— Тихон, это правда? Двести сорок тысяч! — Агата в коридоре пыталась разглядеть банковское уведомление через плечо мужа.
Тихон сидел на краешке дивана, смотрел на телефон и чесал затылок. Премию за выслугу лет он ждал давно, но теперь, когда деньги поступили, радость почему-то не приходила.
— Видел, — коротко бросил он.
— Значит, решено! — Агата взяла его за руку. — Мы едем на море. Сейчас куплю билеты, в интернете есть хорошее предложение в Египет. Две недели, Тихон! Представляешь?
Он не ответил сразу, только потёр переносицу. Агата знала этот жест — так муж делал, когда что-то не давало покоя.
— Что случилось?
— Мама звонила вчера, — медленно начал Тихон. — Просила заехать сегодня вечером. Сказала, важный разговор.
У Агаты опустились руки. Пять лет. Пять лет она слышала одно и то же. "В следующий раз обязательно", "вот подкопим ещё чуть-чуть", "давай через год". А деньги почему-то всегда уходили его родне. То брату Игорю на ремонт машины после очередной пьяной поездки, то свекрови на зубы — элитную клинику выбирала, другую не признавала, то соседи затопили родителей, пришлось на ремонт скидываться.
— Агата, может, сначала съездим к маме, послушаем? — голос Тихона звучал примирительно, но она услышала в нём знакомую просительную нотку.
— Нет. — Коротко и твёрдо. — Я уже знаю, о чём пойдёт речь. Дача.
Тихон вздохнул, но промолчать не смог:
— Ну... она говорила, что хочет утеплить веранду, чтоб до ноября там жить.
— Конечно, — Агата встала, прошлась по комнате. — А потом окна поменять надо, а потом крышу, а потом ещё что-нибудь. И мы опять останемся без отпуска.
— Агата, пойми, это ведь наследство. Дача эта нам достанется.
— Какое наследство, Тихон? Сколько можно? Я хочу сейчас на море, а не через двадцать лет, когда мне пятьдесят стукнет!
Он не нашёл, что ответить. Она видела, как он мнётся, как ищет слова, чтобы её успокоить, но при этом не обидеть мать. Всегда так.
***
Вечером они приехали к Меланье Ильиничне. Дверь открыла хозяйка — статная женщина с крупными чертами лица и убранными в тугой пучок волосами. Рядом топтался Игорь — брат Тихона, в застиранной футболке и мятых джинсах. Как всегда.
— Заходите, заходите! — Меланья Ильинична широко улыбнулась. — Я рулетик свежий купила, садитесь к столу.
Агата сдержанно поздоровалась и зашла на кухню. Тихон обнял мать, та сразу начала причитать:
— Сынок, ну как ты, как дела? Игорёк вот говорит, премия у тебя пришла, поздравляю!
Агата бросила быстрый взгляд на Игоря. Тот сидел за столом, жевал рулет и делал вид, что его это не касается. Конечно, мать уже всё знает — брат доложил.
— Мама, не надо было стараться, — Тихон сел напротив. — Мы недолго.
— Как недолго? — Меланья Ильинична затрепетала. — У меня для вас важное дело. Вот, смотрите, я прикинула смету на утепление веранды. Двести десять тысяч надо. Если сделать сейчас, до осени, я смогу там до заморозков сидеть, а то и до первого снега. Здоровье уже не то, я только на даче хорошо себя чувствую.
Агата сжала чашку с чаем.
— Меланья Ильинична, — начала она как можно спокойнее, — мы с Тихоном планировали этот отпуск давно. Мы уже решили поехать на море.
Свекровь на мгновение застыла, потом лицо её приняло обиженное выражение.
— Море? — она посмотрела на сына. — Сынок, ну что такое море? Две недели — и всё прошло. А дача — это на века! Это твоё наследство!
— Мама, — Тихон неуверенно начал, — Агата пять лет ждёт...
— Ждёт! — перебила его Меланья Ильинична. — А я что, не жду? Мне шестьдесят шесть, здоровье уже подводит. Хочу на даче больше времени проводить, а не в этой душной квартире. Веранда холодная, сидеть там в сентябре невозможно.
Агата почувствовала, как внутри закипает.
— В прошлом году мы отдали деньги на ремонт после того, как вас затопили. Два года назад — Игорю на машину.
— Это был несчастный случай! — вмешался Игорь.
— Несчастный случай? — Агата повернулась к нему. — Ты ехал пьяный и врезался в столб!
— Я не пьяный был!
— Протокол говорит обратное. Три года назад — зубы ваши лечили. Вы самую дорогую клинику выбрали, потому что "в обычных неквалифицированные врачи".
Меланья Ильинична вскочила.
— Как ты смеешь? Зубы — это серьёзно! Что, по-твоему, мне в дешёвой забегаловке лечиться?
— Я не это имела в виду! Я говорю, что каждый раз, когда мы копим на что-то своё, находится причина эти деньги отдать. А я устала ждать!
— Ты устала? — голос свекрови стал холодным. — Ты хочешь пустить деньги на ветер! Настоящие ценности ты не понимаешь, потому что сама из бедной семьи! Мы в своё время не отдыхали, а строили, копили, а ты только требуешь!
Повисла тишина.
Тихон опустил голову, Игорь смотрел в окно, делая вид, что его это не касается. Агата медленно выдохнула. Она привыкла к таким выпадам, но от этого не становилось легче.
— Меланья Ильинична, — начала она тихо, — я работаю в цветочном магазине, зарплата небольшая, но я никогда не сидела у вас на шее. Тихон работает системным администратором, и мы живём скромно. Но мы имеем право хотя бы раз за пять лет съездить в отпуск.
— Имеете право! — фыркнула свекровь. — Конечно, имеете! Только знай, если вы не поможете с дачей, я перепишу её на Игоря. Он хоть родных уважает!
Тихон резко поднял голову.
— А я скажу! — она упёрла руки в бока. — Игорёк, может, и не такой успешный, как его брат, но он понимает, что семья важнее всяких развлечений!
Агата встала. Внутри всё кипело, но она держалась. Годы жизни в этой семье научили её сдерживаться, но терпение было не бесконечным.
— Тихон, — она посмотрела на мужа. — Ты меня слышишь?
Он кивнул, но смотрел на мать.
— Я... Агата, давай обсудим это дома.
— Что обсуждать? — её голос дрогнул. — Ты опять хочешь уступить. Как всегда.
— Пойми, мама права в одном — дача действительно достанется нам. Может, ещё один год подождём, а?
Агата закрыла глаза. Она давно знала, что этот момент настанет. Каждый раз одно и то же. Муж колеблется, свекровь давит, а она остаётся с разбитыми мечтами.
— Хорошо, — она открыла глаза и посмотрела Тихону прямо в лицо. — Я всё поняла.
*
Три дня спустя Агата стояла у окна аэропорта, глядя на взлётную полосу. В руках телефон, на экране сообщения от Тихона. Он звонил раз пятнадцать с утра, но она не брала трубку.
Рядом вертелась Анжела — подруга с работы, яркая блондинка в цветастом платье.
— Ну всё, детка, сейчас мы улетим! — она хлопнула в ладоши. — Египет, море, загар! Наконец-то ты решилась!
Агата слабо улыбнулась. Да, она решилась. И это было страшно, и волнительно, и... правильно.
Она открыла телефон и набрала сообщение Тихону: «Я в аэропорту. Улетаю с Анжелой через час. Я начала копить на поездку ещё с прошлого года, потому что поняла, что люди не меняются».
Отправила и заблокировала номер на три дня.
*
На четвертый дня она лежала в шезлонге у моря, когда телефон завибрировал. Тихон. Она посмотрела на экран, подумала и всё-таки ответила.
— Агата! — голос мужа был встревоженным. — Где ты? Что происходит?
— Я на море, Тихон. В Египте.
— Как... как на море? Ты одна?
— С Анжелой.
— С кем? С этой твоей подружкой? Агата, ты что творишь?
Он услышал на заднем плане мужские голоса, смех. К ним подходили два парня — туристы, с которыми они познакомились на экскурсии вчера.
— Агата! Мы на катер идём! — крикнул один из них. — Пошли!
— Иду! — откликнулась она.
— Что там происходит? — голос Тихона стал ниже. — Кто это говорит?
— Новые знакомые. Анжела познакомилась на экскурсии, они весёлые, мы просто общаемся.
— Какие знакомые?! Ты там с кем-то... Агата, немедленно возвращайся!
Она глубоко вдохнула солёный морской воздух и закрыла глаза.
— Ты бы мог быть здесь и во всём убедиться, но тебя здесь нет, Тихон.
— Что?!
— Ты выбрал. Я пять лет ждала, а ты всё время выбирал не меня. Мать, брата, дачу — всех, кроме меня.
— Агата, это не так!
— Это так, — она открыла глаза и посмотрела на бирюзовую воду. — Я больше не собираюсь быть на последнем месте. Мне нужно о многом подумать. До связи.
Она положила трубку. Телефон сразу зазвонил снова, но она не стала брать. Встала, взяла сумку и пошла к Анжеле и её новым друзьям.
*
Дома в это время Тихон стоял посреди кухни, сжимая телефон. Меланья Ильинична сидела на диване, покачивая головой.
— Вот, говорила я тебе, что она легкомысленная.
— Мама, замолчи! — рявкнул Тихон так, что свекровь подскочила. — Просто замолчи!
Он швырнул телефон на стол, стукнул кулаком по столешнице.
— Ты довольна? Я потерял жену из-за твоей дачи!
— Сынок...
— Нет! — он развернулся к матери. — Всё, хватит. Агата права. Я постоянно выбирал тебя, Игоря, всех, кроме неё.
Меланья Ильинична растерянно посмотрела на сына.
— Но дача...
— К чёрту дачу! — выдохнул Тихон. — Мне не нужна твоя дача, если я останусь один. Агата — моя жена. И если я её потеряю, никакая дача мне не поможет.
Он схватил куртку и вышел из квартиры, хлопнув дверью.
*
Агата вернулась через две недели загоревшая, отдохнувшая и спокойная. На пороге квартиры её ждал Тихон. Он выглядел помятым, не брился несколько дней.
— Я был дурак. Я всё понял. Мать мне не поверила, когда я сказал, что дача мне не нужна, если тебя не будет рядом. Но я не шучу, Агата. Ты для меня главная.
Агата вздохнула. Верить ему снова было страшно. Но она видела в его глазах что-то новое — решимость, которой раньше не было.
— Хорошо, — она переступила порог. — Посмотрим.
*
Прошло полгода. Тихон сдержал слово. Когда Меланья Ильинична в очередной раз позвонила с просьбой помочь, он спокойно отказал. Когда мать начала давить, он сказал: "Мама, я люблю тебя, но моя семья — это Агата. И она в приоритете".
Агата улыбнулась, закрыв глаза. Море научило её одному — иногда нужно рискнуть, чтобы получить то, чего действительно хочешь. И она не жалела ни о чём.
Ваш лайк — лучшая награда для меня. Читайте рассказ — Мой салат «Цезарь» с креветками на юбилее свекрови золовка запомнит надолго.