Археологи десятилетиями считали, что представители культуры Кловис охотились на мамонтов с помощью атлатля – древнего метательного устройства для копий. Однако новое исследование показало, что это оружие, вероятно, появилось в Америке лишь спустя несколько тысяч лет после исчезновения самой культуры.
Культура Кловис считается первой широко распространенной археологической культурой Северной Америки. Ее представители жили около 13,3–12,7 тысячи лет назад и прославились охотой на крупных животных ледникового периода.
Долгое время ученые были уверены, что главным оружием охотников был атлатль – специальный рычаг, который значительно увеличивает дальность и силу броска дротика. Такое приспособление позволяло поражать опасную добычу с безопасного расстояния и делало охоту менее рискованной.
Где же сами атлатли?
Проблема в том, что ни одного атлатля на стоянках культуры Кловис так и не нашли. Исследователи решили проверить, насколько хорошо эта теория подтверждается фактами.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, ученые проанализировали 66 радиоуглеродно датированных находок атлатлей и дротиков со всей Америки. Статистическая модель показала неожиданную картину: наиболее раннее вероятное появление этого оружия относится примерно к 9996 году назад. Это означает разрыв почти в три-четыре тысячи лет между исчезновением культуры Кловис и распространением атлатля.
Тогда чем охотились на мамонтов?
Новые результаты не доказывают, что люди Кловис никогда не использовали атлатли. Однако теперь считать это установленным фактом уже нельзя.
По мнению исследователей, первые жители Северной Америки вполне могли применять обычные копья или метательные дротики без дополнительных приспособлений. Такое оружие требовало гораздо ближе подходить к добыче, что делало охоту значительно опаснее. Зато тяжелые копья наносили более мощные удары и могли эффективно поражать крупных животных.
Каким именно было основное оружие культуры Кловис, ученые пока сказать не могут.
Одну идею люди придумали дважды
Исследование затрагивает еще одну интересную тему – так называемую технологическую конвергентную эволюцию. Атлатли были известны в Европе еще 20–30 тысяч лет назад, и долгое время считалось, что первые переселенцы принесли эту технологию в Америку из Азии.
Однако новые данные говорят об обратном. Если расчеты верны, жители Америки могли изобрести атлатль самостоятельно, спустя тысячи лет после первых миграций. Подобные независимые открытия нередко происходили в истории: сталкиваясь с одинаковыми задачами, люди в разных частях света создавали похожие решения.