У Стефании Радзивилл были деньги, титул и покровительница из самого высокого света — вдовствующая императрица Мария Фёдоровна. Казалось бы, идеальный старт для сказочной партии. Но жених, которого ей выбрали, оказался человеком с таким количеством слухов вокруг, что сегодня его биографию спокойно разобрали бы в нескольких выпусках светского подкаста.
Невеста под прицелом Петербурга
Детство Стефании трудно назвать безоблачным. Отец погиб, когда ей было всего три года, мать больше интересовалась собственной личной жизнью, чем воспитанием дочери, и девочка фактически перешла под опеку Марии Фёдоровны.
Образование Стефания получила в Екатерининском институте, выросла умной, воспитанной и к тому же очень богатой. После выпуска она быстро стала одной из самых обсуждаемых невест столицы. В списке возможных женихов называли громкие фамилии — от князя Юсупова до герцога Вюртембергского. Но императрица решила не ждать, пока судьба сама всё организует.
Жених не с той репутацией
Выбор Марии Фёдоровны пал на князя Льва Петровича Витгенштейна. На бумаге партия выглядела разумно: у него было собственное состояние, значит, он вряд ли охотился за наследством Стефании. Плюс князь считался невероятно удачливым человеком: после истории с декабристами он избежал наказания, а Николай I признал его непричастным.
Но светское общество, как водится, читало не только официальные бумаги. О Витгенштейне ходили разговоры один другого пикантнее. Особенно обсуждали историю с имением Павлино, которое, по слухам, подарил ему влюблённый Волконский. С таким багажом предложение руки и сердца стоило делать быстро. Князь, однако, тянул — чем нервировал и невесту, и её влиятельную покровительницу.
Разговор, после которого можно было хлопнуть дверью
В конце концов Витгенштейн решился на честный разговор. Он признался Стефании, что у него есть двое детей от женщины, с которой он не состоял в браке. Для юной невесты это была новость не из приятных, но она не устроила сцену и не стала делать вид, что ничего не произошло.
Стефания согласилась выйти за князя при одном условии: он должен был обеспечить своих детей. По её предложению скандальное имение следовало продать, а деньги положить на их счёт. Витгенштейн условие принял. В 1828 году они обвенчались, а посаженной матерью на свадьбе стала сама Мария Фёдоровна. Бабушка могла выдохнуть: брак состоялся.
Любовь, болезнь и бриллиантовый скандал
Вопреки разговорам о расчёте, супруги, кажется, были действительно привязаны друг к другу. У них родились двое детей, но материнство оказалось для Стефании тяжёлым испытанием. После первых родов у неё началась чахотка. Врачи советовали сменить климат, и семья уехала в Италию. На время стало лучше, но рождение второго ребёнка окончательно подорвало её здоровье. Стефания умерла в 22 года на руках у мужа.
На этом история могла бы закончиться тихой трагедией, но светское общество не любило оставлять персонажей в покое. Позже Витгенштейна стали видеть с замужней княгиней Суворовой, и тут же пошёл слух: бриллианты на её шее якобы принадлежали покойной Стефании и должны были достаться дочери. На деле украшения были другими, но сплетня оказалась слишком эффектной, чтобы её сразу отпустили. В общем, даже после смерти Стефании Петербург продолжал обсуждать не столько её судьбу, сколько чужие драгоценности. Некоторые привычки общества, кажется, не меняются веками.
Больше узнать о жизни, быте и любви в XIX веке вы можете благодаря следующим книгам:
Похожие материалы: