В мире недвижимости животных подземные строения занимают особое место. Здесь представлены настоящие подземные дворцы с десятками комнат и системой вентиляции, комплексы из километровых тоннелей, и компактные убежища на один сезон. Ведь нора – это не просто яма в земле. Для одних животных она становится родильным домом, для других, крепостью, холодильником, спальней, детским садом и даже семейным поместьем, которое передается по наследству. Попробуем сегодня разобраться, чья же нора заслуживает звания самой впечатляющей.
Номинация «Роскошный особняк»: Барсучье городище
Если оценивать комфорт, долговечность и инженерную мысль, обыкновенный барсук, пожалуй, становится главным претендентом на победу. Барсучья нора редко строится за один год. Одно поколение животных расширяет ее, следующее достраивает новые комнаты, третье прокладывает дополнительные тоннели. В результате возраст некоторых барсучьих городищ достигает нескольких сотен лет. Такая нора может состоять из десятков входов и выходов, а суммарная длина тоннелей иногда превышает триста метров. Внутри располагаются просторные жилые камеры, соединенные переходами. Глубина норы обычно составляет от двух до пяти метров, поэтому температура здесь остается удивительно стабильной как летом, так и зимой.
Но самое удивительное – это отношение хозяев к чистоте. Барсуки регулярно приносят в спальни свежую подстилку из сухой травы, листьев и мха, а старую выносят наружу. Рядом с норой часто можно увидеть целые кучи использованной «постели». Для туалета барсуки устраивают отдельные небольшие ямки на некотором расстоянии от дома, поэтому жилые камеры остаются чистыми. Неудивительно, что столь удобное жилище привлекает соседей. Лисы нередко поселяются в свободных частях барсучьего городища, иногда одновременно с хозяевами. В отдельных тоннелях могут жить кролики, а в зимний период укрытие используют самые разные мелкие млекопитающие.
Номинация «Мегаполис»: Тоннели голых землекопов
Если барсучья нора похожа на загородную усадьбу, то подземный мир голых землекопов больше напоминает современный город. Эти небольшие африканские грызуны живут огромными колониями, насчитывающими до трехсот особей. Под землей они прокладывают сложнейшую сеть тоннелей общей длиной в несколько километров. В некоторых колониях протяженность общая протяженность тоннелей превышает пять километров!
Все помещения имеют строгое назначение. Есть спальни, где животные отдыхают, отдельные камеры для выращивания потомства, специальные туалеты, склады для пищи и длинные кормовые тоннели, ведущие к корням и клубням растений. Землекопы практически никогда не выходят на поверхность, поэтому вся их жизнь проходит под землей. Удивительно и общественное устройство колонии. Здесь есть единственная размножающаяся самка – королева, несколько самцов-производителей и многочисленные рабочие, которые роют тоннели, добывают пищу и заботятся о потомстве. Такое устройство больше напоминает жизнь муравьев или термитов, чем привычных нам млекопитающих.
Номинация «Образцовый семейный поселок»: Городки луговых собачек
Североамериканские луговые собачки предпочитают жить не поодиночке, а целыми поселениями. Каждая семья имеет собственную нору, но все они объединены в огромную колонию. Некоторые такие городки в прошлом занимали десятки квадратных километров, а численность жителей исчислялась миллионами животных. Каждая нора оборудована несколькими входами, земля вокруг которых насыпана небольшими холмиками. Это не случайность: они защищают жилище от затопления после дождей и одновременно улучшают вентиляцию. Благодаря разнице высот между входами в тоннелях возникает естественная циркуляция воздуха.
На территории городков ведется активная социальная жизнь. Луговые собачки постоянно перекликаются друг с другом, предупреждают соседей о хищниках и даже используют разные сигналы для обозначения различных видов опасности.
Номинация «Лучший климат-контроль»: Нора вомбата
Австралийский вомбат отлично знает цену и прохладе, и сухости, и безопасности. Его нора может достигать двадцати и более метров в длину и обычно располагается в склонах холмов. Благодаря этому, в случае сильных дождей вода не попадает внутрь, а температура остается значительно ниже, чем снаружи. Летом, когда поверхность земли раскаляется, внутри сохраняется приятная прохлада.
Поэтому норы вомбатов становятся убежищем не только для хозяина. Исследователи неоднократно наблюдали, как в особенно жаркие дни ими пользовались ехидны, валлаби, мелкие сумчатые хищники, рептилии и даже птицы. Получается, что вомбат, сам того не желая, становится владельцем своеобразного «отеля», которым пользуются десятки других видов.
Номинация «Домик с личным садом»: Песцовый сад
По своей конструкции нора песца очень напоминает барсучье городище, только заметно уступает ему в размерах: это тоже сложная система тоннелей с несколькими входами, которой пользуются многие поколения одной семьи.
Но главная особенность такого жилища скрывается вовсе не под землей, а на поверхности. Год за годом песцы рыхлят почву, выносят на поверхность глубинный грунт, а вокруг норы постепенно накапливаются остатки добычи, экскременты и другие органические вещества. В суровой арктической тундре, где почвы крайне бедны питательными веществами, такое «удобрение» творит настоящее чудо: над норой вырастает пышная зеленая растительность, резко выделяющаяся на фоне окружающего ландшафта. Эти яркие островки, хорошо заметные с воздуха, ученые называют «песцовыми садами». Получается, что песец –единственный участник нашего конкурса, который вместе с домом получает еще и собственный цветущий сад.
Когда нора нужна только на время
Не все животные стремятся построить настоящий подземный дворец. Например обыкновенная лисица использует нору главным образом во время выращивания лисят. В остальное время она вполне может отдыхать под кустом, в густой траве или даже в небольшой ложбинке. Нередко лисы вообще занимают уже готовые барсучьи норы, лишь немного их перестраивая.
Многие медведи тоже проводят в берлоге лишь несколько месяцев в году, пережидая холодное время. А некоторые змеи, ящерицы, ежи и земноводные используют подземные убежища исключительно для зимовки или защиты от летней жары.
Даже животные, которые сами почти не роют землю, часто пользуются чужими постройками. Так, совы, змеи, сурки, ласки и многие насекомые способны занимать уже существующие норы, если прежний хозяин покинул их.
Вам было интересно узнать что-то новое о мире вокруг нас?
Хотите узнать больше?
Приходите в Дарвиновский музей и подписывайтесь на наш канал!