя капля. Бить посуду придумала! В моем доме не может быть никаких дешевых сцен. И тем более с дорогим антиквариатом. Возвращайся в своё село и бей там чашки из масс-маркета сколько душе угодно!
— Я из этого города никуда не уеду. Ты ещё пожалеешь, Виктор!
— Главное, чтобы ты покинула мой дом. И сделала это прямо сейчас. Вещи пришлю с водителем. Домработница все соберет.
— Вот, значит, как!
Блондинка выскочила из дома как была — в тонком халатике, наброшенном на обнаженное тело. Очень быстро во дворе завелся мотор машины.
Виктор неторопливо налил себе чашечку кофе. Вера не знала, что ей теперь делать. Благодарить? Так не за что вроде бы. Извинятся? Но за что? Женщина продолжила мыть сервиз. Богатая позолота, тончайшие лилии, раскрывшие свои лепестки на тарелках. Все так красиво и так хрупко. Как только смогли сохранить это чудо столько лет? Должно быть, сервиз видел немало событий.
— Мне жаль, что вы застали эту сцену. Нам с Луизой давно было нужно расстаться.
— Вам видней, — скромно ответила Вера.
— Хотите кофе? У меня он чудесный, друг привозит из Йемена. Вам он непременно понравится.
Виктор подошел совсем близко к женщине. Ее окутало ароматом кофе, дорогим парфюмом и каким-то еще смутно знакомым запахом, присущим только дорогой жизни. Так пахнут салоны дорогих машин, затянутые в кожу, или переплеты старинных книг...
Вере захотелось прикоснуться к этому запаху, насладиться им сполна, ощутить себя его частью. Глупое желание! Кто такой Виктор, и кто такая она! К тому же она давно замужем и у них с Андреем куча детей.
— Вера, вы хотите кофе? — голос бизнесмена стал чуть хрипловатым, волнующим. Да нет, наверняка ей просто показалось. Женщина поспешила отстраниться и улыбнулась.
— Я не пью на работе.
— Даже кофе? — искорки веселья зажглись в глазах мужчины.
— Даже кофе, — вздохнула она.
— Ну что ж, тогда не стану мешать, — Виктор пожал плечами, развернулся и вышел. Вера домыла сервиз и продолжила убирать дом.
Весь особняк, словно волшебный дворец джинна, был набит антиквариатом. В гостиной — старинная резная мебель: удивительные кресла, огромный буфет, похожий на настоящий небольшой замок. Даже часы тикают на башенке-дверце.
— Здесь осталось только разложить подушки. Поторопись! — коллега с ведром наперевес прошла в другую комнату.
Вера не заметила хозяина дома, который стоял за стеллажом с книгами. Словно цепной пес он приглядывал за уборщицами, опасаясь, что те могут случайно испортить какую-нибудь его бесценную вещь. Например, закинут гобелен в стиральную машину. С них станется! А ведь гобелен вышивали еще в Средневековье. Почти музейная реликвия, удачно приобретенная на аукционе. А сразу и не скажешь.
Еще мужчине очень нравилось наблюдать за Верой. Он сам не мог понять, чем эта женщина так его привлекла. Не красавица, самая обычная. Стоит, рассматривает вышивку гобелена, наверняка уже прикидывает, как бы половчей отцепить его от стены и почистить. Виктор вздохнул. Все же придется закрывать полотно стеклом, как ни хотелось бы этого делать. Чтоб в следующий раз не переживать.
Внезапно женщина напевно прочла строчку из стихотворения, вышитого на гобелене, а потом и перевела.
— Птицы поют, но не трогает душу их...
— Откуда у вас такие знания? — ахнул владелец дома и выглянул из-за книжного стеллажа. Только теперь его заметила Вера.
— Я переводчик, окончила университет. Что-то еще осталось в памяти, — немного смутилась женщина.
— Но это же старофранцузский язык! Почти латынь.
— Как раз моя вторая специальность — средневековая литература.
— Неожиданно.
— Родители умерли рано. Меня воспитывал дед, сам он был профессором-историком, изучал Средневековье. Вот я и пошла по его стопам. Только не дошла немного. Очень рано выскочила замуж — сразу же после окончания института. Родилась Анечка, стало ни до чего. А ведь была в своё время лучшей на курсе.
— А что же вы тогда делаете в клининге?
— Убираюсь, так вышло.
— Слушайте, но это же глупость невероятная. Иметь такие знания и тереть тряпкой пол.
— Детей нужно кормить, у меня их, как вы помните, много.
— Хотите поработать у меня?
— Я и так у вас работаю.
— Нет, не в этом смысле. Мне кроме всего прочего принадлежит издательство. Мы выпускаем дорогую подарочную литературу. Сейчас готовится к выпуску сборник средневековой поэзии. Нужен толковый переводчик. Хотите поработать над текстами?
Вера закусила губу, такого великолепного подарка от судьбы она никак не ожидала. Ее глаза стали громадными от восторга, он так и лился наружу. Женщина засияла.
— Хочу! Очень хочу!
— Подъезжайте ко мне в издательство завтра с самого утра. Часам к восьми. Вот адрес, — бизнесмен протянул ей визитку, кусочек плотного картона с приятным ароматом его парфюма, — Сможете?
— Да. А работа тоже будет в издательстве?
Сияние исчезло из глаз, женщина словно потухла. Работать в офисе целый день? А как же ее дети? Андрей же не станет с ними сидеть. Да и уедет он скоро в очередной рейс.
— Нет, что вы! Работать можете удаленно, из дома. Какая мне разница, где вы станете переводить. Только оформите документы в самом издательстве и всё.
— Хорошо. Я приеду и все сделаю. Спасибо вам.
Вера была счастлива, ей даже не верилось, что такое чудо, как работа по специальности, может с ней случиться. Она станет заниматься тем, о чём мечтала. Да ещё и дома! Даже ездить никуда не придется.
— Вот и договорились, — улыбнулся мужчина.
Вера пришла домой не рано, она так и продолжала светиться от счастья. И в каждой руке у нее было по пакету продуктов. Сегодня удалось купить не только крупу и суповые наборы, но еще чуточку сладостей. Совсем скоро у нее будет хорошая работа, зарплата, она больше не будет с такой тоской ждать денег от мужа. Малыши бросились разбирать сумки. Вера наклонилась, погладила близнецов по светлым макушкам. Старшие тоже вышли из комнаты, нос Вани был испачкан шариковой ручкой — по всему видно, что сын делал уроки. И только мужа нигде не было видно.
— Андрей? — позвала Вера. Отчего-то она испугалась, что с мужем могло что-то случится.
— Папы нет, он уехал, — сказала Анюта, ей тоже не терпелось заглянуть в сумки.
— Как уехал?
— Сказал, что не хочет нас объедать. А тут как раз выгодный рейс предложили.
— Кто же забрал близнецов из сада?
— Я сама забрала. Воспитательница не хотела поначалу их со мной отпускать, но потом согласилась.
— Ты у меня молодец, — Вера рассеяно погладила дочку по голове.
Она боялась даже представить, что могло бы случиться, если бы Аня не забрала вовремя малышей. Женщине и в голову не могло прийти, что муж уедет, бросит близнецов в детском саду. Ведь утром они договаривались о том, кто забирает детей! Ведь Вера была вынуждена уехать на подработку именно из-за того, что сам Андрей не привез денег.
— Без папы даже лучше, — буркнул Ваня расстроенно.
— Это еще почему? — изумилась Вера.
— Он или спит, или смотрит телевизор. И гулять с нами не пошел, не захотел.
— Просто он очень устал, Ваня. Ты должен понимать, что папа зарабатывает деньги для всех нас, — начала было женщина и осеклась.
Дети все видят, лгать им — последнее дело. Андрей, конечно, много работает, только деньги его уходят в пустоту. Неужели, он и вправду стал таким добрым, что готов отдавать почти все свои деньги другу? Да, у того серьезно болен ребенок, но нельзя же забывать и о своих собственных детях!
Женщина забеспокоилась. Ей только сейчас начало казаться, что муж ее обманул. Стал тратить деньги на что-то, о чем она и не знает. Может, копит? Вот только на что? Машину решил получше купить? Всё может быть, конечно, и все-таки странно. Дети точно не должны страдать от экономии своего папы. Им и фрукты нужны, и витамины, да и одежда давно потеряла хороший вид. Засмеют в школе — они начнут стесняться. Зачем это нужно? Вера прикинула в уме, сколько денег муж за последние месяцы не принес в дом, сумма вышла громадная. Тут и вправду пахнет новой машиной, причем, кажется, даже иномаркой.
Вера приготовила ужин, проверила уроки у старших детей, запустила стиральную машинку. Тревожные мысли никак не хотели выходить из ее головы. Что, если Андрей влез во что-то противозаконное?
Вера действительно не знала, что ждать от мужа. Она решила набрать номер подруги и напроситься к ней в гости. Может, Олег что-нибудь знает? Муж у подруги тоже уезжал в рейсы, но не так уж редко общался с Андреем. Можно сказать, что они дружили.
— Заходи, конечно! — радостно откликнулась Ира, — Я уже ставлю чайник.
— Бегу-бегу!
Вера наспех оделась, пробежала через двор и уже через пару минут стояла под дверью квартиры друзей. Она захватила для подруги гостинец — несколько черенков роз. Неприлично идти в гости совсем с пустыми руками. А больше и взять из дому нечего.
Ира обрадовалась:
— Спасибо! Они точно у меня приживутся?
— Обязательно. Ты же видела, как у меня цветут на окне? И зимой, и летом, почти круглый год. Весь подоконник горшками заставлен.
Олег вышел из комнаты в прихожую, улыбнулся. Заспанный, по всему видно, только недавно вернулся из рейса и еще не успел отдохнуть толком. Зря, наверное, она сегодня пришла. Не вовремя, но Ира ей ничего не сказала.
— Цветы принесла? Это хорошо, спасибо. Я люблю, когда зелено и все цветет. Вот у Андрея с его Олечкой на подоконниках пусто. И, знаешь, такая тоска накатывает, — зевнул мужчина и чмокнул жену в макушку.
— Где пусто?
— На подоконниках, я же говорю. Пару раз ночевать у них останавливался, так видел. Тоскливо очень это.
Ира переменилась в лице, попыталась толкнуть мужа в бок.
— У кого ты останавливался?
— Так я же говорю, у Андрея и его Оленьки...
— Какой еще Оли?!
— Кто она?
Сердце Веры сжалось от боли, и вдруг исчезла вся надежда на хорошую, счастливую жизнь, где была бы семья, добрый понимающий папа... Оказывается, у него есть другая?! Та, для которой он готов пожертвовать счастливым детством своих собственных малышей? Ей он и относит зарплату, в то время как семья перебивается крохами.
— Оленька, — дрогнул голос лучшего друга.
— Ты понимаешь, все так нелепо сложилось, — Ира было вступилась, но замолчала под тяжестью взгляда Веры. Она и не думала даже, что домохозяйка может смотреть так... впечатляюще.
— Не понимаю, — совершенно искренне ответила законная жена, мать большого семейства. Честная, достойная женщина, всегда верная мужу. А выходит, попросту дурочка.
— Олечка познакомилась с Андреем еще в школе, — затараторила бывшая подруга. Именно, что бывшая. Нет теперь никого близкого у Веры, — Они так любили друг друга. Это была очень красивая пара. Мы все вместе окончили одну школу, один класс, самый дружный! А потом Андрей встретил тебя. Андрею было не разобраться. Ты должна его понять с позиции взрослого человека!
— Я? — ярость бросилась в голову, кровь прилила к щекам, — Я — понять?
— Ну вы-то с Андреем поженились, а Ольга осталась ни с чем. Одно ей счастье — Андрей, если он задержится между рейсами на несколько дней.
— Ты шутишь? Я об этой "Оленьке" даже не знала. У нас с Андреем четверо детей!
Оказывается, её лучшие друзья всё давно знали. Олег и Ира учились с Андреем в одном классе и столько лет его покрывали! Тот, кого она любила, ради кого бросила все свои увлечения, не стала строить карьеру, рожала детей... её саму предал? Она отдала мужу всё! Ему и их детям. А муж? Выходит, что ему все это было неважно?
— Да, но ты тоже пойми, Андрей и Оленька, они же встречались со школы! И на нашем выпускном стали самой красивой парой.
— А я? Я в чем виновата?
— Ты пойми, так бывает. Андрей — он вообще очень веселый парень, шальной. Ты же его знаешь. У него вся жизнь — сплошное веселое приключение.
Душа Веры разорвалась на части. Жалость к своим детям, к себе, к чужой женщине переплеталась с острой ненавистью к собственному мужу. Он всех обманул!
Женщине хотелось проснуться, узнать, что все, сказанное лучшей подругой — дурной сон и не больше. Сколько лет Ира и Олег покрывали союз Андрея с другой? Десять? Нет, выходит, что больше. Старшей дочери уже десять, а родилась она в браке. Невыносимая горечь падала в сердце матери большого семейства громадными каплями, такое ничем оправдать невозможно.
Выходит, Андрей никогда не любил по-настоящему, а она? Она бросила к ногам мужа все — искреннюю любовь, свою молодость, карьеру. И он просто—напросто растоптал это, смешал с грязью!
Вера не стала слушать оправдания подруги. Она буквально выскочила из квартиры и вернулась домой. Детям нужна мать, ее любовь и забота, раз уж отцу на них наплевать. Дома женщина уложила детей по кроваткам, Ваня долго не засыпал, чувствовал настрой своей матери. Наконец все уснули, и Вера смогла дать волю чувствам. Она плакала как никогда в своей жизни. Вся ее жизнь, вся судьба, все пошло прахом!
Только к утру она успокоилась, помогла детям собраться, отвела близнецов в детский сад.
Женщина присела на кованую скамейку напротив пруда, где плавали утки. Рыжая собака нарезала круги по зеленой траве, веселая и смешная. Бежит, сама не знает зачем, и счастлива. Совсем, как она, Вера — суетилась всю жизнь и была вроде счастлива до вчерашнего дня. Женщина набрала номер мужа. Ей ответил заспанный невыносимо родной голос.
— Здравствуй, любимая, — что если он там сейчас, спит в постели другой, радуется вместе с ней весеннему солнцу? Обнимает, руки целует? — Прости, что я так внезапно уехал. Что звонишь?
Каждое слово Андрея причиняло ей боль, невыносимую боль от грядущей потери. Может, стоит сохранить брак ради детей? Ну уж нет! Детям такая семья не нужна.
— Я хочу развестись, Андрей.
— Ты шутишь? — безмятежно спросил муж.
— Нет. У тебя есть другая, значит, нашего брака с тобой больше не существует.
— Погоди! Откуда ты знаешь? Олег разболтал? То-то он мне все утро дозвониться пытался.
— Мы разводимся. Остальное не имеет значения. И прошу, не возвращайся обратно, не трави душу детям! Вещички твои я Олегу отдам. Квартиру мне дед завещал, тебе ничего не достанется по суду.
— Дай мне все объяснить!
— Я не хочу с тобой разговаривать! Все кончено.
— Ну как знаешь, развод — значит развод. Посмотрим, как ты с детьми...
Вера не стала ничего слушать. Она отправилась в издательство оформлять документы для своей новой работы. Благо удалось созвониться и приехать чуточку позже, чем договаривались.
Каждое утро Вера старательно переводила старинные тексты. Они были близки ей и очень понятны. Женщина легко делала перевод на русский язык. Выходили ясные фразы, но обратно в стихи текст никак не хотел складываться. Может, она потеряла навык за те годы, что прошли со времен университета? А может, это от того, что на душе у нее было муторно. На четвертый день Вере позвонил Виктор. Без всяких предисловий он спросил напрямую.
— Что с вами не так? Я вижу текст, вижу, что вы стараетесь. Но работой это не назовешь. Читать невозможно. Вы же чудесно перевели пробный текст в издательстве! Я был изумлен. А теперь что? Не можете работать из дома, дети мешают?
— Муж, — Вере не хотелось говорить правду, но и лгать она не привыкла.
— Что муж? Заболел? Умер?
— У него есть другая. Мы разводимся. Дети тут ни при чем. Одни в саду, другие в школе.
— Так, я понял. Все живы, здоровы — это главное. А вам просто необходимо отвлечься.
— Вряд ли мне это поможет, — на душе у Веры было тяжело. Она и сама понимала, что переводит стихи отвратительно, совсем не так, как делала это раньше.
— Вот что, давайте сходим погулять в парк. Подышите свежим воздухом, покормите белочек, станет легче, я уверен. И завтра приметесь за сборник с новыми силами.
— А дети?
— И детей мы тоже возьмём. Всех сразу. Двоих я поведу за руки, двоих вы. Идет?
— Зачем за руки?
— Ну, чтобы не разбежались. Простите, я не очень умею общаться с детьми.
— Я бы так не сказала, — Вере вспомнилось как доверчиво общался Ваня с "волшебным эльфом".
— До вечера, я заеду за вами в пять.
Вера сама не сразу заметила, что собирается в парк не так как, на простую прогулку с детьми, а почти как на свидание. Вместо джинсов — симпатичное платье, вместо ботинок — туфельки-лодочки на крошечном каблуке. Как давно она их не надевала! Волосы дочерей женщина уложила в красивые прически и себе сделала точно такую же. Обе девочки у нее как с картинки! И волосы у них чистый переливающийся шелк, длинные, гладкие.
Сыновья подобрались, их забавляло то, как девочки ухаживают за своими волосами, собирают их, укладывают, когда можно просто коротенько обстричь — так же намного удобней! Младшая дочка на всякий случай спрятала игрушечные ножницы подальше от брата.
Виктор уже ждал их у подъезда. Над его головой парили воздушные шары. Два синих и два оранжевых. Вера испуганно посмотрела на часы.
— Мы опоздали? Еще же без десяти.
— Нет, это я приехал пораньше. Вы очень красивая... семья.
Бизнесмен вынул из-за спины небольшой букет и вручил его женщине.
— Что вы, — смутилась она. Вере так давно не дарили цветов.
— Вас надо баловать, — тихим голосом сказал Виктор, — Это очень важно для вашей работы.
— Да, конечно.
Вере хотелось надеяться на то, что она нравится бизнесмену. Глупо, конечно. Кто он, а кто она? Но сердцу не прикажешь, оно все еще трепещет, надеется на чудо.
Это не свидание. Виктор пригласил ее только ради того, чтоб его сборник стихов удался. Он заботится не о ней самой, а о работе.
— Спасибо, — ровным тоном ответила женщина. Ей отчего-то стало очень обидно.
— Дети, это вам. Привяжите каждый себе на руку по шарику. Я не хочу вас потерять.
— Парк небольшой, он рядом с домом, мы там нередко гуляем, дети точно не потеряются
— Кто сказал, что мы пойдем в этот парк? Я арендовал большущую машину, чтоб все поместились. Мы едем за город. У нас сегодня будет целое приключение.
— Правда? Настоящее путешествие? — спросила Анютка за всех детей. Их щёчки горели, а у младших от восторга даже рты приоткрылись.
Вера корила себя за то, что ее дети редко бывают за пределами их района. Слишком сложно далеко их возить, машина не так надёжна, как хотелось бы.
— Самое настоящее. Я же эльф! Вы мне сами об этом сказали. Просто уши у меня не доросли до настоящих эльфийских. Мало фруктов в детстве ел.
— Мы тоже редко едим фрукты, мама их не каждый день покупает.
— Почему? — озадачился Виктор. Вера смутилась. Ей было стыдно признавать, в какой ужасной ситуации они находились последние месяцы из-за ее мужа, из-за трат Андрея на любовниц. В том, куда уходили деньги, Вера теперь нисколько не сомневалась.
— Потому, что денежек у нас не хватает, а фрукты мы любим, — ответил Ваня и доверчиво взял за руку бизнесмена.
Тот вдруг смутился, он и представить не мог, что люди могут жить настолько бедно. Четверо детей! Попробуй всех обеспечить!
— Купим сейчас бананов и апельсинов. Им же можно? — обернулся он к Вере.
— Да, можно. Только не по многу.
Волшебное путешествие закончилось прогулкой по парку, детям Виктор скупал все, о чем сам мечтал в детстве. Ему очень нравилось смотреть на счастливые личики, на восторженные глаза. Он и сам наслаждался прогулкой. А на обратном пути решил заглянуть в торговый центр. Семейство осталось ждать бизнесмена в машине.
— Это вам! — дверь микроавтобуса приоткрылась, Виктор сунул в руки Веры большую коробку, — Все детство мечтал иметь кинотеатр дома.
— Это неудобно! — Вера попыталась отказаться.
— Вам или мне? Мне очень удобно. Детям тоже. Берите, мне нравится вас баловать, — Виктор кашлянул и отвел взгляд, — вашу семью.
До самого дома дети дремали в машине, слишком много впечатлений для одного дня. Вера посматривала на Виктора, на его лукавую улыбку, красивые руки, добрые совершенно особенные глаза. И с ужасом понимала, что начала влюбляться. Только зачем она Виктору? Вот такая, простая, бедная, с детьми. Нет у них будущего, нечего и мечтать. Женщина отвернулась к окну. Ей стало больно и очень грустно от того, что этот вечер закончился, а другого такого, может не быть...
Продолжение
Ещё больше рассказов здесь
Жду в комментариях ваши истории. По лучшим будут написаны рассказы!
Как подписаться на Премиум и «Секретики» →канала ←
Самые → лучшие и обсуждаемые ← рассказы.
Лайк даёт + 10 к лёгкости жизни, комментарий + 15 к личной карме, подписка на канал + 50 к радости, а репост вообще обожествляет ;))