Серия офортов Ивана Ивановича Шишкина — это масштабное собрание графических работ, которые художник создавал на протяжении нескольких десятилетий. Наиболее значимым и известным циклом считается альбом «60 офортов И. И. Шишкина. 1870–1892», выпущенный в 1894 году
Далеко не все знают, что Шишкина учился всю жизнь и пробовал себя в разных техниках и материалах.
Шишкин начал заниматься офортом ещё в 1850-х годах, но особенно увлёкся этой техникой с начала 1870-х, вступив в «Общество русских аквафортистов». Он лично гравировал все доски, а во время печати вносил многочисленные правки, из-за чего один и тот же лист часто имеет несколько авторских вариаций.
Альбом 1894 года стал итоговым: в него вошли все авторские репринты из предыдущих изданий и 19 новых композиций, созданных специально для этого сборника. На создание альбома Шишкина вдохновил успех выставки его живописных этюдов за весь период творчества. Издатель А. Ф. Маркс, признавая художественную ценность работ, приобрёл у художника офортные доски в полную собственность, чтобы обеспечить их широкое распространение.
В офортах Шишкина поражает виртуозное владение техникой и глубокое знание натуры. Он не ограничивался одной лишь офортной иглой, а активно экспериментировал, применяя мягкий лак, акватинту, сухую иглу для достижения разнообразных тональных эффектов. Иногда художник рисовал на доске кистью, использовал различные подкладки (батист, бархат, шёлк) при печати.
Сюжеты его офортов — это, как и в живописи, панорамные пейзажи, лесные боры, могучие деревья, камни, ручьи, зимние валежники. Шишкин стремился передать природу в её первозданном, нетронутом виде.
Офорты Шишкина считаются одной из вершин в искусстве этого вида графики. Они демонстрируют его мастерство в передаче светотеневых эффектов и позволяют оценить разнообразие технических приёмов. Эти работы не только пополнили его собственное творческое наследие, но и значительно расширили круг зрителей, привлекая внимание к красоте родной природы. Сегодня отдельные оттиски из альбома 1894 года высоко ценятся среди коллекционеров.
Современники высоко ценили эту сторону его творчества. Критик А. И. Сомов писал: «Если он один из первых в ряду современных русских живописцев пейзажа, то, как гравер-пейзажист — единственный и небывалый в России». А Сомов ещё и отмечал, что среди западноевропейских аквафортистов было мало мастеров, способных так же виртуозно передавать в гравюре растения, густые леса, сосны и ели.
При жизни оттиски успешно продавались и ценились коллекционерами. А вот в последующие десятилетия часть листов была утрачена — папки нередко распродавались фрагментарно, и собрать полный комплект сейчас практически невозможно.