«Письмо счастья» из банка Ирина сначала приняла за ошибку или чью-то глупую шутку. Ещё бы, она ведь в жизни не брала никаких кредитов. «Должно быть, перепутали адрес», – подумала Ира. Она даже не стала его вскрывать, а просто выбросила в мусорное ведро. Однако, когда через неделю пришло ещё одно письмо, Ирина присмотрелась и поняла, что адресовано оно было не ей, а Виталику. Немного подумав, она всё же его прочитала. Полученная информация повергла ее в шок.
Банк уведомлял о задолженности. А всё потому, что Виталий, её почти бывший муж, оказывается, два года назад взял кредит. «Почти бывшим» мужем она называла его потому, что вот уже полгода они не живут вместе. Любовь прошла, как говорится, и Ирина больше не хотела проживать под одной крышей с человеком, к которому не испытывала никаких чувств, кроме негативных. Так что она собрала все его вещи и, сказав: «Вот бог, а вот порог», отправила на все четыре стороны.
Судя по всему, первое время Виталий регулярно вносил платежи, однако вот уже несколько месяцев он не платит банку ни рубля. В случае неуплаты банк грозился подать в суд, а в счёт погашения долга могла быть задействована любая собственность, в том числе квартира. Ирина оцепенела. Кредит! Да ещё и её квартира под угрозой! «Ну, всё, Виталик, я тебе устрою весёлую жизнь!» – закричала она и схватилась за телефон.
Длинные гудки действовали на нервы. Виталий не спешил брать трубку. Что оставалось делать Ире? Она позвонила на работу и, сославшись на плохое самочувствие, попросила отгул. Начальник, конечно, поворчал, но всё же дал ей выходной. Ирина на реактивной скорости понеслась на другой конец города, в квартиру Анны Егоровны, матери Виталика, куда он переехал жить.
Бывшая свекровь дверь Ирине открыла, но в квартиру не пустила. Она вышла на лестничную клетку, подперев спиной дверь, и коротко спросила:
– Зачем пришла?
Чуда не будет?
Открыв дверь и увидев на пороге Виктора, Надежда почему-то не удивилась, хотя приход бывшего мужа был для нее неожиданным. Точнее, не приход, а его возвращение, судя по большому чемодану на колесиках, стоявшему рядом с ним. Тому самому чемодану, с которым он почти девять месяцев назад уходил от нее, давая клятвенное обещание больше не возвращаться.
— Здравствуй, Надя, — сказал он и слабо улыбнулся, — с Новым Годом тебя!
Она улыбнулась в ответ, но вовсе не от радости. Ей почему-то стало смешно. Но смеяться она не стала, это выглядело бы глупо и по-детски.
— Здравствуй, Витя, — ответила она, — ты зачем пожаловал?
Виктор бросил многозначительный взгляд на свой чемодан, как бы давая Надежде возможность самой догадаться, для чего он снова стоял на пороге ее дома. Вернулся! И тут же на его лице отразился вопрос: а почему она так и стоит в дверях, не давая ему возможности шагнуть в дом, из которого неслись самые аппетитные запахи?
По ступенькам с верхнего этажа спускались соседи. В новогоднюю ночь они выглядели веселыми и беззаботными. Еще бы, ведь Новый Год для всех ассоциировался с новой жизнью, в которой обязательно все изменится к лучшему. Виктор тоже на это очень сильно надеялся, а полчаса назад был уверен, что именно так и будет. Не выставит же бывшая жена его за порог, несмотря на прошлые обиды.
— Теть Надь, с наступающим! — пробасил сосед Колька, тот самый, который дружил со старшим сыном Надежды, и с которым она была знакома с самого его рождения. Виктора он словно и не заметил, даже руки ему не протянул, чтобы поздороваться.
— Спасибо, Коленька, и тебя тоже с наступающим! — отозвалась Надежда. — И маме передавай поздравления, и бабушке. Пусть заходят к нам, у нас стол уже накрыт.
— Передам, когда звонить буду, — ответил Николай, — я ведь с ребятами за город уезжаю. Ну, вы знаете, чего я вам объяснять буду…
Надежда кивнула. И Николай, и ее старший сын Илья в эту ночь собирались встречать новый год за городом на даче одного их общих приятелей. Илья уехал еще в обед, а Николай вместе со своей девушкой только теперь отправлялись за город, чтобы присоединиться к веселой компании молодежи.
— Я сама тогда к ним поднимусь, — улыбнулась Надежда, а потом выжидательно посмотрела на Виктора, — Вить, зачем ты пришел?