До начала Второй мировой войны Советский Союз обладал самым большим в мире парком танков и бронемашин всех типов (по состоянию на 22 июня 1941 года — 30 120 единиц, не считая потерь в Испании, Маньчжурии и Финляндии). Великая Отечественная война ничего не изменила. К 1945 году было поставлено 112 500 танков и самоходных артиллерийских установок, в том числе 59 000 Т-34. По сравнению с другими странами-производителями танков, разнообразие специализированных танков было невелико, но их количество было значительным.
Перед войной Красная армия активно экспериментировала со специальными танками. Среди них были командные, огнеметные, дистанционно управляемые огнеметные/взрывозащищенные, разминирующие, подводные, амфибийные, ремонтно-эвакуационные и спасательные танки, мостоукладчики, а также бронетранспортеры. Таким образом, в этой области был накоплен обширный опыт.
Огнеметные танки
Большое внимание уделялось огнеметным танкам. Известно четыре ранних варианта:
ЧТ-26, ЧТ-130, ЧТ-133 и ЧТ-134, созданные на базе лёгкого танка сопровождения пехоты Т-26.
Впервые они были применены в боевых действиях во время войны с Финляндией в 1939–1940 годах. В первый день войны с Германией в распоряжении Красной армии было более 800 танков-огнеметчиков.
В период с 1941 по 1945 год огнеметные танки были самыми многочисленными советскими специализированными танками. Неудивительно, что основой для многих из них послужил средний танк Т-34. С января по май 1941 года инженеры и техники Харьковского завода № 183 работали над созданием огнеметного танка (ОП-34) на базе серийной модели. Испытания прошли успешно, и на основании решений Совета народных комиссаров и Центрального комитета Коммунистической партии танк ОТ-34 с огнеметом АТО-41 был принят в серийное производство.
Первая машина поступила в войска в июне 1941 года. Серийное производство началось не сразу из-за неудач на советско-германском фронте и необходимости перебазировать заводы по производству вооружений на восток.
Были заключены договоры с заводами № 174 (Машиностроительный завод им. В. И. Ленина) в Перми, затем в Омске, № 112 «Красное Сормово» в Оренбурге, № 183 в Нижнем Тагиле, а с декабря 1941 года — со Сталинградским тракторным заводом. Между
В декабре 1941 года и январе 1942 года были поставлены первые десять огнеметных танков ОТ-34 (также обозначавшихся как Т-О34). Решением № 542 Народного Комиссариата обороны от 28 июля 1942 года было дано разрешение на их серийное производство, поставки должны были начаться незамедлительно.
Характерной особенностью был автоматический огнемет АТО-41, в котором использовался порох под давлением. Его поставлял Люберецкий завод № 222.
Устройство устанавливалось в правой части корпуса с углом поворота 15° и -2°/+10° по вертикали, заменяя пулемет. Диаметр сопла составлял 224 мм. Огнемет мог производить 16–18 огневых залпов в минуту, расходуя 105 литров топлива. Пороховые патроны перезаряжались автоматически и обеспечивали большую дальность стрельбы по сравнению с огнемётами, использующими сжатый воздух. Дальность стрельбы — до 60–65 м — могла быть увеличена до 90–100 м за счёт использования специального порошка (ОП-2).
Экипаж ОТ-34/76 состоял из трёх человек. Внешне танк был похож на стандартный Т-34, но его вес мог составлять от 26,6 до 30,9 тонны в зависимости от особенностей производства на разных заводах. Общим для всех было меньшее количество боеприпасов (71–77 снарядов для 76,2-мм пушки Ф-34 Л/41,5 и 2394–2646 патронов для спаренного 7,62-мм пулемета DT MG), необходимых для того, чтобы оставить место для топливного бака, баллонов со сжатым воздухом, напорных трубопроводов и самого огнемета. По этой же причине экипаж был немногочисленным.
На первый взгляд танк с огнеметом ничем не отличался от обычного танка, из-за чего вражеским силам было сложно выделить его в качестве приоритетной цели. К его недостаткам можно отнести то, что танк с огнеметом мог вести огонь только в направлении движения; прицеливание было сложным и требовало от механика-водителя наклона вправо; при каждом выстреле внутри танка распространялись вредные газы, что снижало боеспособность экипажа; топливные баки представляли дополнительную опасность, так как при попадании снарядов в броню в этих местах легковоспламеняющаяся жидкость могла растечься по внутренней части танка и воспламениться. Экипажу также требовалась огнестойкая одежда, носить которую было очень неудобно.
В 1942 году на заводе № 222 был выпущен усовершенствованный огнемет АТО-42 конструкции В. В. Круглова, который работал при давлении 18–21 кг/см2 (у АТО-41 было 16–18 кг/см2).
Количество выстрелов можно было увеличить с 24 до 30 в минуту, а дальность — с 90 до 120 м. С 1943 года он устанавливался на танки Т-34 текущей серии, а также на огнеметный танк ОТ-34/85, первые тридцать которых к концу 1944 года были выпущены на Омском заводе № 174.
В 1945 году к производству средних огнеметных танков подключились и другие заводы. ОТ-34/85 был самым совершенным средним танком своего времени с характерными изменениями:
Вместо 7,62-мм пулемета DT MG в передней части корпуса установлен пулемет ATO-42.
Экипаж сократился с пяти до четырех человек, боезапас уменьшился, но запас горючего для огнемета увеличился вдвое и составил 200 литров.
Продолжение следует...