Или просто КУРТА, точнее, CURTA.
Обычно эпонимы восходят к фамилии человека, но в данном случае за основу взято почему-то имя создателя: механический калькулятор CURTA назван в честь австрийского изобретателя Курта Херцштарка.
В отличие от многих других (о которых я вам ещё не рассказывал), это счётное устройство представляет собой очень компактную конструкцию, которую можно просто держать в руках, производя вычисления. То есть для этого не нужен отдельный стол или рабочее место. Просто устанавливаете ползунки на боковой стороне, набираете нужное числе, после чего над прорезями появляются маленькие белые цифры. Если надо что-то сложить или умножить, ручку типа "кривой стартер" нужно из нулевого положения утопить и повернуть по часовой стрелке. Если надо что-то вычесть или поделить, ручку, наоборот, слегка вытягивают, приподняв. Результат отображается в специальных счётных окошках на верхней панели.
Поскольку любые операции требовали вращения ручки, а само изделие имеет цилиндрическую форму, КАЛЬКУЛЯТОР КУРТА часто называли "перечницей", "кофемолкой" и даже «математической гранатой».
До появления в 70-х годах прошлого века электронных калькуляторов они считались лучшими из всех портативных. Но CURTA и сегодня пользуются огромной популярностью у любителей старины. Надо отметить, что большинство изделий, созданных в первой трети прошлого века, безотказно работают в любых условиях. Например, их охотно использовали участники гонок на спортивных автомобилях для вычисления времени, скорости и расстояния (Time-Speed-Distance, TSD), начиная с 60-х вплоть до 80-х годов. Логика этого была очень проста: CURTA не требовали электричества (батареек) и очень хорошо переносили любую тряску во время езды.
А пилоты коммерческой авиации пользовались этим механическим калькулятором для расчетов по определению веса и центровки.
За всё время, с момента появления на рынке, было произведено порядка 140 000 CURTA. Последний выпустили в 1972 году. А затем пользователи могли довольствоваться только тем, что создали ранее. В результате с годами стоимость их неуклонно росла и росла - с 125 долларов на старте до огого скольких долларов в у коллекционеров.
К слову, CURTA - механизм хоть и надёжный, но достаточно сложный. По крайней мере, когда покупатели пытались разобрать их, дабы удовлетворить чисто детское любопытство "а что там внутри?", собрать обратно почти ни у кого не получалось. Для этого надо было очень хорошо знать ориентацию и порядок установки каждой детали и узла. К тому же, необходимо использовать специальные направляющие, которые удерживали детали на месте во время сборки.
Все КАЛЬКУЛЯТОРЫ КУРТА выпускались в двух модификациях - Type I (имеет восемь цифр для ввода данных, шестизначный счетчик оборотов и одиннадцатизначный счетчик результатов) и Type II (имеет одиннадцать цифр для ввода данных, восьмизначный счетчик оборотов и пятнадцатизначный счетчик результатов).
Пишут, что принцип работы обоих устройств сходен с таковым у СТУПЕНЧАТОГО АРИФМОМЕТРА ГОТФРИДА ЛЕЙБНИЦА и АРИФМОМЕТРА ЧАРЛЬЗА ТОМАСА, ибо там тоже значения накапливаются на зубчатых колесах, а затем суммируются или дополняются с помощью ступенчатого барабанного механизма. Но о них я тут уже не буду рассказывать.
Курт Херцштарк (26 января 1902 - 27 октября 1988) - австрийский инженер, изобретатель.
Родился в Вене, в семье директора компании Rechenmaschinenwerk Austria Herzstark & Co., производившей механические счётные машины. Поэтому вырос среди этих устройств и знал про них всё.
Вполне закономерно в дальнейшем он стал помощником отца и должен был, в перспективе, унаследовать семейный бизнес. К тому же, в 30-е годы он разработал и в 1938 году подал заявку на патент новой и весьма необычной счётной машинки, с усовершенствованным ступенчатым барабаном, заменившим собой несколько (до 10) других барабанов, которые были у предыдущих изделий. Это по праву считалось математическим прорывом, поскольку позволило уменьшить размеры калькулятора до минимума.
Но нацисты и всё испортили. Они заявили, что миниатюрные калькуляторы - это детские игрушки, не время с ними возиться, и с этого момента компания Херцштарков должна выполнять заказы Вермахта, то есть делать приборы для немецкой армии.
А в 1943 году они и вовсе распоясались - арестовали Курта как еврея и сына еврея-либерала, а также за «непристойные связи с арийскими женщинами» и отправили его в концлагерь Бухенвальд. Правда, учитывая отменное качество продукции Rechenmaschinenwerk Austria Herzstark & Co., о которой с фронта приходили только благодарности, решили использовать его во благо Рейха - не в виде мыла или абажура, а как «рабочего для разведки». Думаю, что-то типа немецкой "шарашки".
В этой лагерной канторе Курту приказали сделать чертежи своего калькулятора, чтобы нацисты могли изготовить это изделие в подарок фюреру по случаю окончания войны (поскольку дело было в 1943 году, не вполне понятно, что они имели в виду). Но дальше всё пошло не совсем по плану, и Херцштарка оставили работать в лагере, где он проработал вплоть до освобождения в 1945 году американцами.
Конструкцию своего детища Курт держал в памяти, и уже к ноябрю 1945 года он изготовил в Соммертале, недалеко от Веймара три рабочих прототипа.
А потом сюда пришла Красная армия, и Курт Герцштарк, боясь, что его увезут в СССР, бежал в Австрию, где начал искать спонсоров и мощности для производства. Помощь пришла от князя Лихтенштейна Франца Иосифа II, где инженер основал новую компанию Contina AG Mauren.
Но вскоре его откровенно кинули - финансисты, которые ещё вчера давали деньги на осуществление перспективной мечты Герцштарка, вынудили Курта уйти из компании, чтобы воспользоваться плодами труда австрийца.
Однако он недаром был евреем - когда в суде начали разбирать конфликт интересов, выяснилось, что Курт владеет патентами, без которых производство его калькуляторов невозможно. Тогда финансисты пошли на мировую и согласились выплачивать ему процент от продаж.
Денег вполне хватило для того, чтобы прожить 86 лет. И, вполне возможно, ещё осталось...