Неандертальцев обычно представляют крепкими взрослыми, приспособленными к суровому холоду. Но самый ранний этап их жизни — время до рождения и первые месяцы после него — до сих пор оставался не очень понятным для науки. Новые данные о младенце-неандертальце из Германии, найденном в гроте Зессельфельс, позволили ученым впервые заглянуть в этот период. Останки датируются 50–75 тысячами лет назад.
Новые старые находки
Находки были сделаны в 1960–1970-х годах, но долгое время хранились в музее. Лишь около 20 лет назад подтвердили их принадлежность неандертальцам. В коллекцию вошли 12 костных фрагментов одного младенца и два молочных зуба, возможно, еще двух детей. Ученые использовали микрокомпьютерную томографию, чтобы изучить структуру костей и зубов, не разрушая их. Это позволило сохранить древнюю ДНК и белки для будущих исследований. Ранее мы рассказывали о древнейшей в Европе семье неандертальцев.
Как развивались младенцы неандертальцев
Сканирование показало, что кости неандерталцев формировались быстро — как у современных человеческих плодов в конце третьего триместра. Плотная сеть сосудов указывала на активный рост. Однако в длинных костях, бедренной и плечевой, обнаружились участки повышенной плотности, что может говорить о более быстром развитии, возможно, связанном с движениями плода и будущей массивной конституцией неандертальцев.
Два молочных зуба показали необычные нарушения минерализации — интерглобулярный дентин. Такие дефекты возникают при системных нарушениях: дефиците витамина D, нехватке кальция или нарушении его усвоения. По положению дефектов ученые определили, что сбой произошел между третьим триместром беременности и вторым годом жизни — одно из самых ранних свидетельств метаболических нарушений у неандертальцев.
Главная ценность находки — в том, что она показывает близость раннего развития неандертальцев и современных людей. Даже крошечные фрагменты костей и зубов помогают установить связь с глубокой древностью. Исследование опубликовано в Royal Society Open Science.
Появилась альтернативная теория вымирания неандертальцев
Почему современные люди вытеснили неандертальцев
Читайте «Мою Планету» в MAX