👨🔬 Лица экструзии: Александр Паркс (Alexander Parkes)
Сегодняшний герой рубрики — человек, который создал первый в мире термопласт за 13 лет до целлулоида Хайатта. Если Хайатт сделал пластик коммерчески успешным, то Паркс доказал, что он вообще возможен. Его имя — Александр Паркс.
📌 Кто это
Александр Паркс (29 декабря 1813 — 29 июня 1890) — английский металлург, химик и изобретатель, создатель Parkesine — первого в мире синтетического пластика . Родился в Бирмингеме в семье производителя латунных замков. В юности работал в литейной мастерской Messenger & Sons, затем перешёл в компанию George & Henry Elkington, где занялся гальванопластикой .
🔬 Главное изобретение: Parkesine (первый термопласт)
В 1856 году Паркс запатентовал Parkesine — первый в истории термопластичный материал . Это был целлулоид на основе нитроцеллюлозы, обработанной различными растворителями (камфорой, спиртом, растительными маслами) .
Почему это прорыв:
Материал размягчался при нагреве и затвердевал при охлаждении — его можно было формовать многократно
Мог быть твёрдым как слоновая кость или гибким как резина
Имитировал черепаховый панцирь, рог, слоновую кость, каучук и гуттаперчу
Паркс предвидел невероятное: в 1856 году он предлагал использовать Parkesine для фотоплёнки вместо стеклянных негативов. Задолго до Голливуда .
В 1862 году на Всемирной выставке в Лондоне Parkesine получил бронзовую медаль «За выдающееся качество продукта» . В 1867 году на Всемирной выставке в Париже — серебряная медаль .
🧪 Другие изобретения (66 патентов за жизнь)
Паркс был плодовитым изобретателем — за свою жизнь он получил 66 патентов .
1841 — первая гальванопластика произведений искусства (патент №8905)
1843 — метод гальванопокрытия хрупких объектов (цветов, паутины) — посеребрённая паутина была подарена принцу Альберту
1846 — холодная вулканизация каучука — Томас Хэнкок назвал её «одним из самых ценных и необычайных открытий века»
1848 — фосфористая бронза (совместно с братом Генри) — добавление фосфора в сплавы для повышения прочности
1850 — процесс Паркса (Parkes process) — извлечение серебра из свинцовой руды с помощью цинка — до сих пор используется в металлургии
🏭 Коммерческая неудача: крах Parkesine Company
В 1866 году Паркс основал Parkesine Company в Хакни-Уик, Лондон, с капиталом £100 000 . Среди инвесторов был Генри Бессемер — изобретатель бессемеровского процесса производства стали .
Компания закрылась через два года (1868) . Причины:
Качество: Паркс был одержим идеей производить материал по шиллингу за фунт и использовал дешёвые компоненты. Гребни «становились сморщенными и деформированными в течение нескольких недель» .
Горючесть: Материал был чрезвычайно легковоспламеняющимся .
Распыление внимания: Паркс работал над множеством проектов одновременно, меняя масштаб и концентрацию .
⚖️ Битва за приоритет
После банкротства Паркса его управляющий Дэниел Спилл купил патенты и основал Xylonite Company (1869) .
В 1870-х годах Спилл подал иск против Джона Уэсли Хайатта (о котором мы уже писали) за нарушение патентных прав на целлулоид. Суд постановил, что истинным изобретателем целлулоида является Александр Паркс благодаря его оригинальным экспериментам .
🏆 Наследие и признание
1890 — умер в Западном Дулвиче, оставив после себя 17 детей от двух браков
2005 — посмертное включение в Plastics Hall of Fame (первый британец, удостоенный этой чести)
Музей науки в Лондоне хранит более 300 объектов Parkesine в своей коллекции, большинство из которых были переданы семьёй Паркса в 1930-х годах
💡 Что важно
Александр Паркс — это человек, который открыл дверь в пластиковую эру. Он был изобретателем-эрудитом, получившим 66 патентов в металлургии, химии и материаловедении. Как и многие гении, он не был бизнесменом. Его компания обанкротилась. Его материалы были дорогими и нестабильными.
Продолжаем разбирать нашу библиотеку. Человек за человеком. Книга за книгой.
