15 ноября 1988 года. Байконур. Советский космоплан «Буран» совершает свой первый и единственный полёт. Два витка вокруг Земли и идеальная посадка на аэродром. Полностью в автоматическом режиме, с точностью до сантиметра. Американцы со своим «Шаттлом» так и не смогли этого сделать — их астронавты сажали корабль вручную, как планер. Весь мир ахнул. Советский Союз показал, кто хозяин в космосе. А потом… потом «Буран» закатили в ангар. Навсегда. Давайте разберёмся, почему этот триумф стал началом конца.
Не копия, а наш ответ
На Западе до сих пор любят говорить, что «Буран» — это просто скопированный «Шаттл». Это фуфло, рассчитанное на дилетантов. Да, внешне похожи. Но дьявол, как всегда, в деталях.
- Двигатели: У «Шаттла» основные двигатели стояли на самом челноке. Это делало его сложнее, дороже и опаснее — по сути, астронавты сидели на огромной бочке с топливом. У «Бурана» маршевые двигатели стояли на ракете-носителе «Энергия». Сам «Буран» был, по сути, сверхзвуковым «планером» с небольшими маневровыми двигателями. Это делало его безопаснее и позволяло использовать «Энергию» как самостоятельную сверхтяжёлую ракету.
- Автоматика: Главное преимущество. «Буран» мог выполнять всю миссию — от взлёта до посадки — без участия человека. Это был невиданный уровень развития систем управления. Американцы просто не поверили, что первый испытательный полёт мы провели без экипажа.
Так что это был не просто ответ. Это был ответ, который по многим параметрам превосходил оригинал.
Зачем он был нужен: космический истребитель
Такие проекты не рождаются ради науки. «Буран» был военным изделием, нашим ответом на угрозу «Шаттла». В нашем Генштабе всерьёз рассматривали сценарий, по которому американский челнок мог «нырнуть» из космоса, сбросить ядерный заряд на Москву и уйти обратно на орбиту.
«Буран» должен был стать космическим перехватчиком. Его задачи:
- Инспекция и, при необходимости, уничтожение или захват вражеских спутников.
- Нанесение ответных ударов с орбиты.
- Доставка на орбиту крупногабаритных военных грузов.
Это была дубинка для космической войны, которую, как тогда казалось, США были готовы начать.
Приговор: банкротство страны
Так почему же гениальный корабль сгноили? Ответ прост и жесток: экономика. Проект «Энергия-Буран» был чудовищно дорогим. По разным оценкам, он стоил казне около 16-20 миллиардов советских рублей. Это сопоставимо со всем бюджетом нашего атомного проекта.
К концу 80-х Советский Союз был банкротом. Денег не было ни на что. А программа «Буран» имела смысл только при серии из десятков запусков в год. Один полёт — это просто сжигание астрономической суммы. У страны, в которой начинались перебои с продуктами, просто не было ресурсов, чтобы содержать такую дорогую игрушку. Плюс, изменилась политика. Горбачёвская «разрядка» и конец Холодной войны убрали саму причину существования «Бурана». Война в космосе отменялась.
«Буран» не проиграл «Шаттлу». Он стал жертвой развала собственной страны. Это памятник гению советских инженеров, которые создали шедевр. И одновременно — памятник бессилию советской экономики и политиков, которые сначала заказали это чудо техники, а потом не знали, что с ним делать. «Буран» был идеальным оружием для войны, которая закончилась за день до того, как он встал в строй.
Как вы считаете, что было бы правильнее в конце 80-х: затянуть пояса ещё туже, но сохранить программу «Буран», или сделать то, что сделали — бросить её ради спасения трещавшей по швам экономики? Нужен ли современной России свой «Буран» — многоразовый военный космоплан, или эта концепция окончательно устарела? Жду ваши мнения в комментариях. Ставьте лайк, если цените факты, а не лозунги. И подписывайтесь на PRO Историю.